Adenocarcinoma in situ del cuello uterino: Cómo entender su informe patológico

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
14 de mayo de 2026

Adenocarcinoma in situ (AIS) del cuello uterino es una condición precancerosa en la que se produce un crecimiento anormal células glandulares crecen en el revestimiento superficial del cuello uterino. Estas células se parecen a las células que se ven en adenocarcinomaEl AIS es un tipo de cáncer de cuello uterino, pero en este caso, las células anormales no han crecido hacia las capas más profundas de la pared cervical. El AIS no es cáncer, pero es una afección precancerosa grave que, si no se trata, puede convertirse en cáncer invasivo con el tiempo. Con la detección y el tratamiento tempranos, el AIS casi siempre se puede extirpar por completo. Este artículo le ayudará a comprender los hallazgos de su informe de patología: qué significa cada término y por qué es importante para su atención médica.

Existen dos tipos principales de AIS. La mayoría de los casos están relacionados con infecciones de alto riesgo. virus del papiloma humano (VPH) y se denominan AIS asociados al VPH. Un número menor de casos no están relacionados con el VPH y se conocen como AIS independientes del VPH. Estos dos tipos difieren en su desarrollo, aspecto al microscopio, detección y tratamiento.

¿Qué causa el adenocarcinoma in situ?

AIS asociado al VPH resultados de una infección prolongada con tipos de VPH de alto riesgo, más comúnmente VPH16, VPH18 y VPH45. Estos virus pueden causar cambios anormales en el células glandulares que recubren el canal interno del cuello uterino (el canal endocervical). La mayoría de las personas infectadas con VPH eliminan el virus de forma natural, pero en algunas personas el virus persiste y puede provocar afecciones precancerosas como el AIS. El AIS asociado al VPH se diagnostica con mayor frecuencia en personas de entre 30 y 40 años. Debido a que se desarrolla dentro del canal endocervical —una región que no siempre se examina completamente durante una prueba de Papanicolaou de rutina—, a veces puede ser difícil de detectar mediante las pruebas de detección cervical estándar.

AIS independiente del VPH es una afección mucho más rara que no está relacionada con la infección por VPH. Tiende a ocurrir en personas mayores de 50 años y a menudo se detecta incidentalmente durante procedimientos realizados por otras razones, en lugar de a través de pruebas de detección. El AIS independiente del VPH muestra lo que los patólogos llaman diferenciación de tipo gástrico — lo que significa que las células anormales se asemejan a las células productoras de moco que recubren el estómago, en lugar de a las células glandulares normales del cuello uterino. Dado que no está causada por el VPH, no se detecta mediante las pruebas de VPH, y el cribado rutinario es menos eficaz para detectar este tipo. La causa del AIS independiente del VPH no se comprende completamente.

¿Cuáles son los síntomas?

Muchas personas con AIS no presentan ningún síntoma, y la afección se descubre durante una prueba de detección rutinaria de cáncer de cuello uterino, a través de una La prueba de Papanicolaouuna prueba de VPH, o ambas, antes de que aparezcan los síntomas. Esto es especialmente cierto en el caso del AIS asociado al VPH.

Cuando se presentan síntomas, estos pueden incluir sangrado vaginal anormal (como sangrado entre periodos o después de las relaciones sexuales) o flujo vaginal inusual, a veces acuoso o con aspecto de moco. Estos síntomas no son específicos del síndrome de insensibilidad a los andrógenos (SIA) y pueden ser causados por muchas otras afecciones menos graves. El SIA independiente del VPH tiene más probabilidades que el SIA asociado al VPH de producir síntomas perceptibles, como un flujo acuoso persistente, y puede ser más difícil de identificar con una prueba de Papanicolaou.

Dado que el síndrome de insensibilidad a los andrógenos (SIA) puede estar presente sin causar síntomas, las pruebas de detección cervical periódicas siguen siendo la forma más fiable de detectarlo precozmente, antes de que tenga la oportunidad de progresar.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El síndrome de insensibilidad a los andrógenos (SIA) se sospecha con mayor frecuencia cuando una prueba de Papanicolaou muestra células glandulares atípicas — células que parecen anormales pero que no pueden clasificarse completamente solo con la prueba de Papanicolaou. Una prueba de VPH positiva también puede dar lugar a una investigación más exhaustiva. Cuando se presenta cualquiera de estos hallazgos, el siguiente paso suele ser una colposcopia: un examen del cuello uterino mediante un colposcopio, un instrumento especial de aumento que permite al médico observar de cerca su superficie. Durante la colposcopia, se toma una pequeña muestra de tejido llamada biopsia Se toma una muestra de cualquier zona que parezca anormal y se envía al laboratorio de patología para su examen.

Si una biopsia confirma el AIS o si se necesita una evaluación más completa de la extensión de la anomalía, generalmente se realiza un procedimiento de extirpación de tejido más extenso. Las dos opciones más comunes son un procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP), en el que un asa de alambre delgada calentada por una corriente eléctrica elimina una capa de tejido del cuello uterino, y una biopsia cónica (también llamada conización), en la que se extirpa una porción cónica del cuello uterino. Ambos procedimientos incluyen la zona de transformación, la zona donde la superficie externa del cuello uterino se une al canal interno y donde se originan la mayoría de las anomalías cervicales. Estos especímenes más grandes proporcionar la patólogo con Más tejido para examinar, lo que permite evaluar la extensión del AIS.y ayudan a determinar si también hay algún cáncer invasivo presente.

Bajo el microscopio, el patólogo confirma el AIS al identificar células glandulares anormales que permanecen confinadas al revestimiento superficial del cuello uterino, sin evidencia de invasión a la pared cervical más profunda. Para confirmar el diagnóstico y distinguir los dos tipos de AIS, a menudo se realizan pruebas especiales adicionales. En el AIS asociado al VPH, una tinción de proteínas llamada p16 — un marcador producido en grandes cantidades por células impulsadas por el VPH de alto riesgo — típicamente muestra una tinción fuerte y continua en todas las células anormales. Este patrón de tinción distintivo, llamado positividad de tipo bloque, apoya firmemente el diagnóstico. tinción Ki-67 También se realiza con frecuencia; un Ki-67 elevado refleja una alta tasa de división celular, que es característica del AIS. En el AIS independiente del VPH, la tinción de p16 suele estar ausente o ser irregular, y se pueden utilizar otras tinciones especializadas, incluidas MUC6 y HIK1083, para confirmar las características de tipo gástrico. Cuando el diagnóstico es incierto, se realiza una prueba llamada hibridación in situ (ISH) Puede detectar el material genético del VPH directamente dentro de las células, confirmando si las células anormales son causadas por el VPH.

¿Cómo se ve el adenocarcinoma in situ bajo el microscopio?

Bajo el microscopio, el AIS muestra células glandulares anormales que aún se encuentran confinadas a la superficie del cuello uterino y no han crecido hacia las capas más profundas de la pared cervical. Las características microscópicas difieren entre los dos tipos principales.

In AIS asociado al VPHLas células anormales son altas y tienen forma de columna. Por lo general, están apiñadas y producen poca o ninguna cantidad de glucógeno. Mucina (la sustancia espesa y gelatinosa que secretan las células glandulares cervicales normales). núcleos — las estructuras dentro de las células que contienen el material genético — son oscuras, alargadas y apiladas en capas. El patólogo suele ver muchas células en división activa, visibles como figuras mitóticasy algunas células muestran fragmentación llamada cariorrexis. Las células anormales generalmente siguen el contorno de las glándulas normales, pero también pueden formar patrones más complejos, incluyendo cribiforme disposiciones (tipo tamiz) o papilar proyecciones (en forma de dedos).

In AIS independiente del VPH En el tipo gástrico, las células tienden a ser cúbicas o columnares, con citoplasma pálido o espumoso (el material que rodea el núcleo) que suele estar lleno de mucina. Los núcleos son grandes e irregulares, pero generalmente presentan una división celular menos activa que en el AIS asociado al VPH. Las células anormales permanecen dentro de los límites de las glándulas normales, aunque pueden formar estructuras ligeramente más complejas. En ocasiones, también se observan características de tipo intestinal, como células con vacuolas distintivas llenas de moco llamadas células caliciformes.

Márgenes quirúrgicos

A margen El margen es el borde del tejido extirpado durante la escisión. Tras la cirugía, el patólogo examina los márgenes al microscopio para determinar si hay células AIS presentes en los bordes de corte. Los márgenes se informan únicamente en muestras de escisión, como las obtenidas mediante LEEP o conización, y no en pruebas de Papanicolaou ni en biopsias pequeñas, cuyo objetivo no es extirpar la lesión por completo. El resultado del margen es uno de los factores más importantes para guiar el tratamiento posterior.

Margen negativo — No se observan células AIS en el borde de corte del tejido. Este es el resultado más tranquilizador e indica que el tejido anormal fue extirpado por completo.
Margen positivo — En el borde de la incisión se encuentran células AIS. Esto significa que algunas células anormales pueden permanecer en el cuello uterino, lo que aumenta el riesgo de recurrencia o progresión de la AIS. Generalmente se recomienda una cirugía adicional o un seguimiento más exhaustivo.

En las muestras de escisión cervical se evalúan tres ubicaciones de los márgenes:

Margen endocervical — El borde interno de la muestra, el más cercano al útero. La afectación de este margen es particularmente significativa porque indica que pueden quedar células anormales en la parte superior del canal endocervical, donde son difíciles de detectar en las pruebas de seguimiento.
Margen ectocervical — El borde exterior del espécimen, el más cercano a la vagina.
Margen estromal — El borde profundo, que corresponde a la pared del cuello uterino debajo del tejido extirpado.

¿Cuál es el pronóstico del adenocarcinoma in situ?

Con el tratamiento adecuado, el pronóstico El pronóstico para el AIS es excelente en la mayoría de los casos. El factor más importante para predecir el resultado es si el tejido anormal se ha extirpado por completo. Varias características del informe de patología influyen en la probabilidad de recurrencia o progresión a cáncer:

Márgenes quirúrgicos negativos — Cuando los márgenes de la escisión están libres de AIS, la tasa de recurrencia después de la biopsia cónica es baja, generalmente entre el 2 y el 5 %. La histerectomía (extirpación del útero y el cuello uterino) es prácticamente curativa para el AIS asociado al VPH.
Márgenes quirúrgicos positivos — Cuando las células AIS están presentes en el borde de corte del tejido, el riesgo de enfermedad residual y recurrencia aumenta sustancialmente, hasta aproximadamente un 15-20%. Generalmente se recomienda una nueva escisión o una vigilancia más frecuente.
Tipo asociado al VPH frente a tipo independiente del VPH — El AIS asociado al VPH responde bien a la escisión con márgenes libres de tumor y tiene un pronóstico general favorable. El AIS independiente del VPH (tipo gástrico) tiene un pronóstico significativamente menos favorable: se asocia con un mayor riesgo de progresión a adenocarcinoma invasivo, y estos cánceres tienden a comportarse de manera más agresiva. Por ello, a menudo se recomienda una cirugía más definitiva, como una histerectomía, incluso cuando los márgenes quirúrgicos parecen libres de tumor.
Infección persistente por VPH — En las personas que reciben tratamiento con cirugía conservadora para preservar la fertilidad en casos de AIS asociado al VPH, la infección persistente por VPH después del tratamiento es un factor de riesgo reconocido de recurrencia y requiere un seguimiento continuo y minucioso.

¿Qué sucede después de este diagnóstico?

El tratamiento para el AIS casi siempre se recomienda debido al riesgo significativo de que progrese a cáncer de cuello uterino invasivo si no se extirpa por completo. La elección del tratamiento depende del tipo de AIS, el estado de los márgenes quirúrgicos, su edad y si desea conservar la capacidad de tener hijos en el futuro.

Para las mujeres que desean preservar su fertilidad, se puede ofrecer una biopsia cónica o una LEEP con márgenes negativos como tratamiento inicial. Este enfoque para preservar la fertilidad requiere una vigilancia estrecha con pruebas de Papanicolaou y de VPH repetidas —generalmente cada seis meses durante al menos dos años— para detectar cualquier signo de reaparición del AIS. Si los márgenes son positivos o la lesión es extensa, puede ser necesaria una nueva escisión para lograr márgenes libres de tumor antes de continuar únicamente con la vigilancia.

Para las mujeres que ya han completado su etapa reproductiva o que presentan un síndrome de injerto uterino (SIU) independiente del VPH, a menudo se recomienda una histerectomía simple (extirpación del útero y el cuello uterino). Esto elimina el riesgo de recurrencia debido a cualquier tejido anormal residual en el cuello uterino y se considera el tratamiento definitivo para el SIU asociado al VPH.

Tras cualquier tratamiento, es fundamental un seguimiento regular. Su médico o ginecólogo oncólogo le indicará el momento y el tipo de pruebas de seguimiento según los resultados de la biopsia, el estado de los márgenes, los resultados de la prueba del VPH y el tipo de AIS.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Mi síndrome de insensibilidad a los andrógenos (SIA) es del tipo asociado al VPH o del tipo independiente del VPH, y cómo afecta eso a mis opciones de tratamiento?
¿Los márgenes quirúrgicos fueron negativos? ¿Significa eso que se extirpó todo el tejido anormal?
Si mis márgenes son positivos, ¿cuál es el siguiente paso recomendado: repetir la cirugía o realizar una vigilancia más exhaustiva?
¿Se detectó algún cáncer invasivo en mi muestra, o el diagnóstico es exclusivamente AIS?
¿Cuáles son mis opciones de tratamiento y cuál me recomendaría basándose en los resultados específicos de mi patología?
Quiero preservar mi fertilidad; ¿es la cirugía conservadora una opción segura en mi caso?
¿Cómo será mi calendario de seguimiento y qué pruebas se utilizarán para monitorizarme?
¿Durante cuánto tiempo necesitaré realizarme pruebas de seguimiento periódicas y en qué momento volveré a las pruebas de detección rutinarias?
¿Se realizó la tinción p16 en mi muestra y cuál fue el resultado?
¿Cuál es la diferencia entre una LEEP y una biopsia cónica, y cuál es la más adecuada para mí?
Si tengo un AIS independiente del VPH, ¿cambia eso el enfoque de tratamiento recomendado en comparación con el AIS asociado al VPH?
¿Qué síntomas deberían motivarme a ponerme en contacto con usted entre las citas de seguimiento programadas?