Metástasis en tránsito: definición

La metástasis en tránsito es un término que se utiliza para describir el cáncer que se ha diseminado más allá del tumor original, pero que aún no ha alcanzado los ganglios linfáticos ni órganos distantes. En cambio, las células cancerosas viajan a través de pequeños vasos linfáticos y forman nuevos tumores entre el tumor primario y los ganglios linfáticos más cercanos. Este tipo de diseminación se observa con mayor frecuencia en el melanoma , pero también puede ocurrir en otros tipos de cáncer.

¿Por qué es importante una metástasis en tránsito?

La presencia de metástasis en tránsito significa que el cáncer se está comportando de manera más agresiva y ha comenzado a propagarse más allá de su ubicación original. Esto puede hacer que el tratamiento sea más complicado, ya que sugiere que el cáncer es capaz de moverse a través del sistema linfático del cuerpo. Debido a esto, encontrar una metástasis en tránsito a menudo conduce a cambios en la estadificación del tumor y la planificación del tratamiento.

¿Cómo se hace este diagnóstico?

Las metástasis en tránsito suelen detectarse durante un examen físico, pruebas de imagen o una biopsia . El médico puede observar pequeños crecimientos nuevos en la piel cerca del tumor original. Pruebas de imagen como la ecografía, la tomografía computarizada o la resonancia magnética pueden ayudar a identificar estas áreas de diseminación. Si se encuentra un crecimiento sospechoso, se puede realizar una biopsia para confirmar que las células son cancerosas y que se originaron en el tumor primario.

¿Cuál es la diferencia entre una metástasis en tránsito y una metástasis satélite?

Tanto las metástasis en tránsito como las metástasis satélite se refieren a células cancerosas que se han diseminado cerca del tumor original, pero la diferencia clave radica en su distancia del tumor primario. Las metástasis satélite son tumores pequeños muy cercanos (a menos de 2 cm) al tumor primario, mientras que las metástasis en tránsito se localizan más lejos, entre el tumor primario y los ganglios linfáticos más cercanos.

¿Cómo afecta una metástasis en tránsito al estadio del tumor?

La presencia de metástasis en tránsito eleva el estadio del cáncer, ya que indica que el tumor ha comenzado a diseminarse. En el melanoma , por ejemplo, un tumor con metástasis en tránsito se clasifica generalmente como estadio III, que es más avanzado que los estadios anteriores, pero aún se considera tratable. El impacto exacto en la estadificación depende del tipo de cáncer y de la extensión de las metástasis.