Su informe patológico del adenoma folicular de la glándula tiroides

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
3 Julio 2025

Adenoma folicular Es un tumor benigno de la glándula tiroides. Está compuesto por células foliculares, el mismo tipo de células que producen hormonas tiroideas. Estos tumores suelen estar rodeados por una fina capa de tejido llamada cápsula, lo que ayuda a mantener el tumor separado del resto de la glándula tiroides.

Los adenomas foliculares se clasifican como neoplasias, lo que significa que son verdaderos tumores compuestos por células que crecen y se multiplican más de lo normal. Sin embargo, a diferencia del cáncer, las células de un adenoma folicular no invaden los tejidos circundantes ni se propagan a otras partes del cuerpo.

¿Dónde se produce un adenoma folicular?

Los adenomas foliculares se originan en la glándula tiroides, ubicada en la parte anterior del cuello. Suelen aparecer como un nódulo solitario (un solo bulto) dentro de la glándula, aunque puede haber más de uno. En raras ocasiones, los adenomas foliculares pueden aparecer en tejido tiroideo ubicado en zonas inusuales, como un quiste del conducto tirogloso, la tiroides lingual o el ovario, como parte de una afección denominada estruma ovárico.

¿Quién padece de adenoma folicular?

El adenoma folicular puede aparecer a cualquier edad, pero es más común en adultos de entre 45 y 55 años. Es más común en mujeres que en hombres. El tumor suele detectarse casualmente durante una exploración física rutinaria o un estudio de imagen, como una ecografía o una tomografía computarizada. La mayoría de las personas con adenoma folicular no presentan síntomas, aunque los tumores grandes pueden causar presión en el cuello, dificultad para tragar o disnea.

La mayoría de los pacientes con adenoma folicular presentan niveles normales de hormona tiroidea (eutiroidismo). En raras ocasiones, el tumor puede producir un exceso de hormona tiroidea, lo que provoca hipertiroidismo.

¿Qué causa el adenoma folicular?

No siempre se conoce la causa exacta del adenoma folicular. Se cree que la mayoría de los tumores aparecen esporádicamente, sin una causa hereditaria clara.

Sin embargo, algunos casos están relacionados con:

• Exposición a la radiación durante la infancia

• Deficiencia de yodo

• Síndromes genéticos, como el síndrome de tumor hamartoma PTEN (síndrome de Cowden), el síndrome DICER1 y el complejo de Carney.

Si se encuentran múltiples adenomas foliculares, especialmente en una persona joven o en combinación con otros hallazgos, su médico puede recomendar una evaluación para detectar una condición hereditaria.

¿Cómo se diagnostica el adenoma folicular?

La mayoría de los adenomas foliculares se detectan inicialmente durante la ecografía tiroidea. Suelen presentarse como nódulos bien definidos, sólidos y ovalados. Una característica común en la ecografía es un halo que rodea el nódulo, representando la cápsula.

Para evaluar más a fondo el nódulo, el médico puede realizar una biopsia por aspiración con aguja fina (BAAF), que consiste en extraer células del nódulo con una aguja fina para examinarlas al microscopio. Sin embargo, el adenoma folicular no se puede diagnosticar solo con biopsia, ya que el diagnóstico definitivo requiere demostrar que el tumor no invade la cápsula ni los vasos sanguíneos cercanos. Esto solo se puede determinar tras la extirpación quirúrgica del nódulo y su examen al microscopio.

¿Cómo se ve un adenoma folicular bajo el microscopio?

Al microscopio, el adenoma folicular está compuesto por células foliculares que se asemejan mucho a las células tiroideas normales. Estas células se organizan en pequeñas estructuras redondas llamadas folículos, que pueden estar llenas de un líquido rosado llamado coloide. El tumor también puede presentar patrones de crecimiento sólido, trabecular o microfolicular.

Las características microscópicas importantes incluyen:

• Una delgada cápsula que separa el tumor del tejido tiroideo circundante.

• No invasión en la cápsula o en los vasos sanguíneos cercanos.

• Células con núcleos redondos, uniformes y de color rosa. citoplasma.

• Un número bajo de células en división (baja actividad mitótica).

• No necrosis tumoral (áreas de células tumorales muertas).

En ocasiones, el tumor puede presentar características inusuales, como células claras, grasa (metaplasia lipomatosa) o células de aspecto extraño. Estos cambios no son signos de cáncer y no afectan al diagnóstico de benignidad.

¿En qué se diferencia el adenoma folicular del cáncer?

La principal diferencia entre el adenoma folicular y carcinoma folicular de tiroides (un tipo de cáncer de tiroides) es la presencia de invasiónEn el carcinoma folicular, las células tumorales atraviesan la cápsula o penetran en los vasos sanguíneos. En el adenoma folicular, este tipo de invasión está ausente.

Debido a que la invasión solo se puede identificar examinando toda la cápsula bajo un microscopio, no se puede realizar un diagnóstico de adenoma folicular hasta que el tumor se haya extirpado completamente y sea examinado cuidadosamente por un patólogo.

¿Existen diferentes tipos de adenoma folicular?

La mayoría de los adenomas foliculares comparten características microscópicas similares, pero existen algunos subtipos poco comunes según su apariencia:

• Adenoma folicular de células claras: formado principalmente por células con citoplasma claro.

• Adenoma folicular con hiperplasia papilar: muestra proyecciones en forma de dedo pero carece de características del carcinoma papilar de tiroides.

• Lipoadenoma: Contiene áreas de grasa dentro del tumor.

• Adenoma folicular de células fusiformes: contiene células largas y delgadas que se asemejan a formas fusiformes.

• Adenoma folicular negro: contiene pigmento oscuro y a veces se observa después del tratamiento con medicamentos como la minociclina.

• Adenoma folicular con núcleos extraños: Contiene núcleos muy grandes y oscuros que pueden parecer anormales, pero no son un signo de cáncer.

Estos subtipos no se comportan de manera diferente y todos se consideran benigno.

¿Cuál es el pronóstico del adenoma folicular?

El adenoma folicular es un tumor benigno, lo que significa que no se propaga a otras partes del cuerpo ni es canceroso. Una vez extirpado, no suele requerirse tratamiento adicional y no reaparece si se extirpa por completo.

Los pacientes con adenoma folicular generalmente tienen un pronóstico excelente. Sin embargo, se recomienda un seguimiento regular, especialmente si el tumor formaba parte de un bocio mayor o si existen otros nódulos en la tiroides.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Necesitaré cirugía para extirpar el nódulo?

• ¿En qué se diferencia el adenoma folicular del carcinoma folicular?

• ¿Se extirpó completamente el tumor?

• ¿Necesito reemplazo de hormona tiroidea después de la cirugía?

• ¿Debería realizarme una prueba para detectar una enfermedad hereditaria?

• ¿Necesitaré imágenes o análisis de sangre de seguimiento?

Otros recursos útiles

Asociación Americana de Tiroides (ATA)

Asociación Americana de Cáncer