Su informe de patología para el cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP)

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
21 de Junio de 2025

El cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) es una categoría de cáncer de pulmón que incluye varios tipos de cáncer que se originan en los pulmones. Se denomina "de células no pequeñas" porque las células cancerosas son más grandes y se ven más maduras al microscopio en comparación con las de otra categoría llamada cáncer de pulmón de células pequeñas.

La categoría de cáncer de pulmón de células no pequeñas incluye adenocarcinoma, carcinoma de células escamosasy carcinoma de células grandes. Estos tipos se agrupan porque crecen y se propagan de forma similar y suelen tratarse con estrategias similares.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de pulmón de células no pequeñas?

Algunas personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas no presentan síntomas en las primeras etapas. Cuando aparecen, estos pueden incluir:

• Una tos persistente que no desaparece.

• Falta de aliento.

• Dolor en el pecho

• Tosiendo sangre.

• Fatiga o pérdida de peso inexplicable.

Estos síntomas también pueden ser causados ​​por otras afecciones, por lo que generalmente se requieren pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico.

¿Qué causa el cáncer de pulmón de células no pequeñas?

El cáncer de pulmón de células no pequeñas es causado por mutaciones Cambios en el ADN de las células pulmonares. Estos cambios provocan que las células crezcan y se dividan descontroladamente, lo que lleva a la formación de un tumor. La causa más común de estos cambios en el ADN es el tabaquismo. Sin embargo, el cáncer de pulmón de células no pequeñas también puede presentarse en personas que nunca han fumado. Otros factores de riesgo incluyen la exposición al humo de segunda mano, la contaminación atmosférica, el gas radón y ciertas sustancias químicas en el lugar de trabajo.

¿Qué tipos de cáncer pertenecen a la categoría de cáncer de pulmón de células no pequeñas?

Los tres tipos principales de cáncer en la categoría de cáncer de pulmón de células no pequeñas son:

• Adenocarcinoma: Este es el tipo más común, especialmente en personas que no fuman. Se desarrolla a partir de células formadoras de glándulas y suele localizarse en las regiones externas de los pulmones. Existen dos tipos de adenocarcinoma: no mucinoso y mucinosoEl adenocarcinoma no mucinoso es más común y forma glándulas o pequeños espacios llenos de líquido. El adenocarcinoma mucinoso está compuesto por células que producen una gran cantidad de... Mucina (una sustancia similar al moco).

• Carcinoma de células escamosas: Carcinoma de células escamosas Se origina en las células planas que recubren las paredes internas de las vías respiratorias. Está estrechamente relacionado con el tabaquismo y suele desarrollarse en la parte central de los pulmones. El carcinoma de células escamosas se divide en tipos queratinizantes y no queratinizantes. El tipo queratinizante produce queratina, una sustancia que se encuentra normalmente en la piel, mientras que el tipo no queratinizante no.

• El carcinoma de células grandes es un tipo de cáncer menos común. Incluye tumores compuestos por células grandes que no se parecen claramente a las células escamosas ni a las células formadoras de glándulas.

El informe de patología generalmente especificará qué tipo de cáncer dentro de la categoría de cáncer de pulmón de células no pequeñas se encontró.

¿Cuál es la diferencia entre el cáncer de pulmón de células no pequeñas y el cáncer de pulmón de células pequeñas?

El cáncer de pulmón de células no pequeñas y el cáncer de pulmón de células pequeñas son las dos categorías principales de cáncer de pulmón. Se diferencian en su apariencia al microscopio, su tasa de crecimiento y propagación, así como en su tratamiento.

• El cáncer de pulmón de células pequeñas es menos común, pero tiende a crecer y propagarse mucho más rápido. Está estrechamente relacionado con el tabaquismo y suele comenzar en la parte central de los pulmones. Debido a su rápida propagación, suele tratarse con quimioterapia y radioterapia en lugar de cirugía.

• El cáncer de pulmón de células no pequeñas crece más lentamente y es más probable que se trate con cirugía, especialmente si se detecta en una etapa temprana. Dependiendo del tipo y la etapa específicos, el tratamiento también puede incluir quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida o inmunoterapia.

¿Cómo se hace este diagnóstico?

El diagnóstico de cáncer de pulmón de células no pequeñas generalmente se realiza después de una biopsia, donde se extrae una pequeña muestra de tejido del pulmón. A patólogo Examina la muestra bajo un microscopio para observar el tamaño, la forma y la disposición de las células. Pruebas adicionales, como inmunohistoquímica Se pueden realizar pruebas moleculares o antropométricas para confirmar el diagnóstico e identificar características específicas que guíen el tratamiento.

¿Qué significa el estadio del cáncer de pulmón de células no pequeñas?

El estadio describe qué tan lejos se ha propagado el cáncer en el cuerpo. La estadificación ayuda a los médicos a decidir las mejores opciones de tratamiento. El estadio se basa en:

• El tamaño del tumor.

• Si el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

• Si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

La estadificación varía del estadio 0 (muy temprano) al estadio 4 (avanzado y ampliamente diseminado). La estadificación puede requerir pruebas de imagen como tomografías computarizadas o tomografías por emisión de positrones (PET) y muestreo de ganglios linfáticos.

¿Cuál es el pronóstico del cáncer de pulmón de células no pequeñas?

El pronóstico se refiere al resultado esperado o la probabilidad de recuperación. Depende de varios factores, entre ellos:

• El tipo específico de cáncer dentro de la categoría de cáncer de pulmón de células no pequeñas.

• La etapa en el momento del diagnóstico.

• Si el cáncer se puede eliminar completamente con cirugía.

• Si el tumor tiene cambios moleculares específicos (como mutaciones EGFR, ALK o KRAS).

• Su edad, su salud general y otras condiciones médicas.

Generalmente, los cánceres que se detectan a tiempo y se pueden extirpar con cirugía tienen un mejor pronóstico. Los cánceres avanzados que se han propagado son más difíciles de tratar, pero nuevos tratamientos como la terapia dirigida y la inmunoterapia han mejorado los resultados para muchas personas.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Qué tipo de cáncer tengo dentro de la categoría de cáncer de pulmón de células no pequeñas?

• ¿Cuál es el estadio de mi cáncer?

• Cuáles son mis opciones de tratamiento?

• ¿Existen características moleculares o genéticas en mi tumor que afecten el tratamiento?

• ¿Qué puedo esperar en términos de pronóstico y próximos pasos?