Tuberkulose: Ihren Pathologiebericht verstehen

von Matthew Magyar MDCM FRCPC und Vincent Deslandes PhD, MDCM, FRCPC
August 25, 2023

Was ist Tuberkulose?

Tuberkulose ist eine häufige Erkrankung, die durch Bakterien des Mycobacterium-tuberculosis-Komplexes (MTBC) verursacht wird. Zu den Bakterien dieser Gruppe, die bekanntermaßen beim Menschen Erkrankungen auslösen, gehören M. tuberculosis , M. africanum und M. bovis . Obwohl die Tuberkulosefälle in vielen Ländern im letzten Jahrhundert zurückgegangen sind, stellt die Krankheit weiterhin ein wichtiges Problem für die öffentliche Gesundheit dar und ist weltweit die häufigste Todesursache durch Infektionskrankheiten. Gesundheitsbehörden schätzen, dass sich etwa ein Viertel der Weltbevölkerung im Laufe ihres Lebens mit MTBC infiziert.

Wie wird Tuberkulose verbreitet? 

Tuberkulose wird typischerweise übertragen, wenn eine Person, die die Krankheit in der Lunge hat, hustet oder niest. Dies führt dazu, dass winzige Atempartikel, sogenannte Aerosole, für einige Zeit in der Luft schweben. Nicht infizierte Personen können die Bakterien in ihre Lungen einatmen. Im Körper angekommen, werden die Bakterien entweder vom Immunsystem entfernt oder verbleiben als anhaltende Infektion in der Lunge.

Die Tuberkuloserate ist in Großstädten oder anderen Orten höher, an denen Menschen in engem Kontakt miteinander leben oder arbeiten. Auch Labormitarbeiter, die mit diesen Krankheitserregern arbeiten, sowie Mitarbeiter des Gesundheitswesens, die infizierte Patienten betreuen, können sich anstecken, wenn die entsprechenden Vorsichtsmaßnahmen nicht getroffen werden.

Latente vs. aktive Tuberkulose

Die meisten Menschen, die sich mit MBTC infizieren, zeigen keine Symptome, da ihr Immunsystem die Krankheit erfolgreich bekämpft hat. Dies wird als latente Tuberkulose bezeichnet . Eine Person mit latenter Tuberkulose ist sehr unwahrscheinlich, die Krankheit auf andere zu übertragen, da die Bakterien beim Husten oder Niesen nicht aus ihrem Körper ausgeschieden werden. Allerdings können bei einer Person mit latenter Tuberkulose Symptome auftreten. In diesem Stadium spricht man von aktiver Tuberkulose.

Risikofaktoren für die Entwicklung einer aktiven Tuberkulose sind:

• Infektion in jungen Jahren
• Infektion innerhalb der letzten 18 Monate
• Immunsuppression
• Unterernährung
• Höhere Intensität und Dauer der Exposition gegenüber jemandem, der die Krankheit verbreitet

Was sind die Symptome einer aktiven Tuberkulose?

Menschen mit aktiver Tuberkulose können eine Vielzahl von Symptomen zeigen, die andere häufige Erkrankungen nachahmen können, was zu einer verzögerten Diagnose und Behandlung führt.

Zu den Symptomen einer aktiven Tuberkulose gehören:

• Anhaltender Husten
• Schwierigkeiten beim Atmen
• Fieber
• Gewichtsverlust
• Appetitmangel
• Verminderte Energie
• Nachts schwitzen
• Geschwollen Lymphknoten

Wie testen Ärzte auf Tuberkulose?

Die Tests werden üblicherweise bei Personen durchgeführt, bei denen der Verdacht auf aktive Tuberkulose besteht. Die meisten Personen mit Atemwegssymptomen werden gebeten, eine Sputumprobe abzugeben. Dabei handelt es sich um Flüssigkeit aus dem Inneren der Lunge, die nach einem kräftigen Hustenstoß abgesondert wird. Es können jedoch auch andere Körperflüssigkeiten oder Gewebeproben verwendet werden. Beispielsweise wird häufig im Rahmen einer Biopsie eine kleine Gewebeprobe eines Lymphknotens entnommen , um auf MTBC zu testen. Im Gegensatz zu anderen Bakterienarten benötigt MTBC mehrere Wochen, um im Labor zu wachsen. Daher dauert es oft mehrere Wochen, bis die Testergebnisse vorliegen.

Tests zur Suche nach aktiver Krankheit

Säurefeste Färbung

Dieser Test verwendet einen speziellen Farbstoff, der die Bakterien unter dem Mikroskop rot erscheinen lässt. Der Test wird als „säurefest“ bezeichnet, da die Bakterien, die Tuberkulose verursachen, im Gegensatz zu anderen Bakterienarten auch nach Einwirkung von Säure rot aussehen. Die Durchführung des Tests dauert in der Regel 24-72 Stunden.

Ein Bericht mit der Aufschrift „säurefeste Bazillen gesehen“ oder „AFB gesehen“ bedeutet, dass Bakterien bei der Untersuchung Ihrer Probe unter dem Mikroskop gesehen wurden. Dies wird als positives Ergebnis gewertet. Dieser Test ist jedoch nicht spezifisch für MBTC und andere Bakterienarten können ebenfalls zu einem positiven Ergebnis führen. Aus diesem Grund muss Ihr Arzt dieses Ergebnis in Kombination mit anderen Informationen über Sie interpretieren, einschließlich Ihrer Symptome und einer möglichen Tuberkulose-Exposition in der Vergangenheit.

Da die Bakterien, die Tuberkulose verursachen, langsam wachsen, enthalten die meisten Proben nur sehr wenige Bakterien. Aus diesem Grund schließt ein negatives Ergebnis nicht die Möglichkeit aus, dass eine Person an Tuberkulose leidet, und Ärzten wird empfohlen, zusätzliche Tests für Personen mit hohem Erkrankungsrisiko durchzuführen.

Mykobakterielle Kultur

Bei diesem Test werden Bakterien aus einem Sputum, einer Körperflüssigkeit oder einer Gewebeprobe in einer Laborschale gezüchtet. Sie gilt als Goldstandard zum Nachweis von MTBC und zur Diagnose einer aktiven Tuberkulose. Die Bakterien, die Tuberkulose verursachen, wachsen sehr langsam und es kann mehrere Wochen dauern, bis der Test abgeschlossen ist. Wenn Bakterien in der Schale wachsen, werden zusätzliche Tests durchgeführt, um zu bestätigen, dass sie Teil des MTBC sind. Ein positives Ergebnis in Kombination mit entsprechenden Symptomen ist eine Tuberkulosediagnostik. Ein negatives Ergebnis wird normalerweise erst nach 4-6 Wochen Inkubation gemeldet.

In Kanada sind Ärzte und das mikrobiologische Laborpersonal verpflichtet, die örtlichen Gesundheitsbehörden zu informieren, wenn MTBC festgestellt wird.

Polymerasekettenreaktion (PCR)

Dieser Test wurde vor kurzem eingeführt, um Tuberkulose früher im Krankheitsverlauf zu diagnostizieren. Die PCR funktioniert, indem sie nach genetischem Material (DNA) sucht, das nur in Bakterien gefunden wird, die Tuberkulose verursachen. Dieser Test ist schneller als säurefeste Färbung und Kultur und kann direkt an der Probe einer Person durchgeführt werden. Wie beim oben beschriebenen Säurefasten-Test schließt ein negativer Test die Möglichkeit einer Tuberkulose nicht vollständig aus, und Ärzten wird empfohlen, zusätzliche Tests für Personen mit hohem Erkrankungsrisiko durchzuführen.

Es können auch Tests durchgeführt werden, um nach latenter Tuberkulose bei Personen zu suchen, die in der Vergangenheit möglicherweise Tuberkulose ausgesetzt waren. Im Gegensatz zu den Tests auf aktive Tuberkulose, die nach Bakterien im Körper suchen, untersuchen die Tests auf latente Tuberkulose das Immunsystem, um zu sehen, ob es ein „Gedächtnis“ an die Krankheit hat.

Tests zur Suche nach latenten Krankheiten

Tuberkulin-Hauttest (TST)

Dieser Test wird durchgeführt, indem eine kleine, nicht infektiöse Probe von MTBC-Bakterien unter die Haut gelegt wird. Nach 48-72 Stunden wird ein Arzt den Bereich auf Festigkeit untersuchen und seine Größe messen. Wenn festgestellt wird, dass die Reaktion positiv ist, weist dies typischerweise auf eine frühere Tuberkulose-Exposition hin. Auch eine Person, die bereits wegen Tuberkulose behandelt wurde oder als Kind die BCG-Impfung erhalten hat, kann positiv getestet werden.

Interferon-Gamma-Freisetzungsassay (IGRA)

Dieser Test wird mit einer Blutprobe durchgeführt. Es funktioniert, indem es untersucht, wie die Immunzellen im Blut reagieren, wenn sie Teilen der MTBC-Bakterien ausgesetzt sind. Wenn eine Person zuvor den Bakterien ausgesetzt war, produzieren die Immunzellen Chemikalien, die die Infektion bekämpfen sollen. Dies wird als positives Ergebnis gewertet. Es gibt jedoch seltene Situationen, in denen eine Person, die keinen MTBC-Bakterien ausgesetzt war, ein positives Ergebnis liefert. Dies muss mit Ihrem Arzt besprochen werden.

Referenzen

1. Fitzgerald DW, Sterling TR, Haas DW. Mycobacterium tuberculosis. In: Mandell, Douglas und Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 2020.
2. Forbes BA, Hall GS, Miller MB, Novak SM, Rowlinson MC, Salfinger M, et al. Praxisleitfaden für klinische Mikrobiologielabore: Mykobakterien. In: Clin Microbiol Rev. 2018.