¿Qué es p63?

p63 Es una proteína que actúa como factor de transcripción, lo que significa que ayuda a controlar la activación o desactivación de ciertos genes en las células. Desempeña un papel vital en el desarrollo y mantenimiento de los tejidos epiteliales, que son las capas de células que recubren y protegen las superficies de todo el cuerpo, incluyendo la piel, las vías respiratorias, los conductos mamarios y partes de los tractos urinario y reproductivo. El p63 forma parte de la misma familia de genes que... p53, un conocido supresor tumoral. Es especialmente importante durante el desarrollo temprano y ayuda a mantener la estructura y la función de ciertas células adultas.

¿Qué tipos de células y tejidos normales expresan p63?

El p63 se encuentra normalmente en el núcleo de diversas células epiteliales sanas. Estas incluyen:

• Células epiteliales escamosas como las de la piel, la boca y el cuello uterino.

• Células basales en la próstata, tracto respiratorio y vesículas seminales.

• Células mioepiteliales en la mama, glándulas salivales y glándulas sudoríparas.

• Células uroteliales en la vejiga y el tracto urinario.

• Células epiteliales tímicas.

• Células del tracto reproductor femenino, incluido el cuello uterino y la vulva.

En estos tejidos, p63 ayuda a regular el crecimiento y la reparación celular normales.

¿Cómo realizan los patólogos la prueba del p63?

Los patólogos analizan la p63 mediante un método llamado inmunohistoquímica (IHQ). Esta prueba utiliza anticuerpos que se unen a la proteína p63 si está presente. Al observarla al microscopio, la p63 se presenta como una tinción nuclear, lo que significa que el cambio de color se produce en el núcleo de la célula. Un resultado positivo de p63 significa que la proteína está presente en la muestra de tejido, mientras que un resultado negativo significa que está ausente. Los patólogos utilizan la tinción de p63 para identificar el tipo de células en un tumor y determinar su origen.

En algunos casos, se utiliza una forma más específica de p63 llamada p40 (también conocida como ΔNp63) porque es más específica para los cánceres de células escamosas, especialmente en el pulmón.

¿Qué tipos de tumores expresan p63?

El p63 se encuentra en muchos tipos de tumores que surgen de células epiteliales o mioepiteliales. Estos incluyen:

• Carcinomas de células escamosas de piel, cuello uterino, vagina, vulva, pulmón, cabeza y cuello, esófago y canal anal.

• Carcinoma urotelial (cáncer de vejiga).

• Tumores mioepiteliales de la mama y de las glándulas salivales, incluidos el mioepitelioma, el adenoma pleomórfico y el carcinoma adenoide quístico.

• Tumores tímicos, como el timoma y el carcinoma tímico.

• Carcinomas sarcomatoides en mama y vejiga.

• Algunos tumores primarios anexiales de la piel (tumores de las glándulas sudoríparas).

• Carcinoma de células de Merkel y linfoma anaplásico de células grandes ALK-negativo (en algunos casos).

Dado que el p63 se encuentra en muchos tipos de tumores, los patólogos lo utilizan en combinación con otros marcadores para realizar un diagnóstico preciso.

¿Por qué es importante p63 en un informe de patología?

La prueba de p63 ayuda a los patólogos a determinar de qué tipo de células está compuesto un tumor y dónde pudo haberse originado. Por ejemplo:

• En el cáncer de pulmón, p63 ayuda a distinguir el carcinoma de células escamosas (generalmente p63 positivo) del adenocarcinoma (generalmente p63 negativo).

• En las biopsias de próstata, p63 ayuda a diferenciar el tejido prostático benigno (que contiene células basales que expresan p63) del adenocarcinoma de próstata, que normalmente no expresa p63.

• En las biopsias de piel, p63 puede ayudar a determinar si un tumor proviene de las glándulas sudoríparas o de una parte diferente del cuerpo, como la mama.

• En el cáncer de vejiga, p63 puede ayudar a distinguir el carcinoma urotelial de otros tipos de tumores, como los que se propagan desde la próstata.

Además de facilitar el diagnóstico, la expresión de p63 también puede proporcionar información pronóstica. Por ejemplo, la pérdida de p63 se ha asociado con un comportamiento más agresivo en ciertos tipos de cáncer, como el carcinoma escamocelular de esófago y el carcinoma urotelial.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Qué significa el resultado p63 en mi informe de patología?

• ¿La presencia o ausencia de p63 ayuda a confirmar el tipo de cáncer que tengo?

• ¿Se analizó también el p40 y, de ser así, cómo ayuda ese resultado a aclarar el diagnóstico?

• ¿El resultado de p63 afectará mi tratamiento o plan de seguimiento?

• ¿Se necesitan pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico?