por Rosemarie Tremblay-LeMay MD FRCPC
1 de Marzo de 2024
La anemia hemolítica es una condición en la cual el sistema inmunológico del cuerpo ataca y daña glóbulos rojos (RBC) en la sangre. Los glóbulos rojos dañados se eliminan en el bazo o el hígado o se destruyen en la sangre. Este proceso se llama hemólisis inmune y, con el tiempo, conduce a niveles bajos de glóbulos rojos en la sangre.
¿Qué causa la anemia hemolítica?
Las condiciones que pueden causar anemia hemolítica incluyen enfermedades autoinmunes como el lupus, cánceres de la sangre como linfoma no Hodgkine infecciones crónicas como el VIH y tuberculosis.
Tipos de anemia hemolítica
Los médicos separan la anemia hemolítica en dos grupos (hemólisis autoinmune y hemólisis aloinmune) según el desencadenante que inicia la enfermedad.
Hemólisis autoinmune
La hemólisis autoinmune se desarrolla cuando el sistema inmunológico no reconoce los glóbulos rojos como una parte normal del cuerpo y los ataca. Esto se llama reacción autoinmune. De manera similar, los anticuerpos que se adhieren a los glóbulos rojos se denominan autoanticuerpos. Muchas enfermedades pueden provocar hemólisis autoinmune, incluidos linfomas, infecciones (en particular VIH, Mycoplasma pneumoniae) y ciertos medicamentos. Otras enfermedades autoinmunes, como el lupus eritematoso sistémico, también pueden producir anticuerpos contra los glóbulos rojos, lo que provoca hemólisis inmunitaria.
Algunos autoanticuerpos se adhieren a los glóbulos rojos a la temperatura interna normal del cuerpo. Estos autoanticuerpos causan un tipo de anemia llamada anemia hemolítica autoinmune caliente. Por el contrario, algunos autoanticuerpos solo pueden adherirse a los glóbulos rojos a temperaturas más bajas que normalmente ocurren en las manos y los pies. Estos autoanticuerpos causan un tipo de anemia llamada anemia hemolítica autoinmune mediada por crioaglutininas.
Una enfermedad llamada hemoglobinuria fría paroxística que ocurre principalmente en niños después de una infección también se debe a un tipo especial de anticuerpo que se adhiere a los glóbulos rojos en temperaturas más frías de las extremidades y activará el sistema inmunológico cuando regrese a áreas más cálidas del cuerpo.
Hemólisis aloinmune
La hemólisis inmunitaria también se puede producir cuando las proteínas que normalmente no se encuentran en el cuerpo ingresan al torrente sanguíneo. Una vez detectadas por el cuerpo, las proteínas extrañas desencadenan una reacción aloinmune ("alo" significa otra).
Una reacción aloinmune puede ocurrir cuando un bebé hereda proteínas sanguíneas (RhD o ABO) del padre que son diferentes a las de la madre. También puede ocurrir una reacción aloinmune cuando una persona recibe una transfusión de sangre que no es compatible con su grupo sanguíneo. Afortunadamente, ambas situaciones ahora son poco comunes gracias a los medicamentos preventivos y a las pruebas estrictas.
¿Cómo evalúan los médicos la hemólisis inmunitaria?
Los médicos pueden realizar pruebas de hemólisis inmune buscando autoanticuerpos en la sangre.
Se pueden realizar dos tipos de pruebas para buscar autoanticuerpos:
- Prueba de antiglobulina directa
- Prueba de antiglobulina indirecta
Otros análisis de sangre pueden buscar sustancias liberadas por los glóbulos rojos dañados, como la bilirrubina indirecta y la lactato deshidrogenasa (LDH). También se puede medir una proteína especializada llamada haptoglobina. La haptoglobina se adhiere a la hemoglobina libre en la sangre para eliminarla. Debido a que la cantidad de hemoglobina libre en la sangre aumenta cuando los glóbulos rojos se dañan o destruyen dentro de los vasos, la hemólisis intravascular hace que el nivel de haptoglobina disminuya.
Cuando se examina una muestra de sangre bajo el microscopio, su patólogo puede ver una mayor cantidad de glóbulos rojos jóvenes (inmaduros). Los eritrocitos inmaduros son más grandes y de color más morado, mientras que los eritrocitos muy inmaduros todavía tienen un núcleo. También se puede observar un tipo de glóbulos rojos llamados esferocitos, que son muy redondos y más oscuros que los glóbulos rojos normales.
Sobre este articulo
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