Lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LSIL) del cuello uterino: Cómo entender su informe de patología

Por Jason Wasserman, MD PhD FRCPC y Zuzanna Gorski, MD FRCPC
17 de mayo de 2026

La lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LSIL) es una afección precancerosa del cuello uterino causada por la infección del virus del papiloma humano (VPH) . Está compuesta por células escamosas infectadas y alteradas por el virus. Estas células anormales se encuentran generalmente en la zona de transformación , la parte del cuello uterino donde las células glandulares son reemplazadas gradualmente por células escamosas. Otro nombre para la LSIL en el cuello uterino es neoplasia intraepitelial cervical 1 (CIN1).

La LSIL no es cáncer. En la mayoría de las personas, el sistema inmunitario elimina la infección subyacente por VPH y las células vuelven a la normalidad por sí solas. Solo un pequeño número de casos progresa a una lesión precancerosa más avanzada llamada lesión intraepitelial escamosa de alto grado (HSIL) o a cáncer de cuello uterino. Si bien este artículo se centra en la LSIL del cuello uterino, el mismo diagnóstico también puede presentarse en la vagina, la vulva, el canal anal y la piel perianal.

Este artículo le ayudará a comprender los hallazgos de su informe de patología, qué significa cada término y por qué es importante para su atención médica.

¿Qué causa LSIL?

La LSIL es causada por la infección por VPH, un virus muy común que se transmite por contacto cercano, incluyendo la actividad sexual. La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen espontáneamente en uno o dos años, pero en algunas personas la infección persiste y provoca cambios en las células escamosas del cuello uterino.

Existen muchos tipos diferentes de VPH. La LSIL puede ser causada tanto por tipos de VPH de bajo riesgo (como el VPH6 y el VPH11), que rara vez provocan cáncer, como por tipos de VPH de alto riesgo (como el VPH16 y el VPH18), que están más fuertemente relacionados con la progresión hacia HSIL y cáncer de cuello uterino. Varios factores aumentan el riesgo de desarrollar LSIL o de tener una LSIL que persista en lugar de resolverse:

Infección persistente por VPH — Las infecciones que duran más de uno o dos años son el factor de riesgo más importante.
Un sistema inmunitario debilitado — Condiciones como la infección por VIH, el trasplante de órganos o la terapia inmunosupresora a largo plazo dificultan que el cuerpo elimine el virus.
Fumar cigarrillos — Fumar daña las células cervicales y las hace más vulnerables a los cambios relacionados con el VPH.
Uso prolongado de anticonceptivos orales — En algunos estudios se ha asociado con un riesgo ligeramente mayor.
Múltiples parejas sexuales - Aumenta la probabilidad de exposición a tipos de VPH de alto riesgo.
Falta de exámenes de detección de cáncer de cuello uterino regulares — Sin un análisis previo, las células anormales pueden persistir y progresar antes de ser detectadas.

¿Cuáles son los síntomas?

La mayoría de las personas con LSIL no presentan síntomas. Esta afección suele detectarse durante una prueba de detección de cáncer de cuello uterino de rutina, en lugar de por algún cambio perceptible. Cuando se presentan síntomas, estos pueden incluir sangrado vaginal anormal (como sangrado después de las relaciones sexuales o entre periodos menstruales), flujo vaginal inusual que puede ser acuoso o con sangre, o, con menos frecuencia, molestias pélvicas. Dado que la LSIL a menudo no causa síntomas, las pruebas de detección de cáncer de cuello uterino regulares siguen siendo la forma más fiable de detectarla.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

La sospecha de LSIL suele surgir cuando una prueba de Papanicolaou anormal o una prueba de VPH positiva revelan cambios en las células del cuello uterino. En estos casos, el siguiente paso suele ser una colposcopia, un examen del cuello uterino mediante un instrumento de aumento llamado colposcopio. Durante la colposcopia, se toma una pequeña muestra de tejido, denominada biopsia , de cualquier área anormal y se envía al laboratorio. También se puede obtener una muestra del interior del canal cervical mediante un procedimiento llamado legrado endocervical, que permite detectar células anormales que no son visibles durante la colposcopia.

Bajo el microscopio, un patólogo identifica la LSIL examinando la extensión en que el revestimiento superficial del cuello uterino ha sido reemplazado por células escamosas anormales. En la LSIL, las células anormales se limitan al tercio inferior de este revestimiento. Para confirmar el diagnóstico y distinguir la LSIL de la HSIL y de otras afecciones que pueden tener una apariencia similar, el patólogo puede realizar una tinción de proteína llamada p16 , realizada mediante inmunohistoquímica . La tinción de p16 suele ser negativa o solo irregular en la LSIL, a diferencia de la HSIL, donde la tinción de p16 fuerte y continua de tipo "bloque" es lo normal. También se realiza comúnmente una prueba de VPH para identificar si hay tipos de VPH de alto o bajo riesgo presentes, lo que ayuda a orientar el plan de seguimiento.

¿Cómo se ve LSIL bajo el microscopio?

Bajo el microscopio, la LSIL muestra células escamosas anormales confinadas al tercio inferior del revestimiento superficial del cuello uterino. Las células permanecen en esta capa y no invaden los tejidos más profundos, lo que hace que la LSIL sea precancerosa en lugar de cancerosa. Varias características ayudan al patólogo a reconocer la LSIL:

Células agrandadas y más oscuras — Las células anormales son más grandes de lo normal y las núcleo (la parte de la célula que contiene el material genético) aparece más oscura, con irregularidades o agrupaciones cromatina.
Coilocitos — Coilocitos Son células escamosas infectadas por el VPH. Presentan núcleos oscuros irregulares y un espacio claro (o “halo”) alrededor del núcleo, y son un rasgo distintivo de la LSIL.
Células binucleadas — Algunas células contienen dos núcleos en lugar de uno, otra característica común de la infección por VPH.
Confinamiento al epitelio inferior — Las células anormales permanecen en el tercio inferior del revestimiento superficial. Las células en los dos tercios superiores parecen maduras y organizadas.
p16 negativo o irregular — En las lesiones intraepiteliales escamosas de bajo grado (LSIL), la proteína p16 suele estar ausente o muestra una tinción irregular, a diferencia de la tinción intensa y continua de tipo "bloque" que se observa en las lesiones intraepiteliales escamosas de alto grado (HSIL).

Márgenes quirúrgicos

Los márgenes quirúrgicos son los bordes cortados del tejido extirpado durante un procedimiento quirúrgico, como una escisión electroquirúrgica con asa (LEEP) o una biopsia cónica. Generalmente, no se evalúan los márgenes en casos de LSIL porque la mayoría de las personas no requieren la extirpación quirúrgica del área afectada. Sin embargo, si se trata con un procedimiento de escisión, el patólogo examina los márgenes al microscopio.

Margen negativo — No se observan células LSIL en el borde de corte del tejido. Esto sugiere que la zona anómala fue extirpada por completo.
Margen positivo — Las células LSIL están presentes en el borde de corte. Esto significa que pueden quedar algunas células anormales, lo que aumenta la probabilidad de que la LSIL reaparezca.

Los márgenes se informan únicamente en las muestras de escisión. No se informan en las pruebas de Papanicolaou ni en las biopsias pequeñas, que no tienen como objetivo extirpar la lesión por completo.

¿Cuál es el pronóstico?

El pronóstico para LSIL suele ser muy favorable. La mayoría de los casos (aproximadamente del 60 al 70 %) se resuelven espontáneamente en dos años, sobre todo en pacientes jóvenes cuyo sistema inmunitario elimina la infección subyacente por VPH. Solo una pequeña minoría progresa a HSIL, y la progresión de LSIL a cáncer de cuello uterino invasivo es poco frecuente y generalmente requiere HSIL como paso intermedio a lo largo de muchos años.

Varios factores influyen en la probabilidad de que la LSIL se resuelva, persista o progrese:

Edad - Los pacientes más jóvenes tienen más probabilidades de eliminar la infección subyacente por VPH y de que su LSIL se resuelva espontáneamente.
Tipo de VPH — Las lesiones intraepiteliales escamosas de bajo grado (LSIL) causadas por tipos de VPH de bajo riesgo (como el VPH 6 o el VPH 11) rara vez progresan a cáncer. Las LSIL causadas por tipos de VPH de alto riesgo (como el VPH 16 o el VPH 18) tienen más probabilidades de persistir o progresar.
Infección persistente por VPH — En todos los grupos de edad, la persistencia del VPH de alto riesgo después del diagnóstico inicial es el predictor más importante de progresión.
Estado inmunológico — Las personas con sistemas inmunitarios debilitados (infección por VIH, trasplante de órganos, inmunosupresión a largo plazo) tienen un mayor riesgo de que la LSIL persista o progrese y pueden requerir una vigilancia más estrecha.
Fumar El tabaquismo continuado se asocia con una menor eliminación de la infección por VPH y un mayor riesgo de persistencia de LSIL.

¿Qué sucede después de este diagnóstico?

Dado que la mayoría de las lesiones intraepiteliales escamosas de bajo grado (LSIL) se resuelven espontáneamente, generalmente no se requiere tratamiento inmediato. La conversación con su médico sobre los pasos a seguir dependerá de su edad, los resultados de su prueba de VPH y si la LSIL se detectó únicamente mediante una prueba de Papanicolaou o se confirmó mediante una biopsia.

Entre las opciones que el equipo podría considerar se incluyen:

Observación con pruebas repetidas — El enfoque más común para las lesiones LSIL es la observación con pruebas de Papanicolaou o de VPH repetidas, generalmente a intervalos de 6 a 12 meses. La mayoría de las lesiones LSIL que se resuelven lo hacen durante este período.
Colposcopia y biopsia — Si aún no se han realizado la colposcopia y la biopsia, su médico podría comentarlas con usted para confirmar el diagnóstico y descartar una lesión más avanzada, como una HSIL (lesión intraepitelial escamosa de alto grado).
Mayor vigilancia en situaciones de alto riesgo. Cuando la LSIL está asociada a un tipo de VPH de alto riesgo, o cuando la paciente tiene un sistema inmunitario debilitado, el médico puede sugerir un seguimiento más frecuente durante los primeros uno o dos años.
Tratamiento para la enfermedad persistente — Si la LSIL persiste más allá de dos años, el equipo médico puede analizar las opciones de tratamiento, incluyendo la escisión electroquirúrgica con asa (LEEP), la biopsia cónica o procedimientos ablativos como la crioterapia o la terapia láser. Los procedimientos de escisión proporcionan tejido para el análisis patológico y confirman la ausencia de HSIL subyacente, mientras que los procedimientos ablativos destruyen la zona afectada pero no generan una muestra.

En pacientes menores de 25 años, generalmente se prefiere la observación con pruebas repetidas a la intervención inmediata, incluso si persiste la LSIL, debido a que las tasas de resolución espontánea son altas y los procedimientos en el cuello uterino en pacientes jóvenes pueden afectar futuros embarazos. Las pacientes mayores con LSIL persistente o características preocupantes pueden ser más propensas a considerar la escisión.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Fue LSIL el único hallazgo en mi prueba de Papanicolaou o biopsia?
¿Mi muestra dio positivo en la prueba del VPH? Y, en caso afirmativo, ¿era de un tipo de bajo o alto riesgo?
¿Se realizó la tinción de p16 y cuál fue el resultado?
¿Qué plan de seguimiento me recomendaría en función de mi edad y los resultados de la prueba del VPH?
¿Con qué frecuencia necesitaré hacerme la prueba de Papanicolaou o la prueba del VPH, y durante cuánto tiempo?
¿En qué momento consideraría iniciar un tratamiento en lugar de continuar con la observación?
Si se necesita tratamiento, ¿cuáles son las opciones y en qué se diferencian?
¿Cómo influyen mi hábito de fumar, mi salud inmunológica o mi historial médico en mi riesgo de progresión de la enfermedad?
¿Debería considerar la vacunación contra el VPH si aún no me he vacunado?
¿Este hallazgo cambia en algo mis planes de embarazo o anticoncepción?
¿Qué síntomas debo vigilar entre citas?
¿Cuándo puedo volver a someterme a las pruebas de detección rutinarias de cáncer de cuello uterino?

Lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LSIL) del cuello uterino: cómo entender su informe de patología.