von Jason Wasserman MD PhD FRCPC
30. März 2026
Wenn in Ihrem Pathologiebericht oder Ihren Gentestergebnissen Folgendes erwähnt wird: RET-Mutation oder die RET-FusionDiese beziehen sich auf zwei unterschiedliche Arten von Veränderungen in der RET Gene, die bei verschiedenen Arten von Schilddrüsenkrebs eine wichtige Rolle spielen. RET-Mutationen – bei denen ein bestimmter Buchstabe im genetischen Code verändert ist – sind der Hauptgrund dafür. medulläres Schilddrüsenkarzinom und stehen in engem Zusammenhang mit einem erblichen Syndrom, das mehrere Familienmitglieder betreffen kann. RET-Fusionen – bei denen die RET Ein Gen ist abnormal mit einem anderen Gen verbunden – diese finden sich in einer Untergruppe von papilläre Schilddrüsenkarzinome und sind zu einem wichtigen Behandlungsziel bei fortgeschrittener Erkrankung geworden. Zu wissen, welche Art von RET-Veränderung bei Ihnen vorliegt und bei welcher Krebsart, ist der Schlüssel zum Verständnis der Bedeutung des Ergebnisses für Ihre Behandlung und Ihre Familie.
Das RET Ein Gen liefert die Bauanleitung für ein Rezeptorprotein – auch RET genannt –, das sich auf der Oberfläche bestimmter Zellen befindet und Signale empfängt, die der Zelle Wachstum, Teilung und Überleben signalisieren. In gesunden Zellen wird dieser Rezeptor nur bei Eintreffen des entsprechenden Signals aktiviert und nach dessen Abklingen wieder deaktiviert.
Zwei grundlegend verschiedene Arten von Veränderungen können dieses normale Verhalten bei Schilddrüsenkrebs stören:
Diese beiden Arten von RET-Veränderungen verhalten sich unterschiedlich, treten in verschiedenen Schilddrüsenkrebs-Subtypen auf und haben unterschiedliche Auswirkungen auf die Behandlung und das erbliche Risiko. Im Folgenden werden sie getrennt behandelt.
Die RET-Testung ist ein zentraler Bestandteil der Diagnostik bei allen Patienten mit der Diagnose medulläres Schilddrüsenkarzinom. Sie erfüllt zwei gleichermaßen wichtige Zwecke.
Zunächst muss festgestellt werden, ob die Krebserkrankung erblich bedingt ist. Etwa 25 % der medullären Schilddrüsenkarzinome werden durch eine vererbte Keimbahnmutation im RET-Gen verursacht. Das bedeutet, dass die Mutation von Geburt an vorhanden ist und in jeder Körperzelle existiert, nicht nur im Tumor. Patienten mit einer Keimbahnmutation im RET-Gen haben ein hohes Lebenszeitrisiko für ein medulläres Schilddrüsenkarzinom. Viele weisen zudem ein erhöhtes Risiko für andere Tumoren im Rahmen eines erblichen Syndroms namens multiple endokrine Neoplasie Typ 2 (MEN2) auf. Durch den Nachweis einer Keimbahnmutation können Verwandte getestet und, falls sie die Mutation tragen, präventiv operiert oder überwacht werden, bevor sich Krebs entwickelt.
Der zweite Zweck besteht darin, die Behandlung bei fortgeschrittenem oder metastasiertem Schilddrüsenkarzinom zu steuern. Wenn sich das medulläre Schilddrüsenkarzinom über den Hals hinaus ausgebreitet hat und eine systemische Therapie erforderlich ist, gibt die identifizierte spezifische RET-Mutation – oder die Bestätigung, dass keine RET-Mutation vorliegt – Aufschluss über die Wahl zwischen zielgerichteten RET-Inhibitoren und anderen systemischen Wirkstoffen.
Ähnlich wie bei der BRCA-Testung bei Eierstockkrebs unterscheidet die RET-Testung bei medullärem Schilddrüsenkarzinom zwischen zwei Mutationstypen mit unterschiedlichen Auswirkungen:
Da die Unterscheidung zwischen Keimbahn- und somatischer Veranlagung so wichtige Auswirkungen auf Familienmitglieder hat, werden standardmäßig sowohl Tumortests als auch blutbasierte Keimbahntests bei allen Patienten mit medullärem Schilddrüsenkarzinom durchgeführt – selbst bei solchen ohne familiäre Vorbelastung. Ein signifikanter Anteil der Keimbahnträger hat keine familiäre Vorbelastung, die darauf hindeuten würde.
Wird eine Keimbahnmutation im RET-Gen identifiziert, bestimmt das spezifische mutierte Codon (die Position im Gen), welches erbliche Syndrom vorliegt und wie aggressiv sich das medulläre Schilddrüsenkarzinom voraussichtlich verhalten wird. Dies wird als codonspezifische Risikostratifizierung bezeichnet und dient als direkte Grundlage für Entscheidungen über präventive Operationen.
Die drei erblichen Syndrome, die mit Keimbahnmutationen im RET-Gen assoziiert sind, sind:
Basierend auf codonspezifischen Risikodaten teilt die American Thyroid Association Keimbahnmutationen im RET-Gen in drei Risikokategorien ein: höchstes, hohes und mittleres Risiko. Für jede Kategorie gelten spezifische Empfehlungen zum Zeitpunkt einer präventiven Schilddrüsenentfernung und zur Häufigkeit biochemischer Untersuchungen. Wird eine Keimbahnmutation im RET-Gen festgestellt, erläutern Ihnen Ihr Humangenetiker und Ihr Endokrinologe, welche Kategorie auf Ihre Mutation zutrifft und welche Bedeutung die Empfehlungen für Sie und Ihre Familienmitglieder haben, die Träger der Mutation sind.
Die RET-Testung bei medullärem Schilddrüsenkarzinom wird an zwei Probentypen durchgeführt:
Bei einer Keimbahnuntersuchung wird eine Blutprobe analysiert. Die DNA wird aus weißen Blutkörperchen extrahiert – die den individuellen genetischen Code des Patienten tragen – und anschließend sequenziert, um Mutationen im gesamten Genom zu finden. RET Dieser Test wird über eine Genetikklinik oder ein onkologisches Programm durchgeführt und beinhaltet eine genetische Beratung vor und nach dem Test.
Tumortests werden an Gewebe durchgeführt, das während einer Operation entnommen wurde oder BiopsieDie DNA der Tumorzellen wird analysiert mit Sequenzierung der nächsten Generation (NGS), das Punktmutationen in der RET Das Gen sowie andere klinisch relevante Veränderungen können in einem einzigen Test untersucht werden. Eine im Tumorgewebe gefundene Mutation wird dann mit dem Ergebnis der Keimbahnanalyse verglichen, um festzustellen, ob sie somatischen oder keimbahnlichen Ursprungs ist.
Die Ergebnisse der RET-Keimbahnanalyse werden typischerweise wie folgt berichtet:
In den Berichten zur Untersuchung somatischer Tumoren wird die spezifische Mutation im Tumor, ihre Lage im Gen und gegebenenfalls Informationen zur Eignung für eine zielgerichtete Therapie beschrieben.
Bei den meisten Patienten mit lokalisiertem medullärem Schilddrüsenkarzinom dient das RET-Ergebnis eher der Beurteilung des erblichen Risikos und der Familienbetreuung als der initialen chirurgischen Therapie – die totale Thyreoidektomie mit zentraler Halslymphknotenentfernung ist unabhängig vom RET-Status der Standardeingriff. Bei Patienten mit fortgeschrittenem, rezidivierendem oder metastasiertem medullärem Schilddrüsenkarzinom, die eine systemische Therapie benötigen, ist das RET-Ergebnis jedoch direkt behandlungsrelevant.
Selpercatinib (Retevmo) und Pralsetinib (Gavreto) sind selektive RET-Inhibitoren, die für das medulläre Schilddrüsenkarzinom mit RET-Mutation zugelassen sind. Diese Medikamente blockieren das konstitutiv aktive RET-Protein mit hoher Präzision. In der LIBRETTO-001-Studie erzielte Selpercatinib bei vorbehandelten Patienten mit medullärem Schilddrüsenkarzinom mit RET-Mutation eine objektive Ansprechrate von ca. 69 % mit einer medianen Ansprechdauer von über zwei Jahren. Die Ansprechraten bei therapienaiven Patienten waren sogar noch höher. Pralsetinib zeigte in der ARROW-Studie eine vergleichbare Wirksamkeit mit einer objektiven Ansprechrate von ca. 60 % bei vorbehandelten Patienten.
Diese Ergebnisse stellen einen bedeutenden Fortschritt gegenüber den älteren Multikinase-Inhibitoren Vandetanib und Cabozantinib dar, die unter anderem RET hemmen und zuvor die wichtigsten systemischen Therapieoptionen für fortgeschrittenes medulläres Schilddrüsenkarzinom waren. Die selektiven RET-Inhibitoren erzielen höhere Ansprechraten bei einem günstigeren Nebenwirkungsprofil.
Tumoren ohne RET-Mutation – etwa 10–15 % der sporadischen medullären Schilddrüsenkarzinome weisen stattdessen RAS-Mutationen auf, und ein kleiner Anteil hat weder das eine noch das andere – sprechen voraussichtlich nicht auf selektive RET-Inhibitoren an. In diesen Fällen werden Vandetanib, Cabozantinib oder die Teilnahme an einer klinischen Studie als systemische Therapieoption erwogen.
RET-Fusionen finden sich in etwa 10–20 % der papilläre Schilddrüsenkarzinome Insgesamt treten sie in bestimmten Bevölkerungsgruppen deutlich häufiger auf: Sie finden sich in bis zu 50–60 % der papillären Schilddrüsenkarzinome bei Personen, die in der Kindheit Strahlung ausgesetzt waren – darunter Überlebende des Reaktorunfalls von Tschernobyl und Patienten, die in der Kindheit eine Strahlentherapie im Halsbereich erhielten – und in bis zu 40–70 % der papillären Schilddrüsenkarzinome, die bei Kindern und Jugendlichen diagnostiziert werden. RET-Fusionen aktivieren denselben MAPK-Signalweg, der das Wachstum fördert, wie BRAF-V600E-Mutationen und führen zu einem ähnlichen klinischen Bild: papilläres Schilddrüsenkarzinom mit einer Neigung zu Lymphknotenmetastasen und extrathyreoidaler Ausbreitung.
Die RET-Fusionsanalyse bei papillären Schilddrüsenkarzinomen wird aus zwei Gründen durchgeführt. Bei Patienten mit unklaren Schilddrüsenknotenbiopsien erhöht der Nachweis einer RET-Fusion die Wahrscheinlichkeit einer Malignität des Knotens erheblich und kann die Entscheidung für eine Operation beeinflussen. Bei Patienten mit fortgeschrittenem oder radiojodrefraktärem papillären Schilddrüsenkarzinom, die eine systemische Therapie benötigen, zeigt eine RET-Fusion die Eignung für eine selektive RET-Inhibitor-Therapie an.
RET-Fusionen im papillären Schilddrüsenkarzinom werden nachgewiesen durch Sequenzierung der nächsten Generation Idealerweise wird RNA-basiertes NGS eingesetzt, da es das Fusions-Transkript direkt sequenziert und die sensitivste Methode zum Nachweis von Rearrangements darstellt. DNA-basiertes NGS kann RET-Fusionen ebenfalls auf genomischer Ebene identifizieren. Fluoreszenz-in-situ-Hybridisierung Die Fluoreszenz-in-situ-Hybridisierung (FISH) kann RET-Rearrangements mithilfe von Split-Signal-Sonden nachweisen und eignet sich für Zentren, in denen die Next-Generation-Sequenzierung (NGS) nicht routinemäßig zur Abklärung von Schilddrüsenknoten verfügbar ist. Alle Tests werden an Tumorgewebe aus Operationen oder Biopsien durchgeführt.
RET-Fusionen sind somatische Veränderungen – sie kommen in normalen Zellen nicht vor und werden nicht vererbt. Eine Keimbahnuntersuchung im Blut ist bei Nachweis einer RET-Fusion im Rahmen eines papillären Schilddrüsenkarzinoms nicht indiziert. Dies ist ein wichtiger Unterschied zu RET-Mutationen im medullären Schilddrüsenkarzinom, wo die Keimbahnuntersuchung zum Standardrepertoire gehört.
Die Ergebnisse der RET-Fusionsanalyse werden als „Fusion nachgewiesen“ oder „Keine Fusion nachgewiesen“ angegeben. Wird eine Fusion nachgewiesen, nennt der Bericht in der Regel das Partnergen – häufige Partnergene beim papillären Schilddrüsenkarzinom sind CCDC6, NCOA4 und andere – und beschreibt gegebenenfalls den spezifischen Bruchpunkt. Das Partnergen hat keinen Einfluss auf die grundlegende Therapieempfehlung; die relevante Erkenntnis ist das Vorliegen einer RET-Fusion, unabhängig vom Partnergen.
Bei den meisten Patienten mit lokalisiertem papillären Schilddrüsenkarzinom dient das Ergebnis der RET-Fusionsszintigraphie primär der diagnostischen Abklärung und Risikostratifizierung und nicht der direkten Einleitung einer zielgerichteten medikamentösen Therapie. RET-Fusionen gehen im Vergleich zu RET-negativen papillären Karzinomen mit einer höheren Rate an Lymphknotenmetastasen einher, was den Umfang der Operation und die Nachsorge beeinflussen kann.
Bei Patienten mit fortgeschrittenem, inoperablem oder radiojodrefraktärem papillären Schilddrüsenkarzinom weist eine RET-Fusion auf die Eignung für eine selektive RET-Inhibitor-Therapie hin. Selpercatinib ist für RET-Fusions-positive Schilddrüsenkarzinome, einschließlich des papillären Schilddrüsenkarzinoms, zugelassen, die radiojodrefraktär sind und eine systemische Behandlung benötigen. In der LIBRETTO-001-Studie erzielte Selpercatinib bei vorbehandelten Patienten mit RET-Fusions-positiven Schilddrüsenkarzinomen eine objektive Ansprechrate von ca. 79 % mit einer medianen Ansprechdauer von über 18 Monaten. Dieses Ergebnis ist im Vergleich zu den zuvor in diesem Kontext eingesetzten Multikinase-Inhibitoren sehr günstig.
Bei lokalisiertem papillären Schilddrüsenkarzinom, das erfolgreich operativ und mit Radiojod behandelt wurde, hat das Ergebnis der RET-Fusionsanalyse wahrscheinlich weniger direkten Einfluss auf weitere Behandlungsentscheidungen. Es bleibt jedoch Bestandteil des molekularen Profils zur Beurteilung des Rezidivrisikos.
Die erblichen Auswirkungen eines RET-Ergebnisses hängen vollständig von der Art der gefundenen Veränderung und der Krebsart ab:
Für Patienten mit medulläres SchilddrüsenkarzinomWurde noch kein Keimbahntest auf RET durchgeführt, sollte dieser veranlasst werden – idealerweise über eine humangenetische Klinik oder ein endokrinologisches Zentrum mit Erfahrung in erblichem Schilddrüsenkrebs. Dies gilt auch dann, wenn in der Familie kein medulläres Schilddrüsenkarzinom bekannt ist, da ein erheblicher Anteil der Keimbahnträger keine bekannte Familienanamnese aufweist. Wird eine Keimbahnmutation bestätigt, koordiniert ein Humangenetiker die Kaskadentests für Verwandte und berät hinsichtlich des geeigneten Zeitpunkts für präventive Maßnahmen bei positivem Testergebnis.
Wenn sich das medulläre Schilddrüsenkarzinom über den Bereich hinaus ausgebreitet hat, der operativ behandelt werden kann, oder wenn es nach der Erstbehandlung erneut auftritt, wird Ihr Onkologe das Ergebnis der RET-Mutationsanalyse im Rahmen der Planung der systemischen Therapie auswerten. Liegt eine RET-Mutation vor, wird eine Therapie mit einem selektiven RET-Inhibitor – Selpercatinib oder Pralsetinib – erwogen. Liegt keine RET-Mutation vor, werden andere systemische Therapieoptionen, wie Vandetanib, Cabozantinib oder die Teilnahme an klinischen Studien, in Betracht gezogen.
Für Patienten mit papilläres SchilddrüsenkarzinomWenn der Krebs lokalisiert ist und auf die Standardtherapie anspricht, wird das Ergebnis der RET-Fusion in die Risikostratifizierung und die Nachsorgeplanung einbezogen. Bei fortgeschrittenem oder radiojodresistentem Krebs wird Ihr Onkologe mit Ihnen die Optionen einer zielgerichteten Therapie besprechen, darunter Selpercatinib bei Vorliegen einer RET-Fusion sowie andere systemische Wirkstoffe wie Lenvatinib oder Sorafenib.
Bei Patienten mit einer der beiden Krebsarten, bei denen noch keine molekulare Testung durchgeführt wurde, lohnt es sich, den Endokrinologen oder Onkologen zu fragen, ob eine solche Testung verfügbar und für die jeweilige Situation geeignet ist.