Su informe patológico del carcinoma urotelial papilar

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC y Zuzanna Gorski MD
11 de Junio de 2025

El carcinoma urotelial papilar es un tipo de cáncer que se desarrolla a partir de células especializadas que recubren el interior del tracto urinario. El tracto urinario incluye los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. La mayoría de los tumores se presentan en la vejiga, pero este tipo de cáncer puede surgir en cualquier parte del tracto urinario. El tumor se denomina papilar porque crece en proyecciones en forma de dedos que se extienden desde la superficie interna del tracto urinario.

Los patólogos clasifican este cáncer en dos categorías principales: no invasivo e invasivo. Los tumores no invasivos permanecen dentro del revestimiento superficial (urotelio), mientras que los tumores invasivos crecen hacia capas más profundas del tejido. Determinar si el tumor es invasivo es crucial, ya que los tumores no invasivos suelen ser curables solo con cirugía, mientras que los tumores invasivos suelen requerir tratamientos adicionales.

Entendiendo el tracto urinario

El tracto urinario está diseñado para eliminar los desechos y el exceso de agua del cuerpo a través de la orina. Está compuesto por las siguientes partes:

• Riñones:Dos órganos que filtran la sangre para formar la orina.

• Uréteres:Tubos que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga.

• Vejiga:Órgano muscular que almacena la orina hasta que se produce la micción.

• Uretra:Un tubo por donde sale la orina del cuerpo.

La superficie interna del tracto urinario está cubierta por un revestimiento especializado de células uroteliales, formando una barrera protectora llamada urotelio.

¿Cuáles son los síntomas del carcinoma urotelial papilar?

Los síntomas comunes del carcinoma urotelial papilar incluyen:

• Sangre en la orina (hematuria), que hace que la orina parezca rosada, roja o marrón.

• Dolor o sensación de ardor al orinar (disuria).

• Micción frecuente o urgente.

• Malestar o dolor en el abdomen inferior.

Los síntomas pueden variar de persona a persona, y algunas pueden experimentar inicialmente síntomas muy leves o ningún síntoma en absoluto.

¿Qué causa el carcinoma urotelial papilar?

Se sabe que ciertos factores aumentan el riesgo de desarrollar carcinoma urotelial papilar:

• Humo de tabaco (el factor de riesgo conocido más importante).

• Exposición a ciertas sustancias químicas nocivas, entre ellas el opio, los colorantes a base de bencidina, las aminas aromáticas, el arsénico y el ácido aristolóquico presentes en medicamentos a base de hierbas que contienen plantas de Aristolochia.

• Inflamación o irritación crónica (a largo plazo) de la vejiga debido a infecciones como el parásito Schistosoma haematobium y el uso prolongado de catéteres urinarios.

• Tratamientos médicos como radioterapia pélvica o medicamentos de quimioterapia (por ejemplo, clornafazina, ciclofosfamida).

Grado del tumor: grado bajo versus grado alto

Patologos clasificar los carcinomas uroteliales papilares en de bajo grado y de alto grado, según el aspecto de las células tumorales al microscopio.

• Tumores de bajo gradoLas células se parecen a las células uroteliales normales. Estos tumores generalmente crecen lentamente y tienen menor riesgo de volverse invasivos o propagarse.

• Tumores de alto gradoLas células presentan un aspecto más anormal: más grandes, más oscuras y menos organizadas. Estos tumores son más agresivos, crecen con mayor rapidez y tienen mayor probabilidad de invadir capas más profundas del tejido y extenderse más allá de su ubicación original.

El grado es importante para predecir el comportamiento del tumor, el riesgo de recurrencia y orientar las decisiones de tratamiento.

Tumores no invasivos e invasivos

Tumores no invasivos

Los tumores no invasivos permanecen confinados al urotelio, el revestimiento interno del tracto urinario. Estos tumores no invaden tejidos más profundos ni se propagan a ganglios linfáticos ni a zonas distantes. Generalmente, los tumores no invasivos pueden curarse únicamente con extirpación quirúrgica.

Tumores invasivos

Los tumores invasivos se han diseminado más allá del urotelio hacia capas más profundas, como la lámina propia o la muscular propia (músculo). Estos tumores pueden extenderse a ganglios linfáticos y órganos distantes, lo que requiere un tratamiento más completo, además de la cirugía.

Cuando se identifican tumores invasivos, los patólogos evalúan cuidadosamente la profundidad de la invasión de las células tumorales. Esta profundidad ayuda a determinar el estadio del cáncer e influye en las estrategias de tratamiento posteriores.

¿Cómo se diagnostica el carcinoma urotelial papilar?

El diagnóstico generalmente implica varios pasos:

• Análisis de orina (citología urinaria):Examen de muestras de orina bajo el microscopio para detectar células cancerosas.

• Biopsia:Extracción de una pequeña muestra de tejido, generalmente mediante un procedimiento llamado cistoscopia, para confirmar el diagnóstico microscópicamente.

• Resección transuretral de tumor de vejiga (RTUT):Procedimiento utilizado para extirpar todo el tumor visible de la vejiga, proporcionando diagnóstico y tratamiento.

• Resección parcial o completa:En el caso de tumores más grandes o invasivos, puede ser necesaria una extirpación quirúrgica más extensa.

¿Por qué es importante muestrear la muscular propia?

La muscularis propia es la capa muscular gruesa que se encuentra dentro de la pared vesical. Al extirpar tumores, los médicos suelen incluir una muestra de este tejido muscular para examinarlo al microscopio. Este paso es crucial, ya que los patólogos deben confirmar si las células cancerosas han invadido el músculo. La identificación de la invasión muscular influye significativamente en las opciones de tratamiento y el pronóstico. El informe patológico generalmente indicará si se incluyó y examinó la muscularis propia.

Estadificación patológica (sistema pTNM)

El estadio patológico describe el grado de avance del cáncer, según el sistema TNM, creado por el Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer. Este sistema considera:

• T (Tumor):La profundidad y extensión del tumor invasión.

• N (Nodos):La presencia o ausencia de células cancerosas en las zonas cercanas. ganglios linfáticos.

• M (Metástasis):Si el cáncer se ha propagado a zonas distantes del cuerpo.

Estadio tumoral (pT)

El estadio del tumor describe qué tan profundamente han invadido las células cancerosas:

• Ta:Tumores no invasivos confinados al urotelio.

• T1:Las células tumorales han invadido la lámina propia directamente debajo del urotelio.

• T2:Las células tumorales han invadido la muscular propia (músculo de la vejiga).

• T3:Las células tumorales han invadido el tejido graso circundante alrededor de la vejiga (tejido perivesical).

• T4:El tumor se ha propagado a estructuras cercanas, como la próstata, el útero o la pared pélvica.

Estadio nodal (pN)

Esto describe ganglio linfático enredo:

• N0:No se encontraron células cancerosas en ninguno de los ganglios linfáticos examinados.

• N1:Se encontraron células cancerosas en un ganglio linfático pélvico.

• N2:Se encontraron células cancerosas en múltiples ganglios linfáticos pélvicos.

• N3:Se encontraron células cancerosas en los ganglios linfáticos ubicados fuera de la pelvis (ganglios linfáticos ilíacos comunes).

• NX:No se presentaron ni examinaron ganglios linfáticos.

Los estadios más avanzados generalmente indican una enfermedad más avanzada y pueden requerir enfoques de tratamiento adicionales o más agresivos.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Mi tumor es invasivo o no invasivo?

• ¿Cuál es el grado y estadio de mi tumor y cómo afecta mi pronóstico y tratamiento?

• ¿Qué tratamientos necesitaré además de la cirugía, si es que necesito alguno?

• ¿Cuál es la probabilidad de que mi tumor reaparezca y con qué frecuencia debo realizarme exámenes de seguimiento?

• ¿Puede mi tumor volverse más agresivo con el tiempo?

• ¿Existen cambios en el estilo de vida o precauciones que pueda tomar para reducir el riesgo de recurrencia?

• ¿Mis familiares deberían someterse a pruebas de detección de este tipo de cáncer?

• ¿Qué síntomas o signos deben motivar atención médica inmediata?