ما هو الغشاء المخاطي؟

الغشاء المخاطي هو طبقة رقيقة واقية من الأنسجة تُبطّن الأسطح الداخلية للعديد من أجزاء الجسم، بما في ذلك الأعضاء المجوفة وتجويفات الجسم. يُشكّل حاجزًا مهمًا بين داخل الجسم والبيئة الخارجية، مما يُساعد على الحماية من العدوى والإصابات والتهيج. في حال تلف الغشاء المخاطي، قد تدخل الجراثيم، مثل البكتيريا أو الفطريات، الجسم وتُسبب العدوى أو التهاب.

ما هي أنواع الخلايا التي يتكون منها الغشاء المخاطي؟

ليست جميع الأسطح المخاطية متشابهة. فهي مُبطَّنة بأنواع مختلفة من الخلايا المتخصصة، وذلك حسب وظيفتها وموقعها في الجسم. على سبيل المثال، يُغطَّى الغشاء المخاطي في الفم والحلق بخلايا واقية مسطحة تُسمى الخلايا الحرشفية التي تساعد على مقاومة الإصابات الناتجة عن الطعام أو المواد الأخرى. على النقيض من ذلك، يتكون الغشاء المخاطي المبطن لمعدتك وأمعائك من الخلايا الغدية تُشكّل هذه الغدد هياكل تُسمى الغدد. تُنتج هذه الغدد المخاط والإنزيمات الهاضمة ومواد أخرى مهمة للهضم وحماية الأنسجة تحتها.

أين يوجد الغشاء المخاطي عادة في الجسم؟

يبطن الغشاء المخاطي العديد من الأعضاء والهياكل المختلفة في جميع أنحاء الجسم، بما في ذلك:

• داخل فمك وحلقك وتجويف الأنف.

• سطح عينيك (الملتحمة).

• المريء (الأنبوب الذي يربط الحلق بالمعدة).

• المعدة.

• الأمعاء الدقيقة.

• الأمعاء الغليظة (القولون).

• المثانة والمسالك البولية.

• الممرات التنفسية (مثل مجاري الهواء والرئتين).

• الأعضاء التناسلية (مثل الرحم وعنق الرحم والمهبل).

ماذا يحدث إذا تعرض الغشاء المخاطي للتلف؟

عندما يتضرر النسيج المخاطي، يفقد قدرته على أداء وظيفته الوقائية بفعالية. هذا يسمح للجراثيم الضارة أو المواد المهيجة بدخول الجسم، مما يؤدي إلى العدوى أو الالتهاب. قد تحدث حالات مثل القرحة أو العدوى أو الالتهاب المزمن عندما يتعرض الغشاء المخاطي للإصابة أو التهيج بشكل متكرر مع مرور الوقت.

ما هي أنواع السرطان التي تبدأ من خلايا الغشاء المخاطي؟

تبدأ العديد من أنواع السرطان الشائعة من الخلايا الموجودة في الأنسجة المخاطية. تُسمى هذه السرطانات مجتمعةً "سرطانات". يعتمد نوع السرطان على الخلايا المُصابة:

• يبدأ سرطان الخلايا الحرشفية من الغشاء المخاطي المبطن بالخلايا الحرشفية، مثل الفم والحلق وعنق الرحم والمريء.

• يبدأ سرطان الغدة الدرقية من الخلايا الغدية الموجودة في الأنسجة المخاطية، مثل تلك التي تبطن المعدة والأمعاء والقولون ومناطق معينة من الرئتين والأعضاء التناسلية.

إن التعرف على مكان نشأة السرطان يساعد طبيبك على اختيار خيارات العلاج الأكثر فعالية لنوع السرطان الذي تعاني منه.