Las células disqueratósicas son células escamosas que se han queratinizado demasiado pronto o en el lugar incorrecto. La queratinización es el proceso normal mediante el cual las células escamosas producen y almacenan una proteína resistente llamada queratina, pero esto solo debería ocurrir una vez que alcanzan la superficie. Una célula disqueratósica produce queratina cuando aún se encuentra en las profundidades del tejido, lo que altera su apariencia al microscopio.
Las células disqueratósicas son una descripción de lo que el patólogo observó al microscopio, no un diagnóstico en sí mismo . Pueden aparecer en una amplia gama de situaciones, desde cambios inflamatorios o reactivos inofensivos hasta afecciones precancerosas y cáncer. Su significado depende del contexto en el que se encuentren. Este artículo explica cómo son las células disqueratósicas, qué pueden indicar y qué preguntas hacer al ver este término en un informe.
¿Qué aspecto tienen las células disqueratósicas bajo el microscopio?
Bajo el microscopio, una célula disqueratósica es más pequeña y redondeada que las células escamosas normales que la rodean. Debido a que se llena de queratina prematuramente, su citoplasma (el cuerpo de la célula) se tiñe de un rosa brillante, y su núcleo (la parte que contiene el ADN de la célula) se encoge y se oscurece. Los patólogos suelen observar células disqueratósicas dispersas individualmente entre las células normales, o agrupadas en pequeños cúmulos. En muchas afecciones inflamatorias de la piel, estas mismas células también se denominan células apoptóticas (en proceso de muerte), ya que la queratinización prematura suele ser un signo de que la célula está muriendo.
¿Las células disqueratósicas indican cáncer?
Por sí solas, las células disqueratósicas no implican cáncer. Son un hallazgo microscópico que puede aparecer en diversas situaciones, incluyendo cambios reactivos e inflamatorios inocuos, así como afecciones precancerosas y cáncer. El significado de este hallazgo depende completamente del contexto: las demás características que observa el patólogo, la procedencia de la muestra y el cuadro clínico general. Por este motivo, un informe que menciona células disqueratósicas se interpreta junto con el resto de los hallazgos, y en ocasiones con pruebas adicionales, en lugar de considerarse un diagnóstico en sí mismo.
¿Qué condiciones están asociadas con las células disqueratósicas?
Las células disqueratósicas pueden observarse en afecciones precancerosas, cancerosas, infecciosas e inflamatorias. Algunos ejemplos comunes incluyen:
- Queratosis actínica (QA) - Queratosis actínica es un cambio cutáneo precanceroso causado por la exposición prolongada al sol. Pueden estar presentes células disqueratósicas y, si no se trata, la queratosis actínica puede progresar a carcinoma de células escamosas de la piel.
- Enfermedad de Bowen (carcinoma de células escamosas in situ) - Enfermedad de Bowen Es una forma temprana de cáncer de piel en la que las células anormales aún se encuentran confinadas a la capa superficial. Las células disqueratósicas son una característica común.
- Displasia escamosa - Displasia escamosa Es una alteración precancerosa que puede producirse en las superficies mucosas, como la boca, la garganta y el esófago.
- Carcinoma de células escamosas (SCC) — Las células disqueratósicas se encuentran frecuentemente en carcinoma de células escamosas, un cáncer que se origina en las células escamosas y puede aparecer en la piel, los labios, la boca, el esófago y otras superficies.
- Infecciones virales — Ciertas infecciones virales, especialmente virus del papiloma humano (VPH), puede producir células disqueratósicas. La infección persistente por tipos de VPH de alto riesgo es un factor de riesgo para los cánceres de garganta, cuello uterino y ano.
- Condiciones inflamatorias de la piel — Las células disqueratósicas pueden observarse en diversas afecciones inflamatorias de la piel, como el liquen plano, la pitiriasis liquenoide, las queratosis liquenoides, las reacciones liquenoides a fármacos, la enfermedad de injerto contra huésped, el eritema multiforme, las erupciones cutáneas inducidas por fármacos y los trastornos del tejido conectivo, como el lupus eritematoso.
- Penfigoide de las membranas mucosas — Este trastorno autoinmune ampolloso afecta a las membranas mucosas y puede provocar erosiones y cicatrices, con presencia ocasional de células disqueratósicas en el tejido afectado.
Dado que las células disqueratósicas aparecen en muchas afecciones diferentes, su presencia en una muestra de tejido no permite establecer un diagnóstico por sí sola. El patólogo combina este hallazgo con otras características microscópicas, la historia clínica y cualquier prueba adicional para determinar la causa subyacente.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Con qué afección estaban asociadas las células disqueratósicas en mi muestra?
- ¿Las células disqueratósicas descritas en mi informe indican un proceso inocuo, precanceroso o canceroso?
- ¿Se llegó a un diagnóstico específico o se necesitan más pruebas para encontrar la causa?
- ¿De dónde se tomó mi muestra de tejido y cambia esa ubicación el significado de este hallazgo?
- Si la causa es una afección precancerosa, ¿necesito tratamiento o seguimiento?
- Si la causa es una afección inflamatoria o infecciosa, ¿cómo se trata?
- ¿Necesitaré alguna biopsia de seguimiento o revisión de la piel?
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