Su informe de patología para una buena diferenciaciónTumor neuroendocrino asociado del colon y el recto

por Ipshita Kak MD FRCPC
19 Julio 2025

Un tumor neuroendocrino bien diferenciado es un tipo de tumor que se origina a partir de células especializadas. células neuroendocrinas En el revestimiento del colon o el recto. Las células neuroendocrinas reciben señales del sistema nervioso y liberan hormonas al torrente sanguíneo. Los tumores que se forman a partir de estas células se denominan tumores neuroendocrinosCuando las células tumorales presentan un aspecto organizado y similar al de las células neuroendocrinas normales, el tumor se denomina bien diferenciado. Esto se diferencia de los tumores poco diferenciados, que son más agresivos.

Los tumores neuroendocrinos bien diferenciados pueden formarse en cualquier parte del colon o el recto, pero son más comunes en el recto. La mayoría de estos tumores son pequeños y de crecimiento lento. Sin embargo, algunos pueden crecer o extenderse a otras partes del cuerpo con el tiempo. Por esta razón, los tumores neuroendocrinos bien diferenciados se consideran cancerosos, pero suelen ser menos agresivos que otros tipos de cáncer de colon.

¿Un tumor neuroendocrino bien diferenciado es lo mismo que un cáncer?

Sí, un tumor neuroendocrino bien diferenciado se considera un tipo de cáncer, pero suele ser menos agresivo que otros tipos de cáncer colorrectal. Estos tumores pueden crecer y, en algunos casos, extenderse a otras partes del cuerpo. Sin embargo, muchos permanecen pequeños y confinados a la pared intestinal durante años, especialmente si se diagnostican a tiempo. El riesgo de propagación y la necesidad de tratamiento adicional dependen del tamaño, el grado y el estadio del tumor.

¿Cuáles son los síntomas de un tumor neuroendocrino bien diferenciado?

Muchas personas con un tumor neuroendocrino bien diferenciado no presentan síntomas. Estos tumores suelen descubrirse por casualidad durante una colonoscopia o una prueba de imagen realizada por otro motivo. Cuando se presentan síntomas, estos pueden incluir:

• Sangrado rectal o sangre en las heces.

• Un cambio en los hábitos intestinales, como estreñimiento o diarrea.

• Dolor o molestias abdominales.

• Una sensación de plenitud o presión en el recto.

En raras ocasiones, si el tumor produce ciertas hormonas, puede provocar un conjunto de síntomas conocidos como síndrome carcinoide. Estos incluyen sofocos, diarrea y sibilancias. Sin embargo, esto es muy poco común en tumores de colon y recto.

¿Qué causa un tumor neuroendocrino bien diferenciado?

La causa exacta de estos tumores no se comprende del todo. La mayoría de los casos parecen ocurrir por casualidad, aunque ciertos factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de desarrollar un tumor neuroendocrino. Estos incluyen:

• Antecedentes familiares de cáncer.

• De fumar.

• Consumo de alcohol.

• Obesidad.

La mayoría de las personas a las que se les diagnostican estos tumores tienen entre 50 y 60 años y la afección es ligeramente más común en los hombres.

¿Cómo se hace este diagnóstico?

El diagnóstico generalmente se realiza después de extraer una muestra de tejido durante una colonoscopia o cirugía y examinarla bajo un microscopio por un patólogoEl patólogo examinará la estructura de las células tumorales y realizará pruebas especiales para confirmar que el tumor es de naturaleza neuroendocrina. Estas pruebas pueden incluir inmunohistoquímica para buscar marcadores como sinaptofisina y cromogranina A, que se encuentran comúnmente en células neuroendocrinas.

¿Cómo se ve un tumor neuroendocrino bien diferenciado bajo el microscopio?

Al microscopio, el tumor está compuesto por células relativamente uniformes en tamaño y forma. Presentan núcleos redondos u ovalados con un patrón característico conocido como cromatina en "sal y pimienta". Las células tumorales se organizan en patrones como nidos, cordones o cintas. El tumor puede clasificarse como grado 1, grado 2 o, en raras ocasiones, grado 3, dependiendo de la velocidad de división celular. Esto se determina contando cuántas células se dividen (denominada tasa mitótica) y midiendo una proteína llamada Ki-67 (ver grado del tumor a continuación).

Grado del tumor

El grado del tumor describe la velocidad con la que las células tumorales crecen y se dividen. Esta información es importante porque los tumores de mayor grado tienen mayor probabilidad de crecer más rápido y propagarse a otras partes del cuerpo.

Los tumores neuroendocrinos bien diferenciados del colon y el recto se dividen en tres grados: grado 1, grado 2 y grado 3. El grado solo se puede determinar después de que un patólogo examine el tumor bajo un microscopio.

Para determinar el grado, el patólogo observa cuántas células tumorales se dividen para formar nuevas células. Este proceso de división celular se denomina mitosisAl mirar a través del microscopio, las células en división se llaman figuras mitóticas, y la tasa mitótica es el número de estas células observadas en un área específica de la muestra de tejido.

En algunos casos, el patólogo también realizará una prueba llamada inmunohistoquímica para preguntas de Ki-67Ki-67 es una proteína que aparece en las células que se preparan para dividirse. índice Ki-67 Es el porcentaje de células tumorales que producen esta proteína. Un porcentaje bajo indica que el tumor crece lentamente, mientras que un porcentaje alto indica que crece más rápido.

Tanto la tasa mitótica como el índice Ki-67 se utilizan para asignar un grado al tumor:

• Grado 1 (G1): Estos tumores crecen lentamente. Presentan menos de dos células en división por campo de alta resolución o un índice Ki-2 inferior al 67 %.

• Grado 2 (G2): Estos tumores crecen a un ritmo moderado. Presentan entre 2 y 20 células en división por campo de alta resolución o un índice Ki-67 de entre el 3 % y el 20 %.

• Grado 3 (G3): Estos tumores crecen más rápidamente. Presentan más de 20 células en división por campo de alta resolución o un índice Ki-67 superior al 20 %.

El grado del tumor ayuda al médico a comprender cómo es probable que se comporte el tumor y si puede ser necesario un tratamiento adicional o un seguimiento más cercano.

¿Qué significa invasión en un tumor neuroendocrino bien diferenciado?

La invasión se refiere a la profundidad con la que las células tumorales han crecido en la pared del colon o el recto. Un tumor neuroendocrino bien diferenciado se origina a partir de células productoras de hormonas especiales llamadas células neuroendocrinasEstas células normalmente se encuentran en pequeñas glándulas que se encuentran en la superficie interna del colon y el recto, en una capa delgada de tejido llamada mucosa.

Debajo de la mucosa hay varias otras capas de tejido, entre ellas:

• submucosa – una capa de tejido de soporte justo debajo de la mucosa.

• Muscularis propia – una capa muscular gruesa que ayuda a mover las heces a través del colon.

• tejido subseroso – una fina capa de grasa debajo del músculo.

• serosa – la capa más externa que cubre el exterior del colon y el recto.

A medida que el tumor crece, puede invadir En estas capas más profundas. En casos más avanzados, el tumor puede expandirse a través de la pared del colon o el recto y extenderse directamente a los órganos o tejidos cercanos.

El nivel de invasión se refiere a la capa más profunda alcanzada por el tumor. Esto solo puede determinarlo un patólogo que examina el tumor al microscopio tras su extirpación quirúrgica. Esta información es muy importante, ya que los tumores que invaden más profundamente la pared del colon tienen mayor probabilidad de propagarse a otras partes del cuerpo. El nivel de invasión también se utiliza para determinar el estadio del tumor, lo que ayuda a orientar el tratamiento y predecir el riesgo de recurrencia.

¿Qué es la invasión perineural?

Invasión perineural Significa que se observan células tumorales creciendo alrededor o a lo largo de un nervio. Los nervios se encuentran en todo el cuerpo, incluyendo el colon y el recto, y ayudan a transmitir señales como el dolor o el movimiento muscular. Cuando las células tumorales crecen alrededor de un nervio, pueden utilizarlo como vía para desplazarse a los tejidos cercanos. La invasión perineural es una característica importante, ya que puede estar asociada con un mayor riesgo de reaparición del tumor después del tratamiento. No todos los tumores neuroendocrinos presentan invasión perineural, y el informe patológico indicará si se observó esta característica.

¿Qué es la invasión linfovascular?

Invasión linfovascular Significa que las células tumorales han penetrado en pequeños vasos sanguíneos o canales linfáticos del tejido que rodea el tumor. Estos vasos son importantes porque sirven como vías para que las células tumorales se desplacen a otras partes del cuerpo, incluyendo ganglios linfáticos cercanos u órganos más distantes. Cuando se observa invasión linfovascular, puede aumentar el riesgo de propagación del tumor. Si su tumor muestra invasión linfovascular, su médico podría considerar realizar pruebas adicionales o un seguimiento más minucioso para detectar signos de propagación.

¿Qué es un margen y por qué es importante?

A margen Es el borde del tejido extirpado durante la cirugía. Si el tumor se extirpa por completo y no hay células tumorales en el margen, se denomina margen negativo. Esto significa que probablemente el tumor se extirpó por completo. Si se encuentran células tumorales en el margen, se denomina margen positivo y puede significar que quedó algo de tumor. Esta información ayuda a los médicos a decidir si se necesita tratamiento o seguimiento adicional.

¿Qué significa si se encuentran células tumorales en los ganglios linfáticos?

Ganglios linfaticos Son pequeñas estructuras con forma de frijol que ayudan a filtrar sustancias nocivas y forman parte del sistema inmunitario. Suelen ser el primer lugar al que se dirigen las células tumorales cuando comienzan a propagarse. Durante la cirugía, el médico puede extirpar uno o más ganglios linfáticos cercanos para determinar si las células tumorales se han propagado. Un patólogo examina cuidadosamente estos ganglios al microscopio.

Si no se encuentran células tumorales, los ganglios linfáticos se consideran negativos. Si se encuentran células tumorales, se consideran positivos, lo que significa que el tumor ha comenzado a extenderse más allá de su ubicación original. El número de ganglios linfáticos afectados ayuda a determinar el estadio de la enfermedad y puede orientar las decisiones sobre el tratamiento y el seguimiento.

¿Cómo determinan los patólogos el estadio de un tumor neuroendocrino bien diferenciado?

El estadio de un tumor neuroendocrino bien diferenciado en el colon o el recto describe su extensión y si se ha propagado a otras partes del cuerpo. El estadio es importante porque ayuda a los médicos a comprender el grado de avance del tumor y orienta las decisiones sobre el tratamiento y el seguimiento.

Los patólogos utilizan un sistema de estadificación llamado TNM, desarrollado por el Comité Conjunto Estadounidense sobre Cáncer. TNM significa:

• T (Tumor) – qué tan grande es el tumor y qué tan lejos ha crecido en la pared del colon o el recto o en los tejidos cercanos.

• N (Nodos) – si el tumor se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.

• M (Metástasis) – si el tumor se ha diseminado a partes distantes del cuerpo, como el hígado o los pulmones.

Tras examinar el tumor y los ganglios linfáticos extirpados durante la cirugía, el patólogo asigna un número a cada parte. Por lo general, un número más alto indica que el tumor está más avanzado.

Estadio del tumor (T)

El estadio del tumor se basa en el tamaño del tumor y en la profundidad con la que ha crecido en las capas del colon o el recto:

• T1 – El tumor mide 2 centímetros o menos y está ubicado completamente dentro de la capa más interna del colon o recto (la mucosa).

• T2 – El tumor mide más de 2 centímetros o ha crecido dentro de la capa muscular gruesa de la pared (llamada muscular propia).

• T3 – El tumor ha crecido a través de toda la pared muscular y hasta el tejido blando justo debajo de la superficie externa del colon o el recto.

• T4 – El tumor ha alcanzado la superficie externa del colon o del recto o ha crecido hacia órganos cercanos como la vejiga o el intestino delgado.

Estadio del ganglio linfático (N)

El estadio del ganglio linfático describe si las células tumorales se han diseminado a los ganglios linfáticos cercanos:

• N0 - No se encontraron células tumorales en ninguno de los ganglios linfáticos examinados.

• N1 - Se encontraron células tumorales en al menos un ganglio linfático.

• NX – No había ganglios linfáticos disponibles para que el patólogo los examinara.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con un tumor neuroendocrino bien diferenciado?

El pronóstico depende del tamaño, el grado y el estadio del tumor. En general, la mayoría de los tumores neuroendocrinos bien diferenciados de colon y recto tienen un pronóstico favorable, especialmente cuando son pequeños, de bajo grado y se detectan a tiempo. Por ejemplo, las personas con tumores de recto de bajo grado suelen vivir muchos años después del diagnóstico, a veces más de 20 años. Los tumores más grandes o los que se han diseminado pueden requerir tratamiento adicional, y el seguimiento es importante para detectar posibles recurrencias.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Se extirpó completamente el tumor?

• ¿Qué grado tenía el tumor?

• ¿El tumor se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos o a otros órganos?

• ¿Necesito algún tratamiento adicional?

• ¿Con qué frecuencia debo realizarme pruebas de seguimiento o colonoscopias?