Cervicitis crónica: Cómo entender el informe patológico

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
15 de mayo de 2026

La cervicitis crónica es una inflamación prolongada del cuello uterino, la parte inferior del útero que se conecta con la vagina. La inflamación suele desarrollarse en la zona de transformación , donde las células glandulares que recubren el interior del cuello uterino son reemplazadas gradualmente por células escamosas de la superficie externa. La cervicitis crónica es muy común y puede afectar hasta a la mitad de las mujeres en algún momento de su vida adulta. En la mayoría de los casos, no es peligrosa, pero a veces puede causar síntomas molestos o estar asociada a una infección.

Este artículo le ayudará a comprender los hallazgos de su informe de patología, qué significa cada término y por qué es importante para su atención médica.

¿Qué causa la cervicitis crónica?

Las causas de la cervicitis crónica pueden ser infecciosas o no infecciosas. Las infecciones son la causa más común.

Las causas infecciosas comunes incluyen:

Clamidia — Una infección bacteriana común de transmisión sexual que a menudo causa pocos o ningún síntoma.
Gonorrea — Otra infección bacteriana de transmisión sexual que afecta frecuentemente al cuello uterino.
Virus del herpes simple - Una infección viral que puede causar úlceras dolorosas en el cuello uterino y la zona genital.
Virus del papiloma humano (VPH) — Un virus muy común que puede causar cambios celulares en el cuello uterino y que también está relacionado con el cáncer de cuello uterino.
Sífilis — Una infección bacteriana de transmisión sexual que puede producir úlceras y otros cambios en el cuello uterino.
Tricomoniasis — Una infección parasitaria de transmisión sexual que suele producir una secreción vaginal espumosa.
Proliferación bacteriana — El crecimiento excesivo de otras bacterias que normalmente se encuentran en la vagina también puede producir una inflamación persistente en el cuello uterino.

Las causas no infecciosas están relacionadas con irritación, lesiones o reacciones alérgicas, más que con infecciones:

Dispositivo intrauterino (DIU) — La presencia de un DIU puede causar inflamación crónica leve del cuello uterino.
Óvulos vaginales, tampones u otros productos vaginales — El contacto prolongado con estos productos puede irritar el cuello uterino.
Irritantes químicos — Las duchas vaginales, las cremas anticonceptivas u otros productos químicos pueden causar irritación continua.
Un quiste cervical roto — La inflamación provocada por el contenido de un quiste roto puede producir cambios continuos.
Reacción alérgica — Las reacciones a los espermicidas, los preservativos de látex u otros productos pueden desencadenar una inflamación persistente.

¿Cuáles son los síntomas?

Muchas personas con cervicitis crónica no presentan síntomas, y la afección se detecta por primera vez solo cuando una prueba de Papanicolaou o una biopsia muestran signos de inflamación. Cuando se presentan síntomas, estos pueden incluir:

Flujo vaginal — Puede aumentar su cantidad, cambiar de color o tener un olor inusual.
Sangrado vaginal anormal — Es común que haya sangrado entre periodos menstruales o después de las relaciones sexuales.
Dolor durante las relaciones sexuales — La inflamación del cuello uterino puede hacer que la actividad sexual sea incómoda.
Dolor pélvico o fiebre — Cuando la cervicitis crónica se asocia con la enfermedad inflamatoria pélvica, también pueden presentarse dolor pélvico más profundo y fiebre.

Durante un examen ginecológico, el cuello uterino puede verse enrojecido, irritado o inflamado. Si se sospecha de cervicitis crónica, el médico puede solicitar una prueba de Papanicolaou, tomar muestras del cuello uterino para análisis de laboratorio o recomendar una biopsia para buscar la causa subyacente.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El diagnóstico de cervicitis crónica puede sospecharse inicialmente durante un examen pélvico si el cuello uterino se ve inflamado. Para confirmar el diagnóstico, se realiza una prueba de Papanicolaou o una biopsia cervical, lo que permite que un patólogo examine el tejido al microscopio . Si se sospecha una infección, el médico también puede tomar muestras del cuello uterino para enviarlas a análisis microbiológicos. Estas muestras se analizan para detectar bacterias, virus u otros microorganismos específicos, lo que ayuda a identificar la causa subyacente y a orientar el tratamiento.

¿Cómo se ve la cervicitis crónica bajo el microscopio?

Al observarse bajo el microscopio, la cervicitis crónica muestra signos de inflamación prolongada. El patólogo suele observar una combinación de las siguientes características:

Gran cantidad de células inmunitarias — Especialmente linfocitos y células plasmáticas- son dispersas por el tejido que recubre el cuello uterino. Estas son las células inmunitarias típicas de la inflamación crónica (de larga duración).
folículos linfoides — Agrupaciones redondas de células inmunitarias debajo de la superficie epitelio, a menudo presente cuando la inflamación ha estado presente durante mucho tiempo.
Úlceras o necrosis — Úlceras (áreas donde se ha perdido el revestimiento de la superficie) y necrosis Puede observarse (muerte celular), particularmente en infecciones bacterianas.
Células gigantes multinucleadas — Células gigantes multinucleadas son células muy grandes con más de una núcleoSon características de ciertas infecciones virales, incluido el herpes simple.
Cambios celulares reactivos — Las células escamosas y glandulares que recubren el cuello uterino pueden presentar ligeras alteraciones como consecuencia de la inflamación. Estos cambios son reactivos y no precancerosos, aunque en ocasiones pueden aparecer como "atípicos" en una prueba de Papanicolaou y justificar una evaluación más exhaustiva.

Estas características microscópicas confirman que la inflamación ha estado presente durante mucho tiempo y ayudan a distinguir la cervicitis crónica de otras causas de cambios cervicales, incluidas las afecciones precancerosas y cancerosas.

¿Qué sucede después de este diagnóstico?

El tratamiento de la cervicitis crónica depende de la causa subyacente. Los hallazgos del informe de patología y los resultados de las pruebas microbiológicas guían la conversación entre el paciente y el médico sobre los pasos a seguir.

Si se identifica una infección específica — Se pueden considerar antibióticos para infecciones bacterianas y medicamentos antivirales para infecciones virales. El fármaco específico depende del microorganismo identificado en la muestra o el cultivo.
Si la causa probable es un irritante o un dispositivo... El equipo médico podría hablar sobre la posibilidad de retirar o reemplazar un DIU o de suspender el uso de algún producto vaginal que pueda estar contribuyendo a la irritación.
Si no se encuentra una causa específica y no hay síntomas — Es posible que no sea necesario un tratamiento activo. El médico podría recomendar una revisión de seguimiento o repetir la prueba de Papanicolaou después de un intervalo determinado para confirmar que la inflamación ha desaparecido.
Si se sospecha de enfermedad inflamatoria pélvica — Se pueden considerar pruebas adicionales y un tratamiento más intensivo, que a menudo implica la derivación a un ginecólogo.

La mayoría de las personas con cervicitis crónica se recuperan por completo una vez que se trata la causa subyacente. En algunos casos, se recomienda realizar exámenes de detección de cáncer de cuello uterino de seguimiento para asegurarse de que la inflamación no enmascare otra afección, como una lesión precancerosa.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Se identificó alguna infección como la causa de mi cervicitis? Y, de ser así, ¿cuál?
¿Necesito antibióticos, medicamentos antivirales u otro tipo de tratamiento?
¿Podría mi DIU, los tampones u otro producto vaginal estar contribuyendo a la inflamación?
¿Debería mi pareja sexual someterse también a pruebas o recibir tratamiento?
¿Qué síntomas debo vigilar que puedan indicar una enfermedad inflamatoria pélvica u otra complicación?
¿Se detectaron cambios celulares en mi prueba de Papanicolaou que requieran una evaluación adicional?
¿Necesitaré una prueba de Papanicolaou o una biopsia de seguimiento después del tratamiento, y cuándo?
¿Debería hacerme la prueba del VPH u otras pruebas para descartar una afección precancerosa?
¿Existen cambios en el estilo de vida que puedan ayudar a reducir la inflamación?
¿Cuánto tiempo tardará en desaparecer por completo la inflamación?