Ein Ausführungsgang ist eine kleine, röhrenförmige Struktur, die Flüssigkeiten von einem Körperteil zum anderen transportiert. Ausführungsgänge sind ein normaler Bestandteil vieler Organe und befördern Substanzen wie Galle, Urin, Schweiß, Speichel und Muttermilch von ihrem Entstehungsort zu ihrem Verwendungsort oder Ort der Ausscheidung. Der Begriff „Ausführungsgang“ taucht in pathologischen Befunden sowohl im Zusammenhang mit normaler Anatomie als auch als Ausgangspunkt bestimmter Krebsarten, wie beispielsweise des duktalen Mammakarzinoms, auf. Dieser Artikel erklärt, was ein Ausführungsgang ist, welche Funktion er hat und was es bedeuten kann, wenn in einem Befund ein Ausführungsgang als erweitert, verstopft oder als Ursprungsort eines Tumors beschrieben wird.
Ein Ausführungsgang ist von Epithelzellen ausgekleidet , die eine schützende Innenwand bilden. Form und Größe dieser Zellen variieren je nach Lage und Funktion des Ganges. Manche Gänge enthalten zusätzlich Muskelzellen in ihren Wänden, die den Flüssigkeitstransport unterstützen. Die Hauptaufgabe eines Ausführungsganges besteht darin, Flüssigkeit von einer Drüse oder einem Organ, wo sie produziert wird, zu einem anderen Körperteil oder nach außen zu transportieren. Zu diesen Flüssigkeiten gehören beispielsweise Verdauungsenzyme, Galle, Speichel, Schweiß und andere Substanzen, die der Körper benötigt. Die Ausführungsgänge helfen ihnen, ihr Ziel zu erreichen.
Gänge finden sich im gesamten Körper in verschiedenen Systemen:
Nicht alle Drüsen besitzen einen Ausführungsgang. Drüsen mit Ausführungsgängen werden als exokrine Drüsen bezeichnet. Endokrine Drüsen wie die Schilddrüse und die Nebennieren sind „ausführungsganglos“: Sie geben Hormone direkt in den Blutkreislauf ab, anstatt sie über einen Ausführungsgang zu transportieren.
Krebserkrankungen, die in den Epithelzellen eines Ausführungsgangs entstehen, werden als Karzinome bezeichnet . Da Ausführungsgänge in vielen Organen vorkommen, hängt die Krebsart von der Lage und Funktion des betroffenen Ausführungsgangs ab. Beispiele hierfür sind:
Alle diese Krebsarten entstehen in den Zellen, die die Gänge des betroffenen Organs auskleiden. Behandlung und Prognose hängen von der jeweiligen Krebsart, dem Stadium bei der Diagnose und weiteren im Pathologiebericht beschriebenen Merkmalen ab.
Ein Milchgang wird als erweitert bezeichnet, wenn er weiter als normal ist. Milchgänge erweitern sich häufig, wenn etwas wie ein Tumor oder ein Stein ein Ende blockiert. Dadurch staut sich Flüssigkeit hinter der Blockade, wodurch sich der Milchgang füllt und dehnt. Ein erweiterter Milchgang ist ein Hinweis, der das Behandlungsteam veranlasst, nach der zugrunde liegenden Ursache zu suchen.
Ein verstopfter Ausführungsgang ist von innen blockiert, sodass die Flüssigkeit nicht mehr normal abfließen kann. Beispielsweise kann der Ausführungsgang der Ohrspeicheldrüse (einer großen Speicheldrüse in der Wange) zum Mund durch einen Speichelstein (Sialolith) verstopft werden, was Schmerzen oder Schwellungen in der Drüse verursachen kann. Je nach Lage des Ausführungsgangs kann eine Verstopfung durch einen Stein, eingedicktes Sekret, eine Entzündung, Narbengewebe oder einen Tumor verursacht werden.