Was ist ein Sentinel-Lymphknoten?

A Sentinel-Lymphknoten ist die erste Lymphknoten oder eine Gruppe von Lymphknoten, die Krebszellen am ehesten erreichen, wenn sie sich vom Primärtumor ausbreiten. Lymphknoten sind kleine, bohnenförmige Strukturen, die Teil des Lymphsystems sind, eines Netzwerks, das dem Körper hilft, Infektionen zu bekämpfen und Abfallstoffe abzutransportieren.

Der Wächterlymphknoten fungiert als erste Kontrollstelle im Lymphabflusssystem, das einen Tumor umgibt. Wenn sich Krebszellen vom ursprünglichen Tumor lösen, wandern sie in der Regel über die Lymphgefäße und gelangen zunächst in den Wächterlymphknoten, bevor sie andere Lymphknoten erreichen. Daher liefert der Zustand des Wächterlymphknotens wichtige Informationen darüber, ob der Krebs bereits gestreut hat.

Wo befinden sich Wächterlymphknoten?

Die Wächterlymphknoten können sich je nach Ursprungsort des Krebses in verschiedenen Körperregionen befinden. Das Lymphsystem folgt natürlichen Abflusswegen, daher ist der Wächterlymphknoten immer die erste Station auf diesem Weg.

Anwendungen:

• Brustkrebs: Die Wächterlymphknoten befinden sich üblicherweise in der Achselhöhle (Axilla).

• Melanom am Arm oder Bein: Die Wächterlymphknoten befinden sich in der Achselhöhle oder in der Leiste.

• Krebserkrankungen des Rumpfes oder des Bauches: Sentinel-Lymphknoten können entlang der Lymphbahnen in der Brust, im Bauch oder in der Leiste lokalisiert sein.

Ihr Operationsteam ermittelt die genaue Lage des Wächterlymphknotens anhand des Abflusses der Lymphflüssigkeit aus dem Tumor.

Warum sind Wächterlymphknoten wichtig?

Die Wächterlymphknoten sind wichtig, da sie Ärzten helfen festzustellen, ob sich der Krebs über seinen Ursprungsort hinaus ausgebreitet hat. Werden Krebszellen im Wächterlymphknoten gefunden, bedeutet dies, dass der Krebs begonnen hat, sich über das Lymphsystem auszubreiten. Werden keine Krebszellen gefunden, ist es unwahrscheinlicher, dass der Krebs sich auf andere Lymphknoten oder entfernte Organe ausgebreitet hat.

Diese Informationen sind unerlässlich für:

• Die Stadieneinteilung des Krebses.

• Behandlungsplanung, einschließlich der Frage, ob weitere Lymphknoten entfernt werden müssen.

• Prognose oder was in Zukunft zu erwarten ist.

Wie identifizieren Ärzte Wächterlymphknoten?

Ärzte identifizieren die Wächterlymphknoten mithilfe eines Verfahrens namens Wächterlymphknotenbiopsie. Dieses Verfahren wird in der Regel gleichzeitig mit der chirurgischen Tumorentfernung durchgeführt.

Der Prozess umfasst:

1. Injektion eines Tracers in der Nähe des Tumors. Eine kleine Menge radioaktiver Substanz, blauer Farbstoff oder beides wird in das Gewebe um den Tumor herum injiziert.

2. Bewegung des Tracers durch die Lymphgefäße. Der Tracer folgt dem gleichen Weg, den auch Krebszellen nehmen würden.

3. Identifizierung der Wächterlymphknoten.

   • Ein Handgerät erkennt Radioaktivität, um die Wächterknoten zu lokalisieren.

   • Bei Verwendung von blauem Farbstoff färben sich die Wächterknoten blau und sind dann gut sichtbar.

4. Entfernung der Wächterlymphknoten. Die Lymphknoten werden durch einen kleinen Schnitt entfernt und zur Untersuchung an einen Pathologen geschickt.

Bei diesem Verfahren werden nur die Lymphknoten entfernt, die am ehesten Krebszellen enthalten, wodurch die unnötige Entfernung vieler Lymphknoten vermieden wird.

Wie untersuchen Pathologen Wächterlymphknoten?

Sobald die Wächterlymphknoten im Pathologielabor eintreffen, werden sie sorgfältig mikroskopisch untersucht. Pathologen untersuchen häufig mehrere Ebenen jedes Lymphknotens und können spezielle Tests, wie beispielsweise die Immunhistochemie (IHC), anwenden, um eventuell vorhandene Krebszellen sichtbar zu machen.

Pathologen beurteilen, ob sich der Krebs ausgebreitet hat und, falls ja, wie groß das Ausmaß des Befalls ist. Die Ergebnisse werden üblicherweise auf eine der folgenden Arten beschrieben:

• Negativ: In den Wächterlymphknoten wurden keine Krebszellen gefunden. Ein negatives Ergebnis deutet darauf hin, dass der Krebs sich nicht in die Lymphknoten ausgebreitet hat und es unwahrscheinlich ist, dass er sich auch in andere Körperregionen ausgebreitet hat. Dies ist im Allgemeinen mit einer günstigeren Prognose verbunden.
• Positiv: Krebszellen finden sich in den Wächterlymphknoten. Krebszellen in einem Lymphknoten werden als Metastase bezeichnet.

Bei positiven Lymphknoten kann Ihr Bericht auch Folgendes enthalten:

• Isolierte Tumorzellen: Sehr kleine Ansammlungen von Krebszellen.

• Mikrometastasen: Ein kleiner Bereich mit Krebsausbreitung.

• Makrometastasen: Ein größerer, deutlich sichtbarer Krebsherd.

Die Menge an Krebszellen im Wächterlymphknoten ist ein wichtiger Faktor für die Therapieplanung. Beispielsweise kann der Nachweis einzelner Tumorzellen eine weniger aggressive Behandlung erfordern als das Vorliegen einer großen Makrometastase.

Warum sind die Ergebnisse der Sentinel-Lymphknoten-Untersuchung wichtig?

Das Vorhandensein oder Fehlen von Krebs im Wächterlymphknoten kann Folgendes beeinflussen:

• Ob weitere Lymphknoten entfernt werden sollten.

• Ob eine Strahlentherapie erforderlich ist.

• Ob systemische Therapien wie Chemotherapie, Immuntherapie oder Hormontherapie empfohlen werden.

• Wie engmaschig ein Patient nach der Behandlung überwacht werden sollte.

Die Untersuchung des Wächterlymphknotens liefert einige der wichtigsten Informationen zum Verständnis des Verhaltens einer Krebserkrankung.

Fragen an Ihren Arzt

• Wo befindet sich der Wächterlymphknoten bei meiner Krebsart?

• Enthielt mein Wächterlymphknoten Krebszellen?

• Falls der Lymphknoten positiv war, wie viel Krebs war vorhanden?

• Ist eine weitere Operation zur Entfernung weiterer Lymphknoten erforderlich?

• Wie wirkt sich das Ergebnis der Sentinel-Lymphknoten-Untersuchung auf meinen Behandlungsplan aus?

• Welche Nachsorgeuntersuchungen oder Tests sind erforderlich?