¿Qué son los hepatocitos?

Un hepatocito es un tipo de célula que se encuentra en el hígado. Son células muy activas y versátiles que ayudan a mantener el cuerpo sano y equilibrado. Los hepatocitos también pueden regenerarse cuando se dañan o se pierden.

Las funciones de un hepatocito incluyen:

• Fabricar proteínas necesarias para la coagulación de la sangre, transportar sustancias y combatir infecciones.
• Almacenar carbohidratos y grasas que pueden usarse como energía.
• Cambiar los azúcares a otras formas que el cuerpo pueda utilizar o almacenar para su uso posterior.
• Fabricar colesterol y bilis, que ayudan a digerir las grasas y eliminar los productos de desecho del cuerpo.
• Descomponer y eliminar sustancias nocivas, como drogas, alcohol y toxinas, de la sangre.

¿Cómo se ven los hepatocitos bajo el microscopio?

Bajo el microscopio, un hepatocito es una célula grande de forma poligonal (multilateral) con una o dos rondas. núcleos en el centro. Los núcleos tienen manchas oscuras llamadas nucléolos, que participan en la producción de proteínas. La celda también tiene mucha citoplasma, que es el líquido que se encuentra dentro de la célula y que contiene muchos orgánulos. Estos orgánulos ayudan a la célula a producir y procesar diferentes sustancias, como proteínas, grasas, azúcares y bilis. La célula también tiene unos gránulos marrones llamados lipofuscina, que son productos de desecho que se acumulan con la edad. La célula también puede tener zonas transparentes donde almacena glucógeno y lípidos, que son formas de energía.

El hepatocito está rodeado de unas paredes delgadas llamadas sinusoides, que son pequeños vasos sanguíneos que llevan sangre hacia y desde el hígado. El hepatocito tiene dos tipos de superficies: lateral y sinusoide. Las superficies laterales contactan con otros hepatocitos y forman placas delgadas que irradian alrededor de una vena central. Las superficies sinusoides miran hacia los sinusoides y tienen pequeños huecos o poros que permiten el paso de sustancias entre la sangre y la célula. Entre el hepatocito y el sinusoide, hay un pequeño espacio llamado espacio de Disse, que contiene líquido linfático y algunas otras células, como las células de Kupffer y las células estrelladas. Las células de Kupffer forman parte del sistema inmunitario y ayudan a eliminar bacterias y glóbulos rojos viejos de la sangre. Las células estrelladas almacenan vitamina A y producen colágeno, una proteína que da estructura a los tejidos.

¿Qué tipos de cánceres están formados por hepatocitos?

Carcinoma hepatocelular (CHC) Es el tipo más común de cáncer formado por hepatocitos.