p16 هو بروتين تصنعه الخلايا الطبيعية في جميع أنحاء الجسم. ويلعب دورًا مهمًا في حماية الخلايا من التحول إلى خلايا سرطانية، لذا يُعرف باسم بروتين "كابت الأورام". وتتمثل مهمته في المساعدة في التحكم في كيفية نمو الخلايا وانقسامها، ومنعها من النمو بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
بعد تصنيعه، يتم العثور على معظم بروتين p16 في الخلية. نواة، وهو الجزء من الخلية الذي يحمل معظم المعلومات الوراثية لدينا. قد يوجد أيضًا بعض p16 في الجزء المحيط بالخلية، والذي يسمى السيتوبلازم.
علم الأمراض تستخدم الكيمياء المناعية (IHC) البحث عن البروتين p16 داخل الخلايا. يتضمن هذا الاختبار استخدام صبغات خاصة ترتبط ببروتين p16، مما يجعله مرئيًا تحت المجهر. يمكن لعلماء الأمراض جمع معلومات مهمة حول الأنسجة التي يتم فحصها من خلال تحديد كمية البروتين p16 الموجودة ومكان وجوده في الخلية.
يقوم علماء الأمراض IHC بالنسبة لـ p16 لأن النتائج يمكن أن تساعد في تأكيد تشخيص أنواع معينة من الأورام. في بعض مناطق الجسم، يعمل p16 كعلامة "بديلة" لـ فيروس الورم الحليمي البشري (فيروس الورم الحليمي البشري) يمكن أن تتسبب عدوى فيروس الورم الحليمي البشري في دفع الخلايا إلى إنتاج كميات كبيرة من البروتين p16، لذا فإن اكتشاف مستويات عالية من هذا البروتين يمكن أن يشير إلى وجود ورم مرتبط بفيروس الورم الحليمي البشري.
يعد اختبار p16 مفيدًا بشكل خاص في تشخيص:
عندما يظهر الورم تلطيخًا قويًا بـ p16 على IHCوهذا يعني غالبًا أن خلايا الورم تنتج بشكل مفرط بروتين p16. وفي بعض أنواع السرطان، تكون هذه علامة على أن الورم مرتبط بـ فيروس الورم الحليمي البشري على سبيل المثال، غالبًا ما يكون لسرطانات عنق الرحم أو البلعوم الأنفي المرتبطة بفيروس الورم الحليمي البشري صبغة قوية ومنتشرة من الصبغة p16، مما يعني أن جميع خلايا الورم تقريبًا تظهر عليها صبغة p16. يساعد هذا أخصائيي الأمراض على تأكيد التشخيص وتوفير المعلومات التي قد تساعد في توجيه العلاج.
بالنسبة للأورام غير المرتبطة بفيروس الورم الحليمي البشري، لا يزال من الممكن أن يكون تلطيخ p16 مفيدًا في فهم سلوك الورم بشكل أفضل وتمييزه عن أنواع أخرى من السرطان.