Adenocarcinoma en un pólipo colorrectal: Cómo entender el informe patológico

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
21 de Mayo de 2025

Adenocarcinoma A veces puede desarrollarse dentro de un pólipo de colon o recto. pólipo Es un crecimiento que se proyecta desde el revestimiento interno del colon o recto. La mayoría de los pólipos son benignos (no cancerosos), pero algunos tipos pueden convertirse en cáncer con el tiempo. Cuando un cáncer se origina en un pólipo e invade capas más profundas de tejido, se denomina adenocarcinoma invasivo. Un patólogo suele realizar este diagnóstico tras examinar una muestra de tejido extraída durante una colonoscopia o cirugía.

¿Qué tipos de pólipos pueden desarrollar cáncer?

Varios tipos de pólipos pueden dar lugar al adenocarcinoma:

• Adenoma tubular
• Adenoma tubulovelloso
• Adenoma velloso
• Lesión serrada sésil

Estos pólipos se consideran precancerosos porque contienen células anormales que pueden volverse cancerosas si no se extirpan. El riesgo de cáncer es mayor en pólipos más grandes y en aquellos con ciertas características microscópicas, como displasia de alto grado.

¿Por qué es importante identificar el adenocarcinoma en un pólipo?

Cuando se detecta cáncer en un pólipo, el pronóstico suele ser más favorable que cuando se encuentra en un tumor más grande. Si el cáncer está confinado al pólipo y se ha extirpado por completo, podría no ser necesario un tratamiento adicional, como la cirugía. Sin embargo, ciertas características del informe patológico ayudan a los médicos a determinar si se necesita tratamiento adicional para reducir el riesgo de recurrencia o propagación del cáncer.

¿Cómo evalúan los patólogos la invasión de un pólipo?

Si las células cancerosas del pólipo invaden más allá de la superficie interna (epitelio) y alcanzan la submucosa, se denomina adenocarcinoma invasivo. Los patólogos evalúan la profundidad de la invasión del cáncer mediante sistemas especiales según el tipo de pólipo.

niveles de Haggitt

Los niveles de Haggitt se utilizan para pólipos pediculados, que tienen un tallo como un hongo:

• Nivel 1:El cáncer se limita a la cabeza del pólipo.
• Nivel 2:El cáncer se ha propagado al cuello del pólipo.
• Nivel 3:El cáncer ha invadido el tallo.
• Nivel 4:El cáncer se ha propagado más allá del tallo hacia la submucosa de la pared del colon.

Cuanto más profunda sea la invasión, mayor será el riesgo de que el cáncer se propague a los ganglios linfáticos.

Niveles de Kikuchi

Los niveles de Kikuchi se utilizan para pólipos sésiles, que son planas y no tienen tallo:

• Sm1: Invasión submucosa superficial.
• Sm2: Invasión intermedia en la submucosa.
• Sm3: Invasión submucosa profunda.

Una invasión más profunda, especialmente Sm3, está relacionada con un mayor riesgo de que el cáncer se propague más allá del colon.

¿Cuándo se recomienda la cirugía?

Si el cáncer está confinado al pólipo, está bien diferenciado y no ha invadido profundamente ni ha presentado otras características de alto riesgo, la extirpación completa del pólipo puede considerarse curativa.

Sin embargo, se puede recomendar cirugía para extirpar una parte del colon si:

• Los márgenes no están claros (las células cancerosas están cerca del borde del tejido extirpado).
• El cáncer está poco diferenciado (alto grado).
• Hay invasión linfovascular (cáncer observado en vasos sanguíneos pequeños o vasos linfáticos).
• Hay invasión perineural (cáncer que crece alrededor de los nervios).
• La profundidad de la invasión está en el nivel 4 de Haggitt o Sm3.
• La gemación tumoral (pequeños grupos de células cancerosas en el borde invasivo) es alta.

Estas características aumentan el riesgo de que el cáncer se propague a los ganglios linfáticos, y la cirugía permite a los médicos extirpar y examinar los ganglios linfáticos cercanos para comprobar si hay metástasis.

¿Cuál es el pronóstico del adenocarcinoma en un pólipo?

El pronóstico suele ser excelente cuando el cáncer se extirpa por completo y no se presentan características de alto riesgo. En muchos casos, no se requiere tratamiento adicional. Sin embargo, si se presentan características de alto riesgo o si hay afectación de los ganglios linfáticos, se puede recomendar un tratamiento adicional, como cirugía o quimioterapia.

Preguntas para su médico

• ¿Se eliminó completamente el cáncer?
• ¿En qué tipo de pólipo surgió el cáncer?
• ¿Hasta qué profundidad invadió el cáncer?
• ¿Están claros los márgenes?
• ¿Hubo alguna invasión linfovascular o perineural?
• ¿Necesito cirugía o tratamiento adicional?
• ¿Se realizarán pruebas adicionales para verificar si el cáncer se ha propagado?

Comprender su informe patológico puede ayudarlo a usted y a su equipo de atención médica a tomar decisiones informadas sobre su atención.