Follikuläres Schilddrüsenkarzinom: Ihren Pathologiebericht verstehen

von Jason Wasserman MD PhD FRCPC
20. April 2026

Das follikuläre Schilddrüsenkarzinom ist eine Form von Schilddrüsenkrebs, die von den Follikelzellen ausgeht, also den Zellen, die normalerweise Schilddrüsenhormone produzieren. Die Schilddrüse ist eine schmetterlingsförmige Drüse im vorderen Halsbereich, die den Stoffwechsel, die Herzfrequenz und die Körpertemperatur reguliert.

Das follikuläre Schilddrüsenkarzinom ist ein gut differenzierter Tumor, das heißt, die Tumorzellen sehen unter dem Mikroskop noch sehr ähnlich wie normale Schilddrüsenzellen aus. Tatsächlich ähneln sie fast identisch den Zellen eines gutartigen Schilddrüsentumors, dem sogenannten follikulären Adenom . Was das follikuläre Schilddrüsenkarzinom zu einem Krebs und nicht zu einem gutartigen Tumor macht, ist die Invasion – die Tumorzellen sind durch die dünne Gewebeschicht, die den Tumor umgibt (die sogenannte Tumorkapsel), gewachsen oder in nahegelegene Blutgefäße eingedrungen.

Wie häufig ist das follikuläre Schilddrüsenkarzinom?

Das follikuläre Schilddrüsenkarzinom macht etwa 5 bis 15 Prozent aller Schilddrüsenkarzinome aus. Es ist deutlich seltener als das papilläre Schilddrüsenkarzinom und tritt häufiger bei Erwachsenen als bei Kindern auf. In Regionen mit geringer Jodzufuhr ist es häufiger.

Was sind die Symptome eines follikulären Schilddrüsenkarzinoms?

Die meisten Menschen bemerken zunächst einen schmerzlosen Knoten an der Vorderseite des Halses. Manche Tumore werden zufällig bei bildgebenden Verfahren entdeckt, die aus einem anderen Grund durchgeführt wurden, oder im Rahmen einer routinemäßigen körperlichen Untersuchung.

Größere Tumore können auf benachbarte Strukturen drücken und Symptome wie Schluckbeschwerden, Heiserkeit oder ein Druckgefühl im Hals verursachen. Die meisten Patienten haben normale Schilddrüsenhormonwerte, daher sind Symptome einer Schilddrüsenüber- oder -unterfunktion selten.

In seltenen Fällen hat sich das follikuläre Schilddrüsenkarzinom zum Zeitpunkt der Diagnose bereits auf entfernte Körperteile ausgebreitet (meist auf Knochen oder Lunge). In diesem Fall können die ersten Symptome vom Ort der Ausbreitung ausgehen – beispielsweise Knochenschmerzen oder Atemnot.

Was verursacht ein follikuläres Schilddrüsenkarzinom?

Die genaue Ursache des follikulären Schilddrüsenkarzinoms ist nicht immer bekannt. Zu den bekannten Risikofaktoren zählen eine geringe Jodzufuhr über die Nahrung und eine frühere Strahlenbelastung, insbesondere in der Kindheit.

Die meisten Fälle treten zufällig auf und sind nicht erblich bedingt. Einige wenige sind jedoch mit erblichen Tumorsyndromen assoziiert, darunter das PTEN-Hamartom-Tumor-Syndrom (Cowden-Syndrom), das DICER1-Syndrom, das Werner-Syndrom und der Carney-Komplex. Bei Verdacht auf ein erbliches Syndrom können Ihnen und Ihren Familienmitgliedern eine genetische Beratung und Testung empfohlen werden.

Wie wird die Diagnose eines follikulären Schilddrüsenkarzinoms gestellt?

Die Diagnose eines follikulären Schilddrüsenkarzinoms beginnt in der Regel mit dem Auffinden eines Schilddrüsenknotens im Rahmen einer körperlichen Untersuchung oder bildgebender Verfahren wie Ultraschall. Häufig wird anschließend eine Feinnadelaspirationsbiopsie (FNA) durchgeführt, bei der mit einer dünnen Nadel eine kleine Zellprobe aus dem Knoten entnommen wird. Eine FNA kann zeigen, dass der Knoten aus Follikelzellen besteht, jedoch kann sie die Diagnose eines follikulären Schilddrüsenkarzinoms allein nicht bestätigen. Dies liegt daran, dass follikuläre Schilddrüsenkarzinome und gutartige follikuläre Adenome aus Zellen bestehen, die sich sehr ähneln; der Unterschied besteht darin, ob die Tumorzellen die Kapsel durchbrechen oder in Blutgefäße eindringen. Dies lässt sich erst beurteilen, wenn der gesamte Tumor entfernt und mikroskopisch untersucht wird. Aus diesem Grund werden FNA-Ergebnisse in diesem Fall üblicherweise als „ follikuläre Neoplasie “ oder „ Verdacht auf follikuläre Neoplasie “ befundet, und eine Operation ist erforderlich, um die endgültige Diagnose zu stellen. Nach der Operation untersucht der Pathologe den Tumor und seine Kapsel vollständig auf Anzeichen einer Invasion. Die Immunhistochemie wird mitunter eingesetzt, um zu bestätigen, dass der Tumor von Schilddrüsenfollikelzellen ausgeht; beim follikulären Schilddrüsenkarzinom zeigen die Tumorzellen typischerweise eine positive Färbung für Thyreoglobulin, TTF-1 und PAX8. Bildgebende Verfahren werden vor oder nach der Operation eingesetzt, um eine Ausbreitung auf Lymphknoten im Halsbereich oder in entfernte Körperregionen auszuschließen.

Wie sieht ein follikuläres Schilddrüsenkarzinom unter dem Mikroskop aus?

Unter dem Mikroskop besteht das follikuläre Schilddrüsenkarzinom aus Follikelzellen, die in kleinen, runden Strukturen, den Follikeln (ähnlich denen im normalen Schilddrüsengewebe), oder in kompakten Zellverbänden oder langen Strängen angeordnet sind. Die Tumorzellen selbst ähneln stark denen eines gutartigen follikulären Adenoms. Die wichtigsten Merkmale, die den Tumor als Krebs kennzeichnen, sind die Kapselinvasion und die Gefäßinvasion.

Kapselinvasion. Die Tumorzellen sind durch die Tumorkapsel (die dünne Gewebeschicht, die den Tumor vom umgebenden gesunden Schilddrüsengewebe trennt) hindurchgewachsen. Die Tumorzellen müssen die Kapsel vollständig durchbrechen; Zellen, die lediglich in die Kapsel eindringen, ohne sie zu durchdringen, reichen nicht aus.
Gefäßinvasion. Tumorzellen finden sich in Blutgefäßen, die sich innerhalb oder unmittelbar außerhalb der Tumorkapsel befinden. Typischerweise haften die Tumorzellen an der Gefäßwand oder sind mit einem Blutgerinnsel vermischt. Blutgefäße fungieren wie Autobahnen und transportieren Tumorzellen in entfernte Körperregionen.

Für die Diagnose eines follikulären Schilddrüsenkarzinoms ist mindestens ein Herd mit Kapsel- oder Gefäßinvasion erforderlich. Ausmaß und Muster der Invasion dienen zur Klassifizierung des Tumors in einen der unten beschriebenen Subtypen.

Subtypen des follikulären Schilddrüsenkarzinoms

Das follikuläre Schilddrüsenkarzinom wird anhand des Ausmaßes der Invasion in drei Subtypen unterteilt. Die Subtypangabe ist eine der wichtigsten Informationen im Pathologiebericht, da sie maßgeblich das Rezidivrisiko, das Risiko einer Fernmetastasierung sowie die empfohlene Intensität der Behandlung und Nachsorge beeinflusst.

Minimal-invasives follikuläres Schilddrüsenkarzinom

Minimalinvasive Tumoren weisen lediglich eine Kapselinvasion auf – die Tumorzellen haben die Kapsel durchbrochen, sind aber noch nicht in Blutgefäße eingedrungen. Diese Tumoren verhalten sich in der Regel sehr indolent (langsam wachsend und nicht aggressiv). Wird der Tumor vollständig operativ entfernt, ist die Prognose ausgezeichnet, und eine zusätzliche Behandlung, wie beispielsweise eine Radiojodtherapie, ist oft nicht erforderlich.

Eingekapseltes angioinvasives follikuläres Schilddrüsenkarzinom

Diese Tumoren sind von einer Kapsel umgeben, weisen aber eine Gefäßinvasion auf – Tumorzellen sind in ein oder mehrere Blutgefäße eingedrungen. Da Blutgefäße Tumorzellen in entfernte Körperregionen transportieren können, besteht bei diesen Tumoren ein höheres Risiko der Metastasierung als bei minimalinvasiven Tumoren. Der Pathologe unterteilt die Gefäßinvasion weiter in:

Begrenzte (fokale) Gefäßinvasion. Tumorzellen finden sich in weniger als vier Blutgefäßen. Das Risiko eines Rezidivs und einer Fernmetastasierung ist mittel.
Ausgedehnte Gefäßinvasion. Tumorzellen finden sich in vier oder mehr Blutgefäßen. Das Risiko eines erneuten Auftretens und einer Fernmetastasierung ist erhöht, weshalb in der Regel engmaschige Nachsorgeuntersuchungen empfohlen werden.

Weitgehend invasives follikuläres Schilddrüsenkarzinom

Weitgehend invasive Tumoren wachsen ausgedehnt in das umgebende gesunde Schilddrüsengewebe oder in benachbarte Weichteile des Halses ein. Die Tumorkapsel ist oft unvollständig oder fehlt ganz, wodurch die Invasion gut sichtbar ist. Diese Tumoren befallen häufig mehrere Blutgefäße und weisen von den drei Subtypen das höchste Risiko für ein Rezidiv und eine Fernmetastasierung auf.

Biomarker beim follikulären Schilddrüsenkarzinom

Biomarker sind molekulare Merkmale eines Tumors, die Aufschluss über seine Entstehung, sein Verhalten und in manchen Fällen über sein Ansprechen auf eine Behandlung geben können. Biomarker-Tests werden nicht bei jedem follikulären Schilddrüsenkarzinom durchgeführt; sie kommen meist bei größeren oder fortgeschrittenen Tumoren, bei unklarer Diagnose oder bei Verdacht auf ein erbliches Syndrom zum Einsatz. Die für das follikuläre Schilddrüsenkarzinom relevantesten Biomarker werden im Folgenden beschrieben.

Nichts auszusetzen Mutationen

Die RAS- Genfamilie ( HRAS , KRAS und NRAS ) kodiert für Proteine, die das Zellwachstum regulieren. Mutationen dieser Gene sind die häufigste molekulare Veränderung beim follikulären Schilddrüsenkarzinom. RAS -mutierte Tumoren wachsen tendenziell follikulär und neigen möglicherweise etwas eher zur Metastasierung über den Blutkreislauf als über die Lymphknoten. RAS- Mutationen finden sich auch in gutartigen follikulären Adenomen und einigen anderen Schilddrüsentumoren und sind daher nicht spezifisch für Krebs.

PAX8::PPARG Verschmelzung

Eine Genfusion entsteht, wenn sich Teile zweier Gene verbinden und so ein abnormales Kombinationsgen bilden. Bei manchen follikulären Schilddrüsenkarzinomen kommt es zu einer Fusion zwischen den Genen PAX8 und PPARG . Tumoren mit dieser Fusion treten häufig bei jüngeren Patienten auf und verhalten sich tendenziell weniger aggressiv als andere follikuläre Schilddrüsenkarzinome, obwohl es Ausnahmen gibt.

Tert Promotor-Mutationen

Der TERT- Promotor ist ein DNA-Abschnitt, der die Telomeraseproduktion einer Zelle reguliert. Telomerase trägt dazu bei, die Integrität der Chromosomen während der Zellteilung zu erhalten. Mutationen im TERT -Promotor ermöglichen es Tumorzellen, sich unkontrolliert zu teilen. Bei Schilddrüsenkrebs sind TERT- Promotor-Mutationen mit einem höheren Risiko für ein Rezidiv und Fernmetastasen verbunden, insbesondere wenn sie zusammen mit einer RAS -Mutation auftreten. Es gibt kein Medikament, das direkt auf TERT abzielt , aber das Vorhandensein dieser Mutation beeinflusst häufig die Intensität der Krebsbehandlung und die Art der Nachsorge.

PTE Mutationen

Das PTEN -Gen trägt normalerweise zur Verlangsamung des Zellwachstums bei. Vererbte Veränderungen des PTEN-Gens verursachen das PTEN-Hamartom-Tumor-Syndrom (auch bekannt als Cowden-Syndrom), welches das Risiko für verschiedene Krebsarten erhöht, darunter follikuläres Schilddrüsenkarzinom, Brustkrebs und Gebärmutterkrebs. Wird in Ihrem Tumor eine PTEN- Mutation festgestellt, können weitere Untersuchungen einer Blutprobe empfohlen werden, um festzustellen, ob die Veränderung vererbt ist. Eine Keimbahnmutation (vererbte PTEN- Mutation) hat wichtige Auswirkungen sowohl für Sie als auch für Ihre Familienmitglieder.

DICER1 Mutationen

Das DICER1 -Gen reguliert die Aktivierung und Deaktivierung anderer Gene. Vererbte Veränderungen des DICER1-Gens verursachen das DICER1-Syndrom, welches das Risiko für verschiedene Tumore erhöht, darunter Schilddrüsenkrebs (oft in jungen Jahren), pleuropulmonales Blastom (ein seltener Lungentumor) und bestimmte Eierstocktumoren. Ähnlich wie bei PTEN kann der Nachweis einer DICER1- Mutation im Tumor Anlass zu Untersuchungen auf eine erbliche Ursache geben.

Tumorgröße

Nach der Schilddrüsenentfernung wird der Tumor dreidimensional vermessen, und der größte Messwert wird dokumentiert. Die Tumorgröße ist einer der Hauptfaktoren zur Bestimmung des pathologischen Tumorstadiums (pT). Größere Tumoren haben sich mit höherer Wahrscheinlichkeit über die Schilddrüse hinaus ausgebreitet und in entfernte Körperregionen gestreut.

Extrathyreoide Erweiterung

Extrathyreoidale Ausbreitung bedeutet, dass sich der Krebs über die Schilddrüse hinaus in das umliegende Gewebe ausgebreitet hat. Follikuläre Schilddrüsenkarzinome zeigen seltener eine extrathyreoidale Ausbreitung als einige andere Schilddrüsenkrebsarten, aber wenn sie auftritt, kann sie wie folgt beschrieben werden:

Mikroskopische Ausdehnung über die Schilddrüse hinaus. Geringfügiges Tumorwachstum direkt hinter der Schilddrüse, das nur unter dem Mikroskop sichtbar ist.
Makroskopische Ausdehnung außerhalb der Schilddrüse. Das Tumorwachstum ist während der Operation oder in bildgebenden Verfahren deutlich sichtbar und dehnt sich in nahegelegene Strukturen wie die Halsmuskulatur, den Kehlkopf, die Luftröhre oder die Speiseröhre aus.

Eine ausgeprägte Ausdehnung des Tumors über die Schilddrüse hinaus erhöht das pathologische Tumorstadium und ist in der Regel mit einem höheren Rezidivrisiko verbunden.

Lymphknoten

Lymphknoten sind kleine Organe des Immunsystems, die die Lymphe filtern. Krebszellen können sich über die Lymphgefäße von der Schilddrüse in nahegelegene Lymphknoten ausbreiten. Im Gegensatz zum papillären Schilddrüsenkarzinom streut das follikuläre Schilddrüsenkarzinom selten in die Lymphknoten; es breitet sich häufiger über den Blutkreislauf in entfernte Organe wie Knochen oder Lunge aus.

Werden während einer Operation Lymphknoten entfernt, untersucht der Pathologe diese mikroskopisch und dokumentiert die Gesamtzahl der untersuchten Lymphknoten sowie die Anzahl derjenigen, die gegebenenfalls Krebszellen enthalten. Der Nachweis von Krebs in einem Lymphknoten erhöht das Lymphknotenstadium (pN) und kann Auswirkungen auf die Empfehlungen für die weitere Behandlung und Nachsorge haben.

Die Margen

Der Resektionsrand ist der Rand des während der Operation entfernten Gewebes. Der Pathologe untersucht die Resektionsränder, um festzustellen, ob sich Krebszellen bis zum Schnittrand ausgebreitet haben.

Negativer Margenüberschuss. Am Rand sind keine Krebszellen zu sehen. Dies deutet darauf hin, dass der Tumor vollständig entfernt wurde.
Positiver Gewinn. Am Rand sind Krebszellen zu sehen. Das bedeutet, dass möglicherweise Tumorreste im Körper verbleiben und eine zusätzliche Behandlung erforderlich sein kann.

Pathologisches Stadium (pTNM)

Das pathologische Stadium des follikulären Schilddrüsenkarzinoms richtet sich nach Tumorgröße und -ausdehnung (pT), dem Befall naher Lymphknoten (pN) und der Fernmetastasierung (pM). Die meisten Pathologieberichte enthalten Angaben zu pT und pN.

Tumorstadium (pT)

T1: Tumor 2 cm oder kleiner und noch innerhalb der Schilddrüse.
- T1a: Tumor 1 cm oder kleiner.
- T1b: Tumor größer als 1 cm, aber nicht größer als 2 cm.
T2: Tumor größer als 2 cm, aber nicht größer als 4 cm und noch innerhalb der Schilddrüse.
T3: Tumor größer als 4 cm oder mit frühem Wachstum in die Muskulatur um die Schilddrüse herum.
- T3a: Tumor größer als 4 cm, aber noch innerhalb der Schilddrüse.
- T3b: Tumor jeder Größe mit ausgeprägter extrathyreoidaler Ausdehnung in die Halsmuskulatur (die Muskeln direkt vor der Schilddrüse).
T4: Tumor mit ausgedehnterem Wachstum außerhalb der Schilddrüse.
- T4a: Ein Tumor, der in das Weichgewebe unter der Haut, den Kehlkopf, die Luftröhre, die Speiseröhre oder in nahegelegene Nerven einwächst.
- T4b: Ein Tumor, der in das Gewebe an der Vorderseite der Wirbelsäule einwächst oder größere Blutgefäße im Hals- oder Brustbereich umgibt.

Knotenstadium (pN)

NX: Es wurden keine Lymphknoten zur Untersuchung eingesandt.
N0: In keinem der untersuchten Lymphknoten wurde Krebs gefunden.
N1: In einem oder mehreren Lymphknoten wurde Krebs festgestellt.
- N1a: Krebs in den Lymphknoten im mittleren Halsbereich, um die Schilddrüse herum.
- N1b: Krebs in den Lymphknoten an der Halsseite oder im oberen Brustbereich.

Wie geht es nach der Diagnose weiter?

Nach Bestätigung der Diagnose wird Ihr Behandlungsteam den Pathologiebericht, die Bildgebungsbefunde und die Schilddrüsenblutwerte auswerten, um die Therapie zu planen. Zu diesem Team können ein Endokrinologe, ein Schilddrüsenchirurg, ein Nuklearmediziner, ein Strahlentherapeut und ein Onkologe gehören.

Die meisten Patienten werden operativ behandelt, wobei die Schilddrüse teilweise oder vollständig entfernt wird. Abhängig von Tumorgröße, Subtyp, Ausdehnung der Invasion und Biomarkerbefunden können weitere Behandlungen wie Radiojodtherapie, Schilddrüsenhormon-Suppressionstherapie, externe Strahlentherapie oder, in seltenen fortgeschrittenen Fällen, zielgerichtete medikamentöse Therapie zum Einsatz kommen.

Die Prognose des follikulären Schilddrüsenkarzinoms hängt hauptsächlich vom Subtyp und dem Ausmaß der Invasion ab. Minimalinvasive Tumoren weisen nach einer Operation eine exzellente Prognose auf. Auch gekapselte, angioinvasive Tumoren mit begrenzter Gefäßinvasion sprechen bei adäquater Therapie gut an, während Tumoren mit ausgedehnter Gefäßinvasion oder weit fortgeschrittener Invasion ein höheres Risiko für Rezidive und Fernmetastasen bergen. Das Vorliegen von Fernmetastasen und bestimmter Biomarker, wie z. B. TERT- Promotor-Mutationen, ist ebenfalls mit einer schlechteren Prognose verbunden.

Nach der Behandlung sind regelmäßige Nachuntersuchungen erforderlich, um Anzeichen eines erneuten Auftretens des Krebses frühzeitig zu erkennen. Diese umfassen in der Regel Blutuntersuchungen (in den meisten Fällen einschließlich der Bestimmung des Thyreoglobulinspiegels ), eine Ultraschalluntersuchung des Halses oder andere bildgebende Verfahren sowie klinische Untersuchungen. Die meisten Patienten, denen die gesamte Schilddrüse entfernt wurde, müssen lebenslang Schilddrüsenhormone einnehmen.

Fragen an Ihren Arzt

Welchen Subtyp des follikulären Schilddrüsenkarzinoms habe ich – minimalinvasiv, gekapselt angioinvasiv oder weit invasiv?
Lag in meinem Tumor eine Kapselinvasion, eine Gefäßinvasion oder beides vor?
Falls eine Gefäßinvasion vorlag, war diese begrenzt oder ausgedehnt?
Hat sich der Krebs über die Schilddrüse hinaus ausgebreitet (extrathyreoidale Ausdehnung)?
Waren die chirurgischen Ränder negativ?
Waren Lymphknoten betroffen?
Gab es irgendwelche Biomarker, wie zum Beispiel Nichts auszusetzen, PAX8::PPARGden TertWurden sie getestet? Ändern die Ergebnisse meine Behandlung?
Könnte meine Krebserkrankung Teil eines erblichen Syndroms sein? Sollte ich einen Humangenetiker aufsuchen?
Benötige ich eine Radiojodtherapie?
Wie hoch ist mein Risiko, dass der Krebs zurückkehrt?
Wie häufig sind Nachuntersuchungen, Bluttests und bildgebende Verfahren erforderlich?