¿Qué es un precursor?

Mi informe de patología
5 de noviembre.

En patología, el término precursor se utiliza para describir cualquier afección no cancerosa con potencial para transformarse en cáncer con el tiempo. Las enfermedades precursoras pueden ser causadas por virus, alteraciones genéticas o factores ambientales como el tabaquismo o el consumo excesivo de alcohol. La probabilidad de que un precursor se convierta en cáncer depende de muchos factores, incluyendo el tipo y la localización de la enfermedad, el tamaño del tejido afectado y el grado histológico.

Tipos de enfermedades precursoras

Los médicos suelen buscar enfermedades precursoras para poder tratarlas antes de que se conviertan en cáncer. Este tipo de examen se denomina cribado y tiene como objetivo reducir la probabilidad de que una persona desarrolle cáncer en el futuro. Entre los tipos más comunes de exámenes de cribado se encuentran la prueba de Papanicolaou cervical y la colonoscopia.

Ejemplos de condiciones precursoras comunes incluyen:

• Lesión intraepitelial escamosa de alto grado (HSIL) - Esta enfermedad es causada por un virus llamado virus del papiloma humano (VPH). Este precursor puede causar un cáncer llamado carcinoma de células escamosas en el cerviz, vulva, vagina, y canal anal.
• Adenomas del colon - Estos pequeños crecimientos son muy frecuentes en adultos mayores de 50 años. Tipos de adenomas incluir tubular, velloso, y tubulovelloso. Son causadas por una combinación de condiciones ambientales (por ejemplo, dieta) y cambios genéticos en las células que recubren el interior del colon. Los adenomas pueden convertirse en un tipo de cáncer de colon llamado adenocarcinoma. Se puede realizar un procedimiento llamado colonoscopia para buscar y extirpar adenomas en el colon.
• El esófago de Barrett – Esta es una enfermedad precursora que ocurre en el esófago. Por lo general, se desarrolla después de muchos años de enfermedad por reflujo ácido. El esófago de Barrett puede convertirse en un tipo de cáncer de esófago llamado adenocarcinoma. La probabilidad de desarrollar cáncer es baja para la mayoría de las personas, pero aumenta si su patólogo también ve un cambio llamado displasia.

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