Tuberkulose-Test (TB): Ihren Befund verstehen

Abschnittsredakteur: Rodney E. Rohde PhD
4. Juni 2026

Tuberkulose (TB) ist eine Infektion, die durch ein Bakterium namens Mycobacterium tuberculosisTuberkulose (TB) betrifft in der Regel die Lunge, kann aber auch andere Körperteile befallen. Sie verbreitet sich durch die Luft, wenn eine Person mit aktiver Lungentuberkulose hustet oder niest.

Tuberkulosetests lassen sich in zwei Gruppen einteilen. Um Ihr Ergebnis zu verstehen, ist es wichtig zu wissen, welche Art von Test bei Ihnen durchgeführt wurde. Manche Tests suchen direkt nach Tuberkulosebakterien, um eine aktive Infektion festzustellen. Andere Tests prüfen, ob Ihr Immunsystem eine Erinnerung an Tuberkulose besitzt. Dies kann auf eine zurückliegende Infektion oder eine latente Infektion hinweisen. Dieser Artikel erklärt beide Testarten und die Bedeutung der Formulierungen in Ihrem Befundbericht, damit Sie diesen besser verstehen können.

Latente und aktive Tuberkulose

Der Unterschied zwischen latenter und aktiver Tuberkulose ist für das Verständnis jedes Tuberkulosetests von zentraler Bedeutung. Wenn Tuberkulosebakterien in den Körper gelangen, kontrolliert das Immunsystem sie oft, ohne sie vollständig zu eliminieren. Dies wird als latente Tuberkulose bezeichnet: Die betroffene Person hat keine Symptome, fühlt sich gesund und kann die Tuberkulose nicht auf andere übertragen. Die meisten Infizierten haben eine latente Tuberkulose.

Bei manchen Menschen werden die Bakterien aktiv und vermehren sich, was zu aktiver Tuberkulose führt. Betroffene können Symptome zeigen und die Infektion auf andere übertragen. Auch latente Tuberkulose kann in aktive Tuberkulose übergehen, insbesondere bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem. Symptome aktiver Tuberkulose in der Lunge können anhaltender Husten, Bluthusten, Brustschmerzen, Fieber, Nachtschweiß, Gewichtsverlust und Müdigkeit sein. Dieser Unterschied ist wichtig, da sich sowohl die Tests als auch der weitere Verlauf bei latenter und aktiver Tuberkulose unterscheiden.

Zwei Arten von Tuberkulosetests

Tests auf aktive Tuberkulose suchen in einer Körperprobe nach den Bakterien selbst. Tests auf latente Tuberkulose hingegen untersuchen die Reaktion des Immunsystems, um festzustellen, ob es bereits mit Tuberkulose in Kontakt gekommen ist. Ein Test auf latente Tuberkulose kann zwar eine Infektion nachweisen, aber nicht feststellen, ob diese latent oder aktiv ist. Daher wird er immer zusammen mit den Symptomen und häufig auch in Kombination mit Tests auf aktive Tuberkulose interpretiert.

Tests auf aktive Tuberkulose

Diese Tests werden üblicherweise mit Sputum (ausgehustetem Schleim aus den tiefen Lungenabschnitten) durchgeführt. Bei Verdacht auf Tuberkulose an anderer Stelle im Körper können auch andere Körperflüssigkeiten oder eine Gewebeprobe (Biopsie), beispielsweise aus einem Lymphknoten, verwendet werden.

Ausstrich auf säurefeste Stäbchen (AFB) — Durch einen speziellen Farbstoff erscheinen Tuberkulosebakterien unter dem Mikroskop rot, selbst nach dem Waschen mit Säure – daher der Name „säurefest“. Ein Befund mit „säurefeste Stäbchen nachgewiesen“ ist ein positives Ergebnis. Der Ausstrich ist zwar schnell, hat aber zwei Einschränkungen: Auch andere, verwandte Bakterien können säurefest erscheinen, daher ist er nicht spezifisch für Tuberkulose. Da Tuberkulosebakterien in einer Probe oft nur in geringer Anzahl vorhanden sind, schließt ein negatives Ergebnis eine Tuberkuloseerkrankung nicht aus.
Mykobakterienkultur — Die Bakterien werden aus der Probe angezüchtet. Dies ist der zuverlässigste Test, oft als Goldstandard bezeichnet, und ermöglicht es dem Labor auch, die Wirksamkeit von Medikamenten zu testen. Dies ist wichtig, da manche Tuberkulosefälle gegen Standardmedikamente resistent sind. Der Nachteil ist die lange Dauer: Tuberkulosebakterien vermehren sich sehr langsam, daher kann eine Kultur mehrere Wochen dauern, und ein negatives Ergebnis wird in der Regel erst nach vier bis sechs Wochen bestätigt.
Molekularer (PCR-)Test — Sucht mithilfe der im Artikel beschriebenen Methoden direkt in der Probe nach dem genetischen Material von Tuberkulose. PCR-, Antigen- und AntikörpertestsDer molekulare Test ist deutlich schneller als eine Kultur, liefert oft innerhalb eines Tages ein Ergebnis und kann in einigen Varianten auch Resistenzen gegen wichtige Tuberkulosemedikamente nachweisen. Wie beim Ausstrich schließt ein negatives Ergebnis eine Tuberkuloseerkrankung jedoch nicht vollständig aus.

Bei der Untersuchung einer Gewebeprobe auf Tuberkulose kann der Pathologe auch ein Entzündungsmuster, die sogenannte granulomatöse Entzündung, feststellen, die ein Hinweis auf Tuberkulose sein kann. Eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs gehört häufig ebenfalls zur Untersuchung der Lunge auf aktive Tuberkulose.

Tests auf latente Tuberkulose

Bei diesen Tests wird eher nach dem Gedächtnis des Immunsystems an die Tuberkulose gesucht als nach den Bakterien selbst.

Tuberkulin-Hauttest (TST) — Eine kleine Menge harmlosen Tuberkulose-Materials wird direkt unter die Haut des Unterarms gegeben, und eine medizinische Fachkraft misst die Reaktion 48 bis 72 Stunden später. Eine positive Reaktion bedeutet in der Regel, dass man früher mit Tuberkulose in Kontakt gekommen ist. Allerdings kann auch eine Person, die gegen Tuberkulose geimpft wurde (ein in vielen Ländern üblicher Impfstoff), oder die in der Vergangenheit wegen Tuberkulose behandelt wurde, positiv getestet werden.
Interferon-gamma-Freisetzungstest (IGRA) — Ein Bluttest misst die Reaktion von Immunzellen auf Tuberkulosebakterien. Ein positives Ergebnis weist auf eine zurückliegende Infektion hin. Im Gegensatz zum Hauttest wird der IGRA-Test nicht durch die BCG-Impfung beeinflusst, was einen seiner Vorteile darstellt.

Ein wichtiger Punkt gilt für beide Tests: Ein positives Ergebnis zeigt zwar an, dass Ihr Immunsystem mit Tuberkulose in Kontakt gekommen ist, kann aber nicht feststellen, ob die Infektion latent oder aktiv ist. Bei Verdacht auf aktive Tuberkulose sind zusätzlich die oben genannten Tests auf aktive Tuberkulose erforderlich.

So lesen Sie Ihr Ergebnis

Die Bedeutung Ihres Ergebnisses hängt davon ab, welcher Test durchgeführt wurde.

AFB-Ausstrich: säurefeste Stäbchen sichtbar — Unter dem Mikroskop wurden Bakterien nachgewiesen, die möglicherweise Tuberkuloseerreger sind. Da andere Bakterien ähnlich aussehen können, wird dies in Verbindung mit Ihren Symptomen interpretiert und durch eine Kultur oder einen molekularbiologischen Test bestätigt.
AFB-Ausstrich: keine säurefesten Stäbchen sichtbar — Es wurden keine gefunden, aber da TB-Bakterien in einer Probe nur in geringer Anzahl vorhanden sein können, schließt dies eine TB nicht aus.
Kultur positiv oder negativ — Ein positiver Kulturbefund bestätigt die Tuberkulose und ermöglicht die Prüfung, welche Medikamente wirken; ein negativer Kulturbefund wird in der Regel erst nach mehreren Wochen gemeldet.
Molekularer (PCR-)Test: nachgewiesen oder nicht nachgewiesen — Es wurde kein TB-Erbgut gefunden oder nicht. Ein negatives Ergebnis schließt eine TB-Erkrankung nicht vollständig aus.
Hauttest (TST) oder Bluttest (IGRA) positiv — Ihr Immunsystem ist mit Tuberkuloseerregern in Kontakt gekommen. Es könnte sich um eine latente Infektion handeln oder, bei Vorliegen von Symptomen, möglicherweise um eine aktive Tuberkulose, sodass weitere Untersuchungen erforderlich sein können.
Hauttest (TST) oder Bluttest (IGRA) negativ — Es wurde kein immunologisches Gedächtnis gegen Tuberkulose festgestellt, was eine Infektion unwahrscheinlicher macht.

Was geschieht nach diesen Tests?

Der Tuberkulosetest beschreibt die Befunde und dient als Grundlage für die gemeinsamen Entscheidungen mit Ihrem Behandlungsteam, anstatt sie allein vorzugeben. Die Ergebnisse werden zusammen mit Ihren Symptomen, Ihrer Anamnese möglicher Ansteckungswege und häufig auch einer Röntgenaufnahme des Brustkorbs interpretiert.

Aktive Tuberkulose wird mit einer Kombination aus Antibiotika über mehrere Monate behandelt. Die vollständige Einnahme der Antibiotika ist unerlässlich und wird häufig von öffentlichen Gesundheitsprogrammen unterstützt. Da manche Tuberkuloseerreger gegen Standardmedikamente resistent sind, bestimmt die Bakterienkultur die eingesetzten Medikamente. Auch latente Tuberkulose kann behandelt werden, um ein Ausbrechen zu verhindern, insbesondere bei Risikogruppen. Tuberkulosefälle sind meldepflichtig und werden den Gesundheitsbehörden gemeldet. Diese unterstützen die Behandlung und veranlassen Tests für Personen, die möglicherweise exponiert waren.

Fragen an Ihren Arzt

Wurde ich auf aktive Tuberkulose, latente Tuberkulose oder beides getestet?
Bedeutet mein Ergebnis, dass ich eine aktive Infektion, eine latente (versteckte) Infektion oder nur eine zurückliegende Exposition habe?
Falls mein Hauttest positiv ausfällt, könnte dies an der BCG-Impfung oder einer früheren Infektion liegen?
Kann ein negatives Abstrich- oder molekulares Testergebnis Tuberkulose trotzdem übersehen, und benötige ich weitere Tests?
Bin ich ansteckend und müssen die Menschen in meiner Umgebung getestet werden?
Wenn ich Tuberkulose habe, was beinhaltet die Behandlung und wie lange dauert sie?
Könnte meine Tuberkulose gegen Standardmedikamente resistent sein?
Wenn ich latente Tuberkulose habe, sollte diese behandelt werden, um eine aktive Erkrankung zu verhindern?
Werden meine Ergebnisse dem Gesundheitsamt gemeldet, und was bedeutet das für mich?
An wen kann ich mich bei Fragen zu meinen Ergebnissen oder meiner Behandlung wenden?