V patologii se termín „fokální“ týká něčeho, co je lokalizováno nebo omezeno na určitou oblast nebo místo, spíše než aby to bylo rozptýleno nebo postihovalo velkou oblast tkáně. Když se používá k popisu chorobných procesů, abnormalit nebo lézí, „fokální“ znamená, že změny nebo účinky jsou omezeny na jednu nebo relativně malé, odlišné oblasti. To lze porovnat s pojmy jako šířit nebo rozšířené, což by naznačovalo, že změny postihují velkou část příslušné tkáně nebo orgánu.
Například „fokální léze“ v játrech naznačuje, že existuje specifická, omezená oblast, kde lze nalézt abnormální buňky nebo tkáň, na rozdíl od šířit proces, který zahrnuje velkou část jater. Pochopení toho, zda je onemocnění fokální nebo difúzní, je klíčové pro diagnostiku, plánování léčby a prognóza. Pomáhá poskytovatelům zdravotní péče lokalizovat problém, posoudit jeho rozsah a rozhodnout o nejvhodnějších intervenčních strategiích.
