Leiomiosarcoma uterino: Cómo entender su informe patológico

Editor de sección: Kianoosh Keyhanian, MD, FRCPC
3 de septiembre de 2026

El leiomiosarcoma uterino es un cáncer que se origina en las células del músculo liso del útero. Estas células forman la pared muscular del útero, llamada miometrio, y son las mismas que forman un leiomioma o fibroma. Un sarcoma es un cáncer que se origina en el músculo o el tejido conectivo, a diferencia de la mayoría de los cánceres de útero, que se originan en las células del revestimiento uterino.

Este es un cáncer poco común. La mayoría de las personas tienen más de 50 años al momento del diagnóstico, y la mayoría se entera después de una cirugía planificada para otra afección. Este artículo le ayudará a comprender qué significa este diagnóstico en su informe de patología, qué describe cada sección del informe y por qué es importante para su atención médica.

¿Qué causa el leiomiosarcoma uterino?

En la mayoría de los casos, se desconoce la causa. La radioterapia previa en la pelvis es el único factor de riesgo establecido, y representa solo una pequeña proporción de los casos.

Estos tumores implican cambios genéticos complejos en múltiples genes, en lugar de una única alteración definitoria como la que se encuentra en otros sarcomas uterinos. Los cambios se originan en el tumor durante la vida de la persona y no se transmiten a los hijos. En un pequeño número de casos, el tumor está relacionado con una enfermedad hereditaria denominada leiomiomatosis hereditaria y carcinoma de células renales. Esta enfermedad es causada por una alteración en un gen llamado fumarato hidratasa.

¿Puede un fibroma transformarse en un leiomiosarcoma?

Esta es la pregunta que la mayoría de las personas se hacen tras este diagnóstico, sobre todo aquellas a quienes durante años les dijeron que tenían miomas. La evidencia indica que los leiomiosarcomas surgen espontáneamente, en lugar de desarrollarse a partir de un mioma preexistente.

Las cifras ayudan a poner esto en perspectiva. Alrededor de 70 de cada 100 mujeres desarrollan miomas en algún momento de su vida, mientras que el leiomiosarcoma uterino afecta aproximadamente a 6 personas por millón cada año. Tener miomas no aumenta el riesgo de padecer este cáncer, y haber tenido uno no significa que se haya transformado en él.

Lo que sucede es que un leiomiosarcoma puede confundirse con un mioma antes de la cirugía, ya que no se pueden diferenciar en las pruebas de imagen. Por eso, muchas personas reciben este diagnóstico inesperadamente después de una operación planificada para extirpar miomas.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas se superponen con los de los fibromas, lo que explica en parte por qué el diagnóstico suele ser inesperado.

Sangrado vaginal anormal — El síntoma más común incluye sangrado después de la menopausia.
Dolor y presión abdominal o pélvica — A menudo se describe como un dolor o una sensación de plenitud.
Hinchazón o aumento del tamaño del abdomen — A veces es lo primero que se nota.
Cambio rápido — Es más probable que se investigue más a fondo una masa que crece rápidamente, sobre todo después de la menopausia.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El diagnóstico suele realizarse tras la extirpación del útero mediante una operación llamada histerectomía. En ocasiones, también se extirpan los ovarios, las trompas de Falopio y el cuello uterino. La mayoría de estos tumores se originan en el cuerpo del útero, aunque algunos comienzan en la pared del cuello uterino.

En estos casos, la biopsia endometrial suele ser inútil porque el tumor se localiza en la pared muscular y no en el revestimiento, y una muestra del revestimiento podría no detectarlo por completo. Las técnicas de imagen no permiten distinguir con certeza este tumor de un mioma.

Una vez que el tejido llega al laboratorio, un patólogo lo examina y evalúa tres características específicas, que se describen en la siguiente sección.

¿Qué aspecto tiene un leiomiosarcoma uterino bajo el microscopio?

El leiomiosarcoma uterino es un cáncer compuesto por células musculares lisas. La mayoría están formadas por células largas y delgadas llamadas células fusiformes , dispuestas en haces entrelazados. Dado que un fibroma está compuesto por las mismas células, el diagnóstico se basa en la evaluación conjunta de tres hallazgos.

División celular frecuente — Una célula sorprendida en el acto de dividirse se llama figura mitóticaPara el tipo de célula fusiforme habitual, 10 o más por cada 10 campos de alta potencia cuentan para este diagnóstico. Los fibromas tienen muchos menos.
Células de aspecto anormal — Las células varían considerablemente en tamaño, forma y tinción. Los patólogos llaman a esto atipia nucleary debe estar presente en todo el tumor, en lugar de en una pequeña zona.
Necrosis de células tumorales — Necrosis significa muerte tisular. El tipo que importa aquí es la necrosis de células tumorales, que presenta un límite abrupto entre las células muertas y vivas. Es diferente de la necrosis de tipo infarto, común en los fibromas, que muestra una zona de tejido en proceso de curación entre ambas.

El diagnóstico de leiomiosarcoma generalmente requiere una combinación de estos hallazgos, en lugar de uno solo. Por eso, un fibroma con muchas células en división pero de aspecto normal no se considera cáncer, sino un leiomioma mitóticamente activo . Cuando la combinación no se ajusta claramente a ninguna de las dos categorías, el tumor se clasifica como un tumor de músculo liso de potencial maligno incierto.

Existen dos formas menos comunes, y en ambas se evalúan las mismas tres características, utilizando umbrales diferentes.

Leiomiosarcoma epitelioide — Compuesta por células redondeadas que se asemejan a las células de revestimiento que se encuentran en la superficie de los tejidos.
Leiomiosarcoma mixoide — Compuestas por células tumorales dispersas en un fondo gelatinoso. Pueden tener un aspecto engañosamente inofensivo, y se requieren menos células en división para el diagnóstico.

Inmunohistoquímica

La inmunohistoquímica es una prueba de laboratorio que utiliza anticuerpos para detectar proteínas específicas dentro de las células. En este caso, confirma que el tumor está compuesto de músculo liso y no de otro tipo de tejido.

Desmina, actina del músculo liso y h-caldesmona. Generalmente son positivas. Estas proteínas se encuentran en las células del músculo liso.
CD10. Generalmente negativo o con resultados irregulares. Un resultado fuertemente positivo plantearía la posibilidad de un tumor del estroma endometrial.
Receptor de estrógeno y receptor de progesterona. Variable. Algunos de estos tumores son positivos, lo que en ocasiones permite iniciar un tratamiento de bloqueo hormonal.

Existe una limitación importante. Estas mismas proteínas musculares también dan positivo en un fibroma común. La inmunohistoquímica confirma la composición del tumor, pero por sí sola no permite diferenciar un tumor canceroso de uno benigno. Dicha diferenciación depende de las tres características microscópicas descritas anteriormente.

Extensión del tumor

Varios órganos se encuentran directamente contra el útero o muy cerca de él, incluyendo los ovarios, las trompas de Falopio, la vagina, la vejiga y el recto. Las trompas de Falopio, los ovarios y los ligamentos que se unen al útero se denominan en conjunto anexos.

A medida que el tumor crece, puede extenderse a cualquiera de estos órganos, y los cirujanos pueden extirpar partes de ellos en la misma operación. El patólogo examina cada uno e informa si hay células tumorales presentes. El crecimiento más allá del útero eleva el estadio del cáncer y se asocia con un mayor riesgo de recurrencia.

Márgenes

El margen es el borde del tejido extirpado durante la cirugía. El patólogo examina los márgenes para determinar si se extirpó el tumor por completo. Los márgenes se informan principalmente cuando el tumor se extiende hacia el cuello uterino o hacia el tejido que rodea el útero.

Margen negativo — No debe haber células tumorales en el borde de la incisión. Ese es el objetivo de la cirugía.
Margen positivo — La presencia de células tumorales en el borde de la incisión indica que podría quedar algún resto de cáncer. Esto aumenta el riesgo de que el cáncer reaparezca en la misma zona y podría requerir un tratamiento adicional.

Invasión linfovascular

La invasión linfovascular significa que se han observado células tumorales dentro de un vaso sanguíneo o linfático. Los vasos sanguíneos transportan sangre por todo el cuerpo, y los vasos linfáticos transportan un líquido llamado linfa hacia los ganglios linfáticos.

Este hallazgo es importante porque estos vasos son la vía por la que las células tumorales se diseminan a otras partes del cuerpo. El leiomiosarcoma uterino se propaga principalmente a través del torrente sanguíneo, siendo los pulmones el sitio más frecuente. Su informe describirá si la invasión linfovascular está presente o ausente.

Ganglios linfaticos

Los ganglios linfáticos son pequeños órganos del sistema inmunitario que se encuentran por todo el cuerpo. Las células cancerosas pueden desplazarse hasta ellos y formar una metástasis , es decir, un depósito de cáncer en una nueva ubicación.

Los ganglios linfáticos no se extirpan de forma rutinaria durante la cirugía para este tipo de cáncer. La metástasis ganglionar es poco común, presentándose en menos de 3 de cada 100 personas cuyo tumor se limita al útero. Los estudios no han demostrado que la extirpación de los ganglios mejore la supervivencia. Generalmente, los ganglios se extirpan solo cuando presentan un aspecto anormal o cuando el cáncer se ha diseminado claramente más allá del útero.

Cuando se extirpan los ganglios linfáticos, el informe indica cuántos se examinaron y cuántos contenían células cancerosas. A diferencia de otros tipos de cáncer, la estadificación del sarcoma uterino no divide la afectación ganglionar por tamaño. Los ganglios contienen células cancerosas o no las contienen.

Estadio patológico

La estadificación describe la extensión del cáncer. Para los sarcomas uterinos se utilizan dos sistemas que coinciden bastante. El sistema del Comité Conjunto Americano sobre el Cáncer describe el tumor, los ganglios linfáticos y la metástasis a distancia por separado como T, N y M. La Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia utiliza números romanos.

Estadio tumoral (pT), con el estadio FIGO correspondiente:

T1a, estadio IA — El tumor afecta únicamente al útero y mide 5 cm o menos.
T1b, estadio IB — El tumor afecta únicamente al útero y mide más de 5 cm.
T2a, estadio IIA — El tumor se ha extendido a los anexos.
T2b, estadio IIB — El tumor se ha extendido a otros tejidos de la pelvis.
T3a, estadio IIIA — El tumor se ha extendido a una zona del abdomen.
T3b, estadio IIIB — El tumor se ha extendido a más de una zona del abdomen.
T4, estadio IVA — El tumor ha crecido directamente hacia la vejiga o el recto.

Estadio ganglionar (pN): N0 significa que no se encontraron células tumorales en los ganglios linfáticos examinados. N1 significa que se encontraron células tumorales en al menos un ganglio linfático, lo que corresponde al estadio IIIC de la FIGO. NX significa que no se enviaron ganglios linfáticos para su examen, lo cual es común en este tipo de cáncer.

Estadio metastásico (pM): M1, o estadio IVB de la FIGO, significa que el cáncer se ha diseminado a un sitio distante, como los pulmones. Esto solo se puede determinar tras examinar tejido de dicho sitio, por lo que la mayoría de los informes lo indican como MX o lo dejan en blanco. Los médicos utilizan técnicas de imagen para detectar la metástasis.

¿Cómo se trata el leiomiosarcoma uterino?

La cirugía es el tratamiento principal. Lo que sigue depende de la etapa de la enfermedad y de su situación.

Histerectomía - Extirpación completa del útero, generalmente junto con el cuello uterino. Esta es la operación estándar.
Extirpación de los ovarios — Se realiza con frecuencia, sobre todo después de la menopausia. En pacientes más jóvenes, la decisión es individual, ya que su extracción provoca una menopausia precoz y el beneficio es menos claro para este tipo de cáncer que para otros.
Evitar la morcelación — La morcelación consiste en fragmentar un tumor para poder extraerlo mediante pequeñas incisiones. Si el tumor resulta ser un leiomiosarcoma, los fragmentos pueden diseminarse por el abdomen y se ha asociado con una mayor tasa de recurrencia del cáncer. Por ello, esta técnica se utiliza con precaución al extirpar un fibroma.
quimioterapia — Se utiliza para la enfermedad avanzada o recurrente. Aún se debate si resulta útil después de la cirugía para la enfermedad en etapa temprana, y la práctica varía entre los diferentes centros.
Radioterapia - Se utiliza en situaciones específicas, principalmente para reducir la probabilidad de que el cáncer reaparezca en la pelvis.
Tratamiento de bloqueo hormonal — Se considera cuando el tumor es positivo para receptores de estrógeno y progesterona.

Dado que este tipo de cáncer es poco común, generalmente se recomienda recibir atención en un centro con experiencia en sarcomas, y solicitar esa derivación es razonable.

¿Cuál es el pronóstico?

El estadio de la enfermedad es el factor más determinante. En el caso de tumores confinados al útero, la tasa de supervivencia a cinco años se sitúa aproximadamente entre 50 y 60 de cada 100 personas. Para los tumores que se han diseminado más allá del útero, las cifras son menores.

Otros factores que influyen en el pronóstico incluyen el tamaño del tumor, la cantidad de células en división, si el tumor se extirpó por completo y si los márgenes estaban libres de tumor. La recurrencia suele aparecer en los pulmones o la pelvis, por lo que el seguimiento generalmente incluye estudios de imagen torácica.

Las cifras publicadas provienen de grupos de pacientes y no pueden predecir lo que sucederá en su caso. No tienen en cuenta la etapa de la enfermedad, la cirugía a la que se someterá ni el tratamiento que reciba. Su equipo médico, y en particular un especialista en sarcomas, está en una posición mucho mejor para explicarle el pronóstico.

Preguntas para hacerle a su médico

¿En qué etapa se encuentra mi cáncer?
¿Qué tamaño tenía el tumor y cuántas células en división se contabilizaron?
¿Los márgenes fueron negativos y se extirpó el tumor por completo?
¿Se utilizó la morcelación durante mi cirugía?
¿Hubo invasión linfovascular?
¿Se extirparon los ganglios linfáticos? ¿Contenía alguno cáncer?
¿Se analizaron los receptores de estrógeno y progesterona?
¿Un patólogo especializado en patología ginecológica o de sarcomas revisó mi caso?
¿Debería ser derivado a un centro especializado en sarcomas?
¿Recomienda usted la quimioterapia o la radioterapia, y por qué?
¿En qué consistirá el seguimiento y con qué frecuencia?
¿Existen ensayos clínicos que debería considerar?
¿Qué síntomas deberían motivarme a ponerme en contacto con usted entre citas?