Su informe patológico para el carcinoma urotelial papilar de bajo grado

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC y Zuzanna Gorski MD
11 de Junio de 2025

El carcinoma urotelial papilar de bajo grado es un tipo de cáncer que se origina en células especializadas que recubren las vías urinarias. Estas vías incluyen los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra, y la mayoría de los tumores aparecen en la vejiga. Este cáncer se denomina de bajo grado porque, al microscopio, las células tumorales se parecen bastante a las células normales y sanas. células urotelialesEl término papilar describe el patrón único de crecimiento del tumor, que forma proyecciones de tejido en forma de dedos que sobresalen hacia el tracto urinario.

Los patólogos clasifican estos tumores en dos tipos principales: no invasivo y invasorEsta clasificación depende de si las células cancerosas han crecido a capas más profundas de tejido bajo el revestimiento superficial (urotelio). Identificar si el tumor es invasivo es importante, ya que los tumores no invasivos suelen tratarse con éxito solo con cirugía, mientras que los tumores invasivos suelen requerir tratamientos adicionales después de la cirugía.

Entendiendo el tracto urinario

El tracto urinario se encarga de eliminar los desechos y el exceso de agua del cuerpo a través de la orina. Está compuesto por:

• Riñones:Órganos que filtran la sangre para crear orina.

• Uréteres:Tubos que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga.

• Vejiga:Órgano muscular que almacena la orina hasta que es expulsada.

• Uretra:Un tubo a través del cual la orina sale del cuerpo.

La superficie interna del tracto urinario está cubierta por células uroteliales especializadas, que forman una barrera protectora llamada urotelio.

¿Cuáles son los síntomas del carcinoma urotelial papilar de bajo grado?

Los síntomas comunes incluyen:

• Sangre en la orina (hematuria), que puede hacer que la orina parezca rosada, roja o marrón.

• Dolor o molestias al orinar (disuria).

• Una necesidad frecuente o urgente de orinar.

Estos síntomas pueden variar en gravedad y algunas personas pueden no presentar inicialmente ningún síntoma perceptible.

¿Qué causa el carcinoma urotelial papilar de bajo grado?

Se han relacionado varios factores con un mayor riesgo de desarrollar carcinoma urotelial papilar:

• Humo de tabaco (el factor de riesgo más importante conocido).

• Exposición ocupacional o ambiental a ciertas sustancias químicas, como colorantes de bencidina, opio, aminas aromáticas y arsénico.

• Exposición al ácido aristolóquico, comúnmente encontrado en algunas medicinas herbales que contienen plantas de Aristolochia.

• Inflamación o irritación crónica del tracto urinario debido al uso prolongado de catéter o ciertas infecciones, como el parásito Schistosoma haematobium.

• Ciertos tratamientos médicos, incluida la radioterapia dirigida a la pelvis o medicamentos de quimioterapia como la clornafazina o la ciclofosfamida.

Tumores no invasivos versus invasivos

Tumores no invasivos

En los tumores no invasivos, las células cancerosas se limitan a la capa superficial (urotelio) y no invaden tejidos más profundos. Estos tumores no pueden propagarse a otras partes del cuerpo y suelen curarse únicamente con cirugía.

Tumores invasivos

En los tumores invasivos, las células cancerosas se han propagado más allá del revestimiento superficial hacia tejidos más profundos, como la lámina propia o la muscular propia (la capa muscular de la pared vesical). A diferencia de los tumores no invasivos, los tumores invasivos tienen el potencial de propagarse a los ganglios linfáticos cercanos y a órganos distantes, lo que requiere tratamiento adicional tras la cirugía.

Al examinar un tumor invasivo, los patólogos evalúan la profundidad de la invasión de las células cancerosas en el tejido suburotelial. Esta información ayuda al equipo médico a determinar el estadio patológico del tumor (pT), crucial para decidir las opciones de tratamiento.

¿Cómo se hace este diagnóstico?

El diagnóstico de carcinoma urotelial papilar de bajo grado generalmente implica múltiples pasos:

• Examen de orina:Examinar una muestra de orina bajo el microscopio para verificar si hay células cancerosas.

• Biopsia:Tomar una pequeña muestra de tejido del tracto urinario, generalmente durante un procedimiento llamado cistoscopia, para que un patólogo la examine al microscopio.

• Resección transuretral de tumor de vejiga (RTUT):Procedimiento que se realiza a través de la uretra para extirpar todo el tumor visible de la vejiga con fines de diagnóstico y tratamiento.

• Resección parcial o completa:Para tumores más grandes o invasivos, podría ser necesaria una cirugía más extensa para extirpar parte o todo el órgano afectado (como la vejiga o el riñón).

¿Por qué es importante tomar muestras de la muscular propia?

La muscularis propia es una capa gruesa de músculo dentro de la pared vesical. Al extirpar tumores vesicales, los médicos suelen incluir tejido muscular de esta capa en la muestra quirúrgica. Esto es crucial, ya que examinar este músculo al microscopio permite a los patólogos confirmar si las células cancerosas se han propagado a él. Conocer esto ayuda a determinar si el tumor es invasivo, lo cual influye significativamente en las decisiones de tratamiento. La mayoría de los informes patológicos indican explícitamente si se incluyó y examinó tejido muscular de la muscularis propia.

¿Puede el tumor volver a crecer después de extirparlo?

Sí, puede. Aproximadamente la mitad (50%) de los pacientes con carcinoma urotelial papilar de bajo grado experimentan una recurrencia, lo que significa que el tumor vuelve a crecer después de ser extirpado. Además, algunos tumores de bajo grado pueden evolucionar con el tiempo a una forma más agresiva llamada carcinoma urotelial papilar de alto gradoLos exámenes de seguimiento y el monitoreo regulares son cruciales para detectar cualquier recurrencia de manera temprana.

Estadio patológico (pT)

El estadio del carcinoma urotelial papilar de bajo grado se determina mediante el sistema de estadificación TNM, reconocido internacionalmente y creado por el Comité Conjunto Estadounidense sobre Cáncer. Este sistema evalúa:

• T (Tumor):Profundidad y extensión de la invasión tumoral.

• N (Nodos):Afectación de ganglios linfáticos cercanos.

• M (Metástasis):Presencia de células cancerosas en partes distantes del cuerpo.

En el caso de carcinomas uroteliales papilares no invasivos de bajo grado, el estadio del tumor siempre se designa como pta, lo que indica que no es invasivo y se limita estrictamente al revestimiento urotelial.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Mi tumor es invasivo o no invasivo?

• ¿Cuáles son las posibilidades de que mi tumor regrese después del tratamiento?

• ¿Necesitaré tratamiento adicional además de la cirugía?

• ¿Con qué frecuencia debo realizar visitas de seguimiento y pruebas de diagnóstico por imágenes?

• ¿Debo realizar cambios en mi estilo de vida para reducir el riesgo de recurrencia del tumor?

• ¿Qué signos o síntomas deberían llevarme a buscar atención médica?

• ¿Puede el carcinoma urotelial papilar de bajo grado volverse más agresivo con el tiempo?

• ¿Existen recomendaciones de detección familiar para este tipo de cáncer?