El peritoneo es una membrana delgada y lisa que recubre el interior del abdomen y cubre la mayoría de los órganos. No es un órgano en sí mismo. Imagínelo como una envoltura resbaladiza que permite que el intestino, el estómago y otros órganos se deslicen entre sí al moverse y digerir los alimentos.
El peritoneo consta de dos partes. La que recubre la pared abdominal se denomina peritoneo parietal. La que cubre los órganos se llama peritoneo visceral, y donde envuelve un órgano se denomina generalmente serosa . Entre ambas se encuentra la cavidad peritoneal, un espacio estrecho que contiene una pequeña cantidad de líquido lubricante.
¿Qué aspecto tiene el peritoneo bajo el microscopio?
El peritoneo es mucho más delgado de lo que la mayoría de la gente piensa. Está formado por una sola capa de células planas llamadas células mesoteliales , que descansan sobre una fina banda de tejido de soporte que contiene pequeños vasos sanguíneos y canales linfáticos.
Esa única capa celular produce el líquido que mantiene la superficie resbaladiza. Cuando una infección, una cirugía o un tumor irritan el peritoneo, las células mesoteliales aumentan de tamaño y se multiplican. Los patólogos lo denominan cambio reactivo, y puede parecer preocupante al microscopio, aunque se trata de una respuesta normal a una lesión.
¿Por qué es importante el peritoneo en un informe de patología?
El peritoneo aparece en los informes por varias razones diferentes.
- Es un límite de etapa. Para los tumores del estómago, colon, apéndice y otros órganos abdominales, alcanzar la superficie peritoneal cambia la etapa del tumorPor lo general, eleva la etapa a T4a. Una vez que un tumor alcanza esta superficie, las células pueden desprenderse directamente en la cavidad abdominal.
- Es un lugar de propagación. Las células tumorales que llegan al peritoneo pueden asentarse en cualquier parte del mismo y formar depósitos. Debido a que el peritoneo es una superficie y no un órgano, este tipo de diseminación se denomina diseminación peritoneal o carcinomatosis peritoneal, y se considera metastásica.
- Produce un fluido que puede ser analizado. Cuando se acumula líquido en el abdomen, se puede extraer una muestra para analizarla en busca de células tumorales. En ocasiones, los cirujanos también enjuagan la cavidad abdominal con solución salina y envían el líquido a analizar; esta prueba se denomina lavado peritoneal.
- Se puede muestrear directamente. Durante la cirugía abdominal, a menudo se toman pequeñas muestras de peritoneo para biopsiar y comprobar si hay depósitos demasiado pequeños para verlos con claridad.
¿La afectación peritoneal significa que mis márgenes son positivos?
No, y esta es una fuente común de confusión. Un margen es una superficie creada por el cirujano al cortar el tejido. El peritoneo es una superficie natural que ya estaba presente.
Cuando un informe indica que un tumor alcanza la superficie peritoneal, describe hasta dónde creció el tumor, no si el cirujano lo extirpó por completo. Ambos hallazgos aparecen en diferentes partes del informe y tienen significados distintos.
Afecciones que afectan al peritoneo
- Metástasis peritoneal. Depósitos procedentes de cánceres de ovario, estómago, colon, apéndice o páncreas.
- pseudomixoma peritoneal. Acumulación de mucina en la cavidad abdominal, generalmente debido a un tumor del apéndice.
- Mesotelioma. Un tipo de cáncer poco común que se origina en las células mesoteliales del propio peritoneo.
- adherencias Bandas de tejido cicatricial que se forman después de una cirugía o inflamación y que pueden unir superficies que deberían deslizarse libremente.
- Peritonitis Inflamación del peritoneo, generalmente causada por una infección o una perforación intestinal.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Indica mi informe que el tumor alcanzó la superficie peritoneal?
- Si fuera así, ¿qué significaría eso para mi etapa?
- ¿Se extrajo y examinó algún tejido peritoneal?
- ¿Se analizó el líquido de mi abdomen para detectar células tumorales?
- ¿Se encontraron depósitos en el peritoneo y, en caso afirmativo, dónde se localizaban?
- ¿La afectación peritoneal es lo mismo que un margen positivo en mi caso?
- ¿Este hallazgo modifica el tratamiento recomendado?
- ¿Necesitaré realizar pruebas de imagen para controlar el peritoneo a lo largo del tiempo?
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