por Emily Goebel, MD FRCPC
Marzo 14, 2023
El adenocarcinoma endocervical es un tipo de cáncer de cuello uterino. Se desarrolla a partir de células glandulares que normalmente se encuentran en una parte del cuello uterino llamada canal endocervical. La mayoría de los tumores se desarrollan a partir de un tipo de cáncer no invasivo llamado adenocarcinoma endocervical in situ (AIS).
El síntoma más común del adenocarcinoma endocervical es el sangrado uterino anormal. Los síntomas menos comunes incluyen dolor pélvico y presión.
La causa más común de adenocarcinoma endocervical es la infección con tipos de alto riesgo de virus del papiloma humano (VPH), específicamente los tipos 16, 18 y 45. Estos tumores representan alrededor del 80 al 85% de los casos en todo el mundo. En la actualidad, los médicos no saben qué causa el otro 15 a 20 % de los casos que no están asociados con el VPH.
El diagnóstico de adenocarcinoma endocervical generalmente se hace después de que se extraen algunas células del cerviz durante una La prueba de Papanicolaou. El diagnóstico también se puede hacer después de que se extrae una muestra más grande de tejido en un biopsia or resecciónUna vez realizado el diagnóstico inicial, a la mayoría de los pacientes se les ofrece una cirugía para extirpar todo el tumor.
Células infectadas con tipos de alto riesgo de Virus del Papiloma Humano (VPH, por sus siglas en inglés) típicamente producen grandes cantidades de una proteína llamada p16. Los patólogos pueden ver esta proteína dentro de las células realizando una prueba llamada inmunohistoquímica. Cuando se realiza inmunohistoquímica, la mayoría de los adenocarcinomas endocervicales son positivos para p16. Como resultado, esta prueba se usa para confirmar el diagnóstico de adenocarcinoma endocervical y descartar otras afecciones que pueden parecerse al adenocarcinoma endocervical bajo el microscopio.
Los patólogos dividen el adenocarcinoma endocervical en tres niveles o notas/calificaciones basado en la cantidad del tumor que está produciendo glándulas similares a los que normalmente se encuentran en el cerviz. Los tres niveles se denominan bien diferenciados, moderadamente diferenciados y pobremente diferenciados. La diferenciación del tumor es importante porque los tumores menos diferenciados (por ejemplo, aquellos que están poco diferenciados) tienden a crecer más rápido y es más probable que se propaguen a otras partes del cuerpo.
El tumor se mide en tres dimensiones: largo, ancho y profundidad de invasión. Estas medidas son importantes porque se utilizan para determinar el estadio patológico del tumor (consulte el Estadio patológico a continuación).
Todos los adenocarcinomas endocervicales comienzan en el cuello uterino, sin embargo, los tumores más grandes pueden crecer y afectar órganos cercanos, como el endometrio, la vagina, la vejiga o el recto, o tejidos de soporte, como el parametrio. Los patólogos usan el término extensión tumoral para describir qué tan lejos han viajado las células cancerosas desde su punto de partida en el cuello uterino hasta los órganos y tejidos circundantes. La extensión del tumor a otros órganos o al parametrio alrededor del cuello uterino es importante porque se asocia con una peor pronóstico y se utiliza para determinar el estadio del tumor.
El tejido que cubre la superficie interna del cuello uterino se llama epitelio mientras que el tejido justo debajo del epitelio se llama estroma. El adenocarcinoma endocervical comienza en el epitelio, pero a medida que crece el tumor, las células se diseminan hacia el estroma. Esto se llama estromal invasión.
La mayoría de los informes de patología describirán la cantidad de invasión del estroma en dos direcciones:
El tamaño de la invasión del estroma no es el mismo que el tamaño del tumor porque el tamaño del tumor también incluye cualquier AIS que puede estar por encima del área de invasión. Por esa razón, el tamaño del tumor puede ser mayor que el tamaño de la invasión del estroma.
La cantidad de invasión del estroma es importante porque se usa para determinar el estadio patológico del tumor (pT). En general, una menor invasión del estroma se asocia con una mejor pronóstico mientras que una mayor invasión se asocia con un peor pronóstico.
La invasión linfovascular significa que se observaron células cancerosas dentro de un vaso sanguíneo o un vaso linfático. Los vasos sanguíneos son tubos largos y delgados que transportan sangre por todo el cuerpo. Los vasos linfáticos son similares a los vasos sanguíneos pequeños, excepto que transportan un líquido llamado linfa en lugar de sangre. Los vasos linfáticos se conectan con pequeños órganos inmunes llamados ganglios linfáticos que se encuentran en todo el cuerpo. La invasión linfovascular es importante porque las células cancerosas pueden usar los vasos sanguíneos o los vasos linfáticos para propagarse a otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos o los pulmones.
Ganglios linfaticos son pequeños órganos inmunes que se encuentran en todo el cuerpo. Las células cancerosas pueden diseminarse desde un tumor hasta los ganglios linfáticos a través de pequeños vasos llamados vasos linfáticos. Por esta razón, los ganglios linfáticos comúnmente se extirpan y se examinan bajo un microscopio para buscar células cancerosas. El movimiento de las células cancerosas del tumor a otra parte del cuerpo, como un ganglio linfático, se denomina metastásica.
Los ganglios linfáticos examinados generalmente se dividen en los que se encuentran en la pelvis y los que se encuentran alrededor de un vaso sanguíneo grande en el abdomen llamado aorta. Los ganglios linfáticos que se encuentran alrededor de la aorta se denominan paraaórticos. Los ganglios linfáticos del mismo lado que el tumor se denominan ipsilaterales, mientras que los del lado opuesto del tumor se denominan contralaterales.
Si se extirparon ganglios linfáticos de su cuerpo, un patólogo los examinará bajo el microscopio y los resultados de este examen se describirán en su informe. La mayoría de los informes incluirán la cantidad total de ganglios linfáticos examinados, en qué parte del cuerpo se encontraron los ganglios linfáticos y la cantidad (si corresponde) que contiene células cancerosas.
Si se encuentran células cancerosas en un ganglio linfático, el tamaño del área afectada por el cáncer se medirá y describirá en su informe.
El examen de los ganglios linfáticos es importante por dos razones. En primer lugar, esta información se utiliza para determinar el estadio ganglionar patológico (pN). En segundo lugar, encontrar células cancerosas en un ganglio linfático aumenta el riesgo de que se encuentren células cancerosas en otras partes del cuerpo en el futuro. Como resultado, su médico usará esta información para decidir si se requiere un tratamiento adicional, como quimioterapia, radioterapia o inmunoterapia.
¿Qué significa si un ganglio linfático se describe como positivo?
Los patólogos a menudo usan el término "positivo" para describir un ganglio linfático que contiene células cancerosas. Por ejemplo, un ganglio linfático que contiene células cancerosas puede denominarse "positivo para malignidad" o "positivo para carcinoma metastásico".
¿Qué significa si un ganglio linfático se describe como negativo?
Los patólogos a menudo usan el término "negativo" para describir un ganglio linfático que no contiene células cancerosas. Por ejemplo, un ganglio linfático que no contiene células cancerosas puede denominarse "negativo para malignidad" o "negativo para carcinoma metastásico".
A margen es cualquier tejido que el cirujano debe cortar para extirpar el tumor de su cuerpo. Si se sometió a un procedimiento quirúrgico para extirpar todo el tumor de su cuerpo, su patólogo examinará el margen de cerca para asegurarse de que no haya células cancerosas en el borde cortado del tejido. Un margen se considera positivo cuando las células cancerosas se ven en el borde del tejido cortado. Si AIS se ve en el margen que también se describirá en su informe Encontrar células cancerosas en el margen aumenta el riesgo de que el tumor vuelva a crecer en esa ubicación.
La cantidad y el tipo de márgenes descritos en su informe dependerán del tipo de procedimiento realizado para extirpar el tumor de su cuerpo. Las pruebas de Papanicolaou no tienen márgenes.
Los márgenes típicos incluyen:
El estadio patológico del adenocarcinoma endocervical de cuello uterino se basa en el sistema de estadificación TNM, un sistema reconocido internacionalmente creado originalmente por el Comité Estadounidense Conjunto sobre Cáncer. Este sistema utiliza información sobre el tumor primario (T), ganglios linfáticos (N), y distante metastásico enfermedad (M) para determinar el estadio patológico completo (pTNM). Su patólogo examinará el tejido enviado y le dará un número a cada parte. En general, un número más alto significa una enfermedad más avanzada y peor pronóstico.
Al adenocarcinoma endocervical se le asigna un estadio metastásico de 0 o 1 según la presencia de células cancerosas en un lugar distante del cuerpo (por ejemplo, los pulmones). La etapa metastásica solo se puede asignar si el tejido de un sitio distante se envía para un examen patológico. Debido a que este tejido rara vez está presente, la etapa metastásica no se puede determinar y se enumera como MX.