EBER significa ARN pequeños codificados por el virus de Epstein-Barr. Son pequeños ARN no codificantes producidos por el Virus de Epstein-Barr (EBV), un miembro de la familia de los herpesvirus.
Los EBER se encuentran entre los ARN virales más abundantes presentes en las células infectadas por EBV. Hay dos tipos principales, EBER1 y EBER2. A pesar de su gran abundancia en las células infectadas por EBV, las funciones exactas de los EBER no se comprenden completamente. Se cree que desempeñan funciones en la modulación de la respuesta inmune del huésped y en el mantenimiento de la latencia viral.
¿Qué hace que una célula produzca EBER?
Una célula produce EBER cuando se infecta con el Virus de Epstein-Barr (EBV). El VEB puede infectar diferentes tipos de células, pero predominantemente infecta Células B (un tipo de glóbulo blanco) y células epiteliales. Una vez que el EBV infecta una célula, integra su ADN en el ADN de la célula huésped, dirigiendo a la célula a producir proteínas y ARN virales, incluidos los EBER.
Condiciones médicas asociadas con EBER
La presencia de EBER está estrechamente asociada con varios tipos de cánceres y trastornos linfoproliferativos, así como con otras afecciones, que incluyen:
- Linfoma de Hodgkin: Un tipo de linfoma donde se puede detectar la expresión de EBER en las células de Reed-Sternberg, las células tumorales características.
- El carcinoma nasofaríngeo: Un cáncer que se origina en la nasofaringe, donde el EBER se encuentra comúnmente en las células tumorales.
- Linfoma de Burkitt: Particularmente la forma endémica que se encuentra en África, donde existe una fuerte asociación entre la infección por EBV y la expresión de EBER.
- Linfoma difuso de células B grandes VEB positivo: Un tipo agresivo de linfoma que consiste en Células B que han sido infectados por EBV.
- Trastorno linfoproliferativo postrasplante (PTLD): una afección que puede ocurrir después del trasplante de órganos debido a la inmunosupresión, donde las células EBER positivas indican el papel del EBV en la enfermedad.
- Linfoma plasmablástico: Una forma rara y agresiva de linfoma asociada tanto con la supresión inmune como con la infección por EBV.
- Linfoma de células NK/T: Un tipo agresivo de linfoma que a menudo afecta la cavidad nasal compuesta por ambos Células NK y las células T.
- Cáncer de estómago: algunos estudios han demostrado una asociación entre la infección por EBV, indicada por la expresión de EBER, y ciertos tipos de cáncer de estómago.
¿Cómo realizan los patólogos pruebas de EBER y por qué?
Los patólogos prueban EBER usando hibridación in situ (ISH). Esta técnica implica el uso de una sonda marcada que se une específicamente al ARN de EBER presente en las células de una muestra de tejido. Luego se puede visualizar la presencia de la sonda bajo un microscopio, lo que indica una infección por EBV.
Las pruebas de EBER son importantes por varias razones:
- Diagnóstico: Ayuda a confirmar el diagnóstico de enfermedades y cánceres asociados al EBV.
- Pronóstico: La presencia de EBER en ciertas condiciones, como Linfoma de Hodgkin, puede proporcionar información de pronóstico.
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