Leiomioma uterino: Cómo entender su informe de patología

Editor de sección: Kianoosh Keyhanian, MD, FRCPC
2 de septiembre de 2026

Un leiomioma es un tumor no canceroso ( benigno ) que crece en la pared muscular del útero. Está compuesto por células de músculo liso, las mismas que forman la pared uterina, llamada miometrio. En el útero, leiomioma y fibroma significan lo mismo. Los patólogos suelen escribir leiomioma, mientras que el resto de la población suele decir fibroma.

Los leiomiomas son el tumor más común del aparato reproductor femenino. A los 50 años, aproximadamente 70 de cada 100 mujeres blancas y alrededor de 80 de cada 100 mujeres negras tienen al menos uno. Muchas nunca lo saben. La mayoría de las personas que los tienen presentan más de uno.

Un leiomioma no es cáncer y no se disemina a otras partes del cuerpo. Este artículo le ayudará a comprender qué significa este diagnóstico en su informe de patología, qué significa cada término y por qué es importante para su atención médica.

¿Qué causa un leiomioma?

Cada leiomioma se origina cuando una sola célula muscular lisa en la pared del útero sufre una alteración genética y comienza a dividirse más de lo normal. Todas las células de un fibroma descienden de esa célula original, por lo que una persona puede tener varios fibromas que se comportan de manera muy diferente entre sí.

Las alteraciones genéticas implicadas suelen adquirirse durante la vida, en lugar de heredarse. Un gen llamado MED12 se encuentra alterado en la mayoría de los fibromas, y las alteraciones que afectan a un gen llamado HMGA2 explican muchos de los demás. Ninguno de estos genes se analiza de forma rutinaria, ni aparecerá en el informe de patología.

El crecimiento de los fibromas depende del estrógeno y la progesterona, por lo que aparecen durante la edad reproductiva, pueden aumentar de tamaño durante el embarazo y suelen reducirse después de la menopausia. Varios factores aumentan la probabilidad de que aparezcan.

Edad - Los fibromas se vuelven más comunes entre los treinta y los cuarenta años.
Carrera - Las mujeres negras desarrollan fibromas a edades más tempranas, con mayor frecuencia y en mayor cantidad, y los tumores tienden a ser más grandes. Las razones aún no se comprenden del todo.
Historia familiar — Tener una madre o una hermana con fibromas aumenta la probabilidad.
Principios del primer período — Comenzar a menstruar a una edad más temprana implica una mayor exposición a las hormonas que impulsan el crecimiento.
Exceso de peso corporal — El tejido adiposo convierte otras hormonas en estrógeno.

Haber dado a luz varias veces se asocia con una menor probabilidad de desarrollar miomas.

¿Cuáles son los síntomas?

La mayoría de los miomas no causan ningún síntoma, y muchos se descubren por casualidad durante un examen, una prueba de imagen o una cirugía realizada por otro motivo. Cuando aparecen síntomas, estos dependen más de la ubicación del mioma que de su tamaño.

Períodos abundantes o prolongados — El síntoma más común, y la razón más frecuente para el tratamiento. El sangrado abundante prolongado puede provocar deficiencia de hierro y anemia.
Presión o plenitud pélvica — Causado por el volumen de un fibroma más grande o de varios juntos.
Dolor pélvico o abdominal — A veces es un proceso continuo, a veces es repentino si un fibroma crece demasiado y supera su suministro de sangre.
Presión sobre los órganos cercanos — Un mioma que presiona la vejiga puede provocar la necesidad de orinar con más frecuencia. Si presiona el intestino, puede causar estreñimiento o sensación de plenitud.
Dificultad para quedar embarazada — Los miomas que deforman la cavidad uterina pueden interferir con el embarazo. La mayoría de los miomas no afectan la fertilidad.

¿En qué parte del útero se puede encontrar un leiomioma?

Su informe y los resultados de las pruebas de imagen describirán la ubicación de cada mioma en la pared del útero. Esta es la información más útil para explicar sus síntomas, ya que la ubicación es más importante que el tamaño.

Submucosa — Justo debajo del revestimiento del útero, llamado endometrioy, a menudo, sobresalen hacia la cavidad. Estos provocan el sangrado más abundante y son los que tienen más probabilidades de afectar la fertilidad, incluso cuando son pequeños.
Intramural — Dentro de la propia pared muscular. Es la ubicación más común. Los de mayor tamaño pueden causar sangrado y presión.
Subserosa — Justo debajo de la capa externa lisa del útero, llamada serosa. Estas tienden a presionar los órganos vecinos en lugar de provocar sangrado.
Pedunculado — Sujeto por un tallo delgado, ya sea dentro de la cavidad o en la superficie externa. El tallo puede retorcerse, provocando un dolor repentino e intenso.
Cervical — Se origina en la pared del cuello uterino en lugar del cuerpo del útero. Poco común.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

Los miomas suelen identificarse mediante ecografía, y la resonancia magnética se utiliza cuando se necesita información más detallada sobre su tamaño, número y ubicación. La sonohisterografía con infusión salina, en la que se introduce líquido en el útero durante la exploración, permite visualizar con especial claridad los miomas submucosos.

Un patólogo realiza un diagnóstico definitivo examinando el tejido al microscopio. El tejido llega al laboratorio después de una miomectomía, en la que se extirpan únicamente los miomas, o después de una histerectomía. En muchos casos, el útero se extirpó por otro motivo y el mioma fue un hallazgo incidental.

Las técnicas de imagen no permiten diferenciar los distintos tipos de miomas, ni distinguirlos con fiabilidad de un cáncer poco frecuente del mismo tejido. Esa distinción se realiza mediante microscopía.

¿Cómo se ve un leiomioma bajo el microscopio?

Un leiomioma es un tumor benigno de músculo liso del útero, bien definido y separado de la pared circundante. A simple vista, es firme y blanco, con una superficie de corte arremolinada, y se abulta al cortarlo. Bajo el microscopio, el patólogo busca las siguientes características.

Células fusiformes en haces — El tumor está formado por células largas y delgadas llamadas células fusiformes, dispuestas en haces entrelazados llamados fascículos.
Núcleos uniformes — Las células son parecidas, con núcleos de extremos romos que a menudo se describen como en forma de cigarro. El tamaño y la forma presentan poca variación.
Pocas células en división — Una célula sorprendida en el acto de dividirse se llama figura mitóticaEstos son poco frecuentes en un fibroma común.
No hay necrosis de células tumorales. No se produce muerte de células tumorales del tipo asociado al cáncer.
Vasos sanguíneos de paredes gruesas — Una característica típica de los fibromas.
Espacios quísticos — Espacios abiertos y llenos de fluidos descritos como Quistes Son frecuentes, sobre todo en tumores de mayor tamaño.

¿Qué significan los cambios degenerativos y la necrosis tipo infarto?

A medida que los miomas crecen y envejecen, algunas partes del tumor se descomponen. Los patólogos denominan a este proceso cambio degenerativo , y es muy común, sobre todo en miomas grandes que han estado presentes durante mucho tiempo. Su informe puede describir el tejido como hialinizado, quístico, mixoide o calcificado, todas ellas manifestaciones de esta descomposición.

Algunos miomas crecen tanto que la sangre no puede llegar a todo el tumor. Las células que pierden el riego sanguíneo mueren, un proceso llamado necrosis . Cuando el patrón se asemeja a un infarto, es decir, tejido muerto por la pérdida de riego sanguíneo, se denomina necrosis tipo infarto. Esto es común después del tratamiento con hormonas o después de la embolización de la arteria uterina, un procedimiento que bloquea deliberadamente el flujo sanguíneo para reducir el tamaño de un mioma. Una forma particular, llamada degeneración roja, puede ocurrir durante el embarazo y causa dolor repentino.

El término necrosis también aparece en los criterios utilizados para diagnosticar cáncer, por lo que su presencia en un informe de una lesión benigna puede resultar confusa. No son lo mismo. La necrosis por infarto muestra una zona de tejido en proceso de curación entre las áreas muertas y vivas. La necrosis de células tumorales, que es la que se utiliza para diagnosticar cáncer, presenta un borde abrupto sin zona de curación. Distinguir entre ambas es parte fundamental de la evaluación del patólogo.

¿Qué significan los diferentes tipos de leiomioma?

La mayoría de los fibromas se diagnostican simplemente como leiomiomas. Algunos presentan características que justifican un nombre más específico. Los nombres que aparecen a continuación describen tumores benignos y todos se tratan de la misma manera.

Leiomioma celular — Las células están más compactas entre sí, con menos colágeno entre ellas. leiomioma celular es benigno.
Leiomioma mitóticamente activo — Un mayor número de células en división, con células de aspecto normal y sin necrosis de células tumorales. Leiomioma mitóticamente activo Es benigno, y el aumento del recuento generalmente refleja el estado hormonal de la persona.
Leiomioma con núcleos extraños — También llamado leiomioma atípico o simplástico. Algunas células son más grandes y oscuras de lo normal, pero la división celular es escasa y no hay necrosis de las células tumorales. En casi todos los casos, su comportamiento es benigno.
Leiomioma mixoide o epitelioide — Formas poco comunes en las que el tumor contiene material gelatinoso o está formado por células redondeadas en lugar de fusiformes. Estas se evalúan con mayor precaución, ya que los criterios para diferenciar entre benigno y maligno son distintos.

Un aspecto importante sobre los núcleos atípicos es que conviene saberlo. Una parte de estos tumores se debe a la pérdida de un gen llamado fumarato hidratasa. Cuando un patólogo observa este patrón, el informe puede recomendar pruebas genéticas. En algunas familias, la misma alteración genética es hereditaria y está relacionada con una afección llamada leiomiomatosis hereditaria y cáncer de células renales. Esta afección conlleva un riesgo de cáncer de riñón que se beneficia de la detección temprana. La mayoría de los fibromas no tienen relación con esto, pero si su informe menciona la fumarato hidratasa o recomienda una evaluación genética, es importante seguirla en lugar de descartarla.

¿Puede un leiomioma convertirse en cáncer?

La respuesta corta es no. Un leiomiosarcoma uterino es un cáncer compuesto por el mismo tipo de células musculares lisas. La evidencia indica que estos cánceres surgen espontáneamente, en lugar de desarrollarse a partir de un fibroma preexistente.

Las cifras son tranquilizadoras al compararlas. Alrededor de 70 de cada 100 mujeres desarrollan fibromas en algún momento, mientras que el leiomiosarcoma afecta aproximadamente a 6 personas por millón cada año. Los patólogos distinguen ambas afecciones utilizando tres características: la cantidad de células en división, si las células tienen un aspecto anormal y si hay necrosis de las células tumorales. Un diagnóstico de cáncer generalmente requiere una combinación de estas características, no solo una de ellas por sí sola.

En ocasiones, un tumor presenta una combinación de características que no se ajustan claramente a ninguna de las dos categorías. Esto se denomina tumor de músculo liso de potencial maligno incierto (STUMP, por sus siglas en inglés). No es cáncer, pero su comportamiento es menos predecible y se monitoriza más de cerca.

¿Cómo se tratan los leiomiomas?

Trate los miomas solo cuando causen problemas. Muchas no requieren ningún tratamiento, y la mayoría se reducen después de la menopausia. El enfoque adecuado depende de sus síntomas, el tamaño y la ubicación de los miomas, y si desea quedar embarazada.

Espera vigilante — Es razonable que los fibromas no causen síntomas, independientemente de su tamaño.
Medicamentos para detener el sangrado — Entre las opciones se incluyen el ácido tranexámico, los medicamentos antiinflamatorios, los anticonceptivos hormonales y el DIU hormonal, que a menudo reduce el sangrado considerablemente.
Medicamentos para reducir el tamaño de los fibromas — Los medicamentos que disminuyen los niveles de hormonas ováricas pueden reducir el tamaño de los fibromas, a menudo antes de la cirugía.
Embolización de la arteria uterina — Un procedimiento que bloquea el suministro de sangre a los fibromas para que se reduzcan, sin extirparlos.
Miomectomía — Extirpación quirúrgica de los miomas conservando el útero. Es la opción habitual para quienes desean preservar la fertilidad. Posteriormente pueden aparecer nuevos miomas.
Histerectomía - Extirpación del útero. El único tratamiento tras el cual los miomas no pueden reaparecer.

¿Qué otros hallazgos se pueden describir en el informe?

Su informe describirá los miomas y el resto del útero. Los hallazgos que se suelen mencionar incluyen:

Tamaño y número — Cada mioma se mide y el informe indica el tamaño del más grande.
Ubicación - Submucosa, intramural o subserosa, como se describió anteriormente.
El revestimiento del útero — Si se realizó una histerectomía, el endometrio se examina y se informa por separado. pólipo endometrial or hiperplasia endometrial Pueden aparecer junto con los fibromas.
Adenomiosis — Tejido de tipo endometrial dentro de la pared muscular. Un hallazgo frecuente que puede causar síntomas similares y que a menudo se diagnostica solo después de la cirugía.
Endometriosis — Endometriosis Pueden encontrarse en la superficie externa del útero o en otras partes de la pelvis.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Cuántos miomas se encontraron y cuál era el tamaño del más grande?
¿En qué parte del útero se encontraban?
¿Qué mioma fue el más probable responsable de mis síntomas?
¿Mi informe utiliza algún tipo específico, como núcleos celulares, mitóticamente activos o atípicos?
Mi informe menciona necrosis. ¿Es de tipo benigno?
¿Mi informe menciona la fumarato hidratasa o recomienda pruebas genéticas?
¿Consideraste la posibilidad de un leiomiosarcoma? ¿Qué lo descartó?
¿Se extirparon los miomas por completo o se dejó el útero en su lugar?
¿Podrían desarrollarse nuevos fibromas y, en caso afirmativo, cuál es la probabilidad de que eso ocurra?
¿Qué implicaciones tiene esto para mi fertilidad o un futuro embarazo?
¿Se encontró algo en el revestimiento de mi útero?
¿Yo también tengo adenomiosis?
¿Qué opciones de tratamiento tengo si reaparecen los síntomas?

Leiomioma uterino: cómo entender su informe de patología.