¿Qué es el índice de carga residual de cáncer?

El índice de carga residual de cáncer (RCB) mide la cantidad de cáncer que queda en la mama y las áreas cercanas. ganglios linfáticos después de la terapia neoadyuvante (tratamiento administrado antes de la cirugía). El índice se utiliza para los tipos más comunes de cáncer de mama, incluidos carcinoma ductal invasivo, carcinoma lobular invasivo, carcinoma apocrino invasivo y  carcinoma de mama invasivo (no especificado de otra manera).

El índice combina varias características patológicas en una sola puntuación y clasifica la respuesta del cáncer al tratamiento. El RCB fue desarrollado por médicos del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas (http://www.mdanderson.org/breastcancer_RCB).

Así es como se calcula la puntuación:

Características patológicas utilizadas en el índice RCB

1. Tamaño del lecho tumoral en la mama: Los patólogos miden las dos dimensiones más grandes del lecho tumoral, que es el área donde se encontraba el tumor. Esta área puede contener una mezcla de tejido normal, células cancerosas y tejido cicatricial de la terapia.
2. Celularidad del cáncer: La celularidad del cáncer estima el porcentaje del lecho tumoral que aún contiene células cancerosas. Esto incluye tanto el cáncer invasivo (cáncer que se ha propagado al tejido circundante) como el cáncer in situ (células cancerosas que no se han propagado).
3. Porcentaje de enfermedad in situ: Dentro del lecho tumoral, los patólogos también estiman el porcentaje de cáncer que está in situ, lo que significa que las células cancerosas están confinadas a los conductos lácteos o lobulillos y no se han propagado al tejido circundante.
4. Afectación de los ganglios linfáticos: Se cuenta el número de ganglios linfáticos que contienen células cancerosas (ganglios linfáticos positivos) y también se mide el tamaño del grupo más grande de células cancerosas en los ganglios linfáticos.

Estas características se combinan mediante una fórmula estandarizada para calcular la puntuación RCB.

Grupos de pacientes

Según la puntuación RCB, los pacientes se dividen en cuatro categorías:

• RCB-0 (respuesta patológica completa): No se detecta cáncer invasivo residual en la mama ni en los ganglios linfáticos.
• RCB-I (carga mínima): Queda muy poco cáncer residual.
• RCB-II (carga moderada): Todavía queda una cantidad moderada de cáncer.
• RCB-III (carga extensa): Queda una gran cantidad de cáncer en la mama o en los ganglios linfáticos.

Predicción de supervivencia libre de enfermedad

La clasificación RCB ayuda a predecir la probabilidad de que un paciente permanezca libre de cáncer después del tratamiento. Los pacientes con una clasificación RCB-0 suelen tener los mejores resultados, con las mayores probabilidades de supervivencia a largo plazo sin recurrencia. A medida que la categoría RCB aumenta de RCB-I a RCB-III, aumenta el riesgo de recurrencia del cáncer, lo que puede dar lugar a tratamientos adicionales para reducir este riesgo.