Lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LSIL) del ano y el canal anal: cómo entender su informe de patología

Editor de sección: David Driman
10 de noviembre.

La lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LIEBG) del ano y el canal anal es una alteración en las células que recubren el ano, causada por la infección del virus del papiloma humano (VPH) . Las células anormales permanecen en la superficie del revestimiento y no se han extendido al tejido subyacente, por lo que la LIEBG no es cancerosa. Representa el resultado de menor riesgo dentro del grupo de alteraciones relacionadas con el VPH que se presentan en el ano, y conlleva un riesgo mínimo de transformarse en cáncer.

Otros nombres para este diagnóstico incluyen neoplasia intraepitelial anal tipo 1 (AIN1), displasia de bajo grado y displasia leve. Cuando la LSIL forma una protuberancia similar a una verruga, se la puede denominar condiloma o verruga anal.

Este artículo explica qué significa una lesión intraepitelial escamosa de bajo grado en el ano y en qué se diferencia de las lesiones de alto grado. También explica el resultado de p16 en su informe y qué suele ocurrir después de este diagnóstico.

¿Qué causa la lesión intraepitelial escamosa de bajo grado del ano?

La lesión intraepitelial escamosa de bajo grado del ano es causada por el VPH que infecta las células escamosas que recubren el ano y el canal anal. El VPH es un virus muy común que se transmite por contacto piel con piel durante la actividad sexual. La mayoría de las personas se infectan en algún momento de su vida, y la mayoría de las infecciones desaparecen espontáneamente sin causar problemas.

La LSIL puede ser causada por tipos de VPH de bajo riesgo, como los tipos 6 y 11, que también son la causa habitual de las verrugas anales y genitales. También puede ser causada por tipos de alto riesgo, como el VPH 16. En una LSIL, el virus se reproduce principalmente y no controla el crecimiento celular como ocurre en una lesión de alto grado.

La LSIL es más frecuente en personas cuyo sistema inmunitario tiene dificultades para eliminar el VPH. Esto incluye a las personas que viven con el VIH y a quienes toman medicamentos inmunosupresores después de un trasplante de órganos.

¿Cuáles son los síntomas de una lesión intraepitelial escamosa de bajo grado en el ano?

La lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LIEBG) del ano generalmente no causa síntomas. Se detecta con mayor frecuencia durante las pruebas de detección de cáncer anal o al examinar el ano por otros motivos, como hemorroides. Cuando la LIEBG forma una verruga, la persona puede notar un pequeño bulto, picazón o un ligero sangrado.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

Un patólogo diagnostica una lesión intraepitelial escamosa de bajo grado del ano examinando una muestra de tejido al microscopio. El proceso suele comenzar con una prueba de detección, como una citología anal o una prueba de VPH, tomadas con un hisopo. Un resultado anormal en la prueba de detección puede llevar a realizar una anoscopia de alta resolución. Este es un examen ampliado del canal anal que ayuda al médico a encontrar áreas anormales y tomar una pequeña biopsia.

Bajo el microscopio, las células escamosas anormales en la LSIL se limitan al tercio inferior del epitelio , la fina capa superficial. Las células más cercanas a la superficie maduran con relativa normalidad, y muchas de ellas muestran cambios relacionados con el virus. Estas células infectadas, llamadas coilocitos , presentan un núcleo grande, oscuro y arrugado, rodeado por un halo claro. No se observan células anormales que atraviesen la capa superficial y lleguen al tejido subyacente.

Algunas biopsias también presentan una protuberancia elevada, similar a una verruga, denominada condiloma acuminado . Según la terminología actual, un condiloma se considera una forma de LSIL. En algunos casos, el patólogo utiliza una prueba denominada p16 para diferenciar la LSIL de una lesión de alto grado, como se describe a continuación.

Grado bajo versus grado alto

La lesión intraepitelial escamosa de bajo grado es uno de los dos grados de cambios precancerosos relacionados con el VPH en el ano. Desde 2012, los patólogos utilizan un sistema de dos niveles del proyecto LAST (Terminología Escamosa Anogenital Inferior), que también sigue la Organización Mundial de la Salud (5.ª edición, 2019). En su informe puede utilizar la denominación actual o la anterior.

Lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LSIL). Esto es lo mismo que AIN1. Las células anormales solo ocupan la parte inferior del revestimiento y el riesgo de cáncer es muy bajo. Muchas de estas lesiones desaparecen por sí solas a medida que el sistema inmunitario elimina el virus.
Lesión intraepitelial escamosa de alto grado (HSIL). Esto incluye lo que antes se denominaba AIN2 y AIN3. Las células anormales ocupan una mayor parte del revestimiento y el virus ha tomado el control del crecimiento celular. La HSIL conlleva un mayor riesgo de convertirse en cáncer y generalmente se trata.

Una lesión que bajo el microscopio se asemeja a AIN2 se clasifica en uno u otro grupo según el resultado de la prueba p16. Si la prueba p16 es negativa, la lesión se clasifica como LSIL. Algunos informes aún incluyen el número AIN anterior junto al diagnóstico de LSIL o HSIL.

Inmunohistoquímica para p16

La inmunohistoquímica utiliza anticuerpos para mostrar qué proteínas producen las células. En el caso de una lesión intraepitelial escamosa de bajo grado en el ano, el patólogo puede analizar la presencia de una proteína llamada p16 . Las células producen grandes cantidades de p16 cuando un tipo de VPH de alto riesgo controla su crecimiento. Esta prueba se suele realizar cuando el microscopio por sí solo no permite determinar si una lesión es de bajo o alto grado. El resultado puede describirse de una de las siguientes maneras en su informe:

Negativo. Las células no se tiñen, o solo se tiñen unas pocas células dispersas. Este resultado apoya el diagnóstico de LSIL, y la mayoría de las LSIL son p16-negativas.
Positivo irregular o sin bloqueo. Algunas células se tiñen, pero no en una banda continua. Este patrón también apoya el diagnóstico de LSIL en lugar de HSIL.
Bloquear positivo. La tinción intensa llena una banda continua de células que comienza en la base del revestimiento. Este patrón apoya el diagnóstico de HSIL. Una lesión con este resultado no suele clasificarse como LSIL.

No todas las biopsias necesitan una prueba de p16, y cuando el aspecto microscópico es claramente de bajo grado, el patólogo puede diagnosticarla sin ella.

Márgenes quirúrgicos

El margen es el borde de tejido extirpado del ano. Los márgenes se describen únicamente cuando se ha extirpado por completo una lesión intraepitelial escamosa de bajo grado, por ejemplo, al extirpar una verruga. La mayoría de las biopsias pequeñas no tienen como objetivo extirpar la lesión completa, por lo que los márgenes generalmente no se informan.

Margen negativo. No se observa LSIL en el borde de corte del tejido, lo que sugiere que la lesión fue extirpada por completo.
Margen positivo. La LSIL se extiende hasta el borde de corte del tejido, por lo que pueden quedar algunas células anormales. Dado que la LSIL es de bajo riesgo y suele resolverse espontáneamente, un margen positivo generalmente no modifica el plan de tratamiento, pero su médico lo tendrá en cuenta durante el seguimiento.

¿Cuál es el riesgo de desarrollar cáncer?

El riesgo de que una lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LIEBG) del ano se convierta en cáncer es muy bajo. Muchas LILE desaparecen espontáneamente a medida que el sistema inmunitario elimina el VPH. Un número menor permanece sin cambios durante años, y solo unas pocas progresan a HSIL. El cáncer generalmente se desarrolla a partir de HSIL, en lugar de directamente de LSIL, y suele ocurrir solo después de muchos años.

Algunos factores aumentan la probabilidad de que la LSIL persista o progrese:

Un sistema inmunológico debilitado. Las personas que viven con el VIH, especialmente cuando no está bien controlado, y los receptores de trasplantes de órganos eliminan el VPH con más dificultad.
Tipos de VPH de alto riesgo. Las lesiones causadas por tipos como el VPH 16 tienen más probabilidades de progresar que las causadas por el VPH 6 o el 11.
De fumar. El consumo de tabaco está relacionado con un mayor riesgo de precáncer anal y cáncer anal.

¿Qué pasa después del diagnóstico?

Una vez confirmada mediante biopsia una lesión intraepitelial escamosa de bajo grado en el ano, los siguientes pasos dependen de su riesgo general de cáncer anal. También se consideran sus síntomas y si se encontraron lesiones de alto grado. Su médico podría considerar:

Observación y seguimiento de las pruebas de detección. Por lo general, la LSIL por sí sola no requiere tratamiento. Muchas personas continúan realizándose exámenes de detección de cáncer anal de forma rutinaria, según el intervalo establecido por su médico. Desde 2024, las guías internacionales de detección recomiendan exámenes periódicos para grupos de mayor riesgo, como las personas que viven con el VIH.
Tratamiento de verrugas. Cuando la LSIL forma verrugas que provocan síntomas, estas pueden tratarse, por ejemplo, con cremas aplicadas sobre la piel, crioterapia o extirpación quirúrgica.
Seguimiento más detallado. Las personas con un sistema inmunitario debilitado o con HSIL en otras partes del ano pueden ser examinadas con mayor frecuencia mediante anoscopia de alta resolución.
Tratamiento de cualquier lesión de alto grado. Si se detecta HSIL simultáneamente, generalmente se trata. Un amplio ensayo publicado en 2022 demostró que el tratamiento de HSIL en personas con VIH redujo su riesgo de cáncer anal a más de la mitad.

La vacuna contra el VPH protege contra los tipos de VPH que causan la mayoría de los cánceres anales y las verrugas. Su médico le indicará si la vacunación es recomendable.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Mi informe indica LSIL, AIN1 o condiloma?
¿Se realizó la prueba p16 y cuál fue el resultado?
¿Se detectó alguna lesión de alto grado (HSIL) en mis biopsias?
¿Sabes qué tipo de VPH causó esta lesión?
¿Esta lesión necesita algún tratamiento o simplemente la observaremos?
Si se extirpó una verruga, ¿estaban limpios los bordes?
¿Con qué frecuencia debo someterme a una prueba de detección de cáncer anal o anoscopia?
¿Influye mi estado inmunológico en la frecuencia con la que necesito ser monitoreado?
¿Me beneficiaría la vacuna contra el VPH?
¿Qué síntomas deberían motivarme a ponerme en contacto con usted antes de mi próxima visita?

Lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LSIL) del ano y el canal anal: cómo entender su informe de patología.