Su informe patológico del lipoma

por Bibianna Purgina, MD FRCPC
19 de diciembre de 2025

A lipoma es un benigno Tumor (no canceroso) compuesto por células grasas maduras, también llamadas adipocitos. Los lipomas forman parte de un grupo de tumores conocidos como tumores mesenquimales, que surgen de tejidos conectivos como la grasa, el músculo o el tejido fibroso. El lipoma es el tipo más común de tumor de tejidos blandos en adultos.

Los lipomas crecen lentamente y no se propagan a otras partes del cuerpo. Son muy diferentes de maligno tumores grasos, como liposarcoma.

¿Dónde se encuentra un lipoma?

La mayoría de los lipomas se desarrollan justo debajo de la piel, en una capa llamada tejido subcutáneo. Las localizaciones más comunes incluyen el cuello, la parte superior de la espalda, los hombros, la parte superior de los brazos y la parte superior de los muslos. Los lipomas faciales son poco comunes y suelen aparecer a mayor profundidad, debajo de la fascia facial. Los lipomas que afectan las manos, los pies o la parte inferior de las piernas son menos frecuentes. Algunos lipomas se desarrollan a mayor profundidad en los tejidos blandos, pero la mayoría son superficiales y se palpan fácilmente en la exploración física.

¿Qué síntomas puede producir un lipoma?

Los lipomas suelen presentarse como un bulto blando, móvil y de crecimiento lento bajo la piel. Suelen ser indoloros y pueden detectarse de forma casual o por motivos estéticos.

La mayoría de los lipomas no causan síntomas. En ocasiones, un lipoma puede causar molestias si presiona un nervio cercano o si se localiza en una zona expuesta a presión o traumatismo repetidos.

Algunas personas desarrollan lipomas múltiples. Esto puede ocurrir esporádicamente o como parte de una afección hereditaria. En la lipomatosis múltiple familiar, se desarrollan varios lipomas subcutáneos con el tiempo, a menudo comenzando en la edad adulta temprana. Los lipomas múltiples también pueden observarse en afecciones genéticas raras, como el síndrome de Proteus y el síndrome de Bannayan-Zonana.

¿Qué tan común es un lipoma?

El lipoma es el tumor mesenquimal más común en adultos. Se diagnostica con mayor frecuencia en personas de entre 40 y 60 años y es ligeramente más común en hombres. Los lipomas son poco comunes en niños.

¿Qué causa un lipoma?

En la mayoría de los casos, se desconoce la causa de un lipoma. Estos tumores se consideran idiopáticos, lo que significa que surgen sin un desencadenante aparente.

Algunas personas heredan una tendencia a desarrollar lipomas múltiples. La lipomatosis múltiple familiar suele heredarse con un patrón autosómico dominante, lo que significa que solo se necesita una copia del gen alterado; mutaciones en genes como PTEN causan otros síndromes hereditarios asociados con lipomas múltiples.

A nivel molecular, muchos lipomas presentan cambios en un gen llamado HMGA2, que interviene en el desarrollo de las células grasas. Estos cambios genéticos se adquieren durante la vida y no suelen heredarse.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El diagnóstico de lipoma suele realizarse mediante el examen microscópico de una muestra de tejido. En muchos casos, el aspecto en la exploración física y las pruebas de imagen es tan típico que no se requiere biopsia, a menos que la lesión presente características inusuales.

Al examinarlos al microscopio, los lipomas consisten en adipocitos maduros que se asemejan mucho a las células grasas normales. Estas células se disponen en lóbulos y están separadas por finas bandas fibrosas. Una fina cápsula suele rodear el tumor.

Las células grasas tienen un aspecto uniforme, sin agrandamiento anormal ni oscurecimiento de los núcleos. Algunos lipomas presentan cambios secundarios como fibrosis, pequeñas áreas de degradación de la grasa o cambios mixoides (similares a un gel). En raras ocasiones, se puede formar hueso o cartílago dentro del tumor. Estas variantes se denominan osteolipoma (con hueso) y condrolipoma (con cartílago).

Por lo general, no se requieren tintes especiales. En algunos casos, inmunohistoquímico La tinción para HMGA2 puede ayudar a distinguir un lipoma de la grasa normal, pero rara vez es necesario.

¿Qué otras afecciones pueden parecerse a un lipoma?

El tumor más importante que hay que distinguir de un lipoma es un tumor lipomatoso atípico, que es un tumor localmente agresivo compuesto por células grasas. A diferencia de los lipomas, los tumores lipomatosos atípicos presentan características anormales, como núcleos agrandados o de coloración oscura, y células estromales atípicas.

En casos complejos, se buscan pruebas moleculares MDM2 Se puede realizar una amplificación genética para excluir un tumor lipomatoso atípico.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con un lipoma?

Los lipomas son tumores benignos con un pronóstico excelente. La extirpación quirúrgica completa suele ser curativa. La recurrencia es poco frecuente, ocurriendo en menos del 5 % de los casos. Cuando ocurre, suele ser lenta y no destructiva. Los lipomas no metastatizan ni se vuelven cancerosos.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Se eliminó completamente el lipoma?
• ¿Existe la posibilidad de que vuelva?
• ¿Necesito imágenes o exámenes de seguimiento?
• ¿Podrían los lipomas múltiples sugerir una condición hereditaria?