¿Qué es el carcinoma neuroendocrino de células pequeñas?

El carcinoma neuroendocrino de células pequeñas es un tipo de cáncer agresivo que se desarrolla a partir de células neuroendocrinasSe trata de células especializadas que tienen características tanto de células productoras de hormonas como de células nerviosas. Este tipo de cáncer crece rápidamente y tiende a propagarse rápidamente a otras partes del cuerpo. Se clasifica como carcinoma neuroendocrino porque las células cancerosas comparten características con las células neuroendocrinas normales.

¿En qué parte del cuerpo se encuentra este tipo de cáncer?

El carcinoma neuroendocrino de células pequeñas puede desarrollarse en varias partes del cuerpo, aunque se encuentra más comúnmente en las siguientes ubicaciones:

• Livianos:Este es el sitio más común, donde se le conoce como cáncer de pulmón de células pequeñas.
• Cabeza y cuello:Este tipo de cáncer puede desarrollarse en varias partes de la cabeza y el cuello, pero la laringe es el sitio más común. Otras áreas de la región de la cabeza y el cuello, como la cavidad nasal o la faringe, también pueden verse afectadas, aunque con mucha menos frecuencia.
• Cerviz:El carcinoma neuroendocrino de células pequeñas puede afectar el cuello uterino en algunas mujeres.
• Próstata:En los hombres, este tipo de cáncer puede desarrollarse en la próstata.
• Vejiga:También puede ocurrir en la vejiga urinaria.
• Tracto gastrointestinal:Este tipo de cáncer puede desarrollarse en el esófago, el estómago, el páncreas o los intestinos.
• Piel:Cuando el carcinoma neuroendocrino de células pequeñas se desarrolla en la piel, se denomina Carcinoma de células de Merkel.

¿Qué causa el carcinoma neuroendocrino de células pequeñas?

La causa del carcinoma neuroendocrino de células pequeñas varía según dónde se desarrolle en el cuerpo.

• Livianos:La causa más común de cáncer de pulmón de células pequeñas es el tabaquismo, y casi todos los casos están relacionados con el consumo de tabaco.
• Cabeza y cuello:El tabaquismo también es un factor de riesgo importante para el carcinoma neuroendocrino de células pequeñas en esta región, en particular cuando está afectada la laringe.
• Cerviz:En el cuello uterino, este tipo de cáncer a menudo se asocia con una infección por el virus del papiloma humano (VPH).
• Próstata:En la próstata, el carcinoma neuroendocrino de células pequeñas puede surgir después de un tratamiento previo para el cáncer de próstata, particularmente en pacientes que han recibido terapia hormonal.
• Vejiga:En la vejiga, fumar es un factor de riesgo conocido, aunque otras exposiciones ambientales pueden desempeñar un papel.
• Piel: Carcinoma de células de Merkel, la forma de este cáncer que se encuentra en la piel, está asociada con la exposición a la radiación ultravioleta (UV) y la infección por el poliomavirus de células de Merkel.

¿Cuáles son los síntomas del carcinoma neuroendocrino de células pequeñas?

Los síntomas del carcinoma neuroendocrino de células pequeñas dependen de dónde se localice el cáncer:

• Livianos:Los pacientes pueden experimentar dificultad para respirar, tos, dolor en el pecho o sibilancia.
• Laringe:Los síntomas pueden incluir ronquera, dificultad para tragar y dolor de garganta persistente.
• Cerviz:En el cuello uterino, los síntomas pueden incluir sangrado vaginal anormal, dolor pélvico o dolor durante las relaciones sexuales.
• Próstata:Los hombres con carcinoma neuroendocrino de células pequeñas de próstata pueden experimentar dificultad para orinar, sangre en la orina o dolor pélvico.
• Vejiga:Los síntomas pueden incluir sangre en la orina, micción frecuente o malestar pélvico.
• Piel (carcinoma de células de Merkel):Los pacientes pueden notar un nódulo firme, indoloro y de rápido crecimiento en la piel, a menudo en zonas expuestas al sol.

Enfermedad metástica es común en el carcinoma neuroendocrino de células pequeñas, lo que significa que el cáncer a menudo se propaga a otras partes del cuerpo, como el ganglios linfáticosPara muchos pacientes, los primeros síntomas pueden estar relacionados con la propagación del cáncer, con signos como ganglios linfáticos inflamados o dolor en áreas donde el cáncer se ha propagado.

¿Cómo se hace este diagnóstico?

El diagnóstico del carcinoma neuroendocrino de células pequeñas se realiza generalmente mediante una biopsia, donde se toma una pequeña muestra de tejido del tumor y se examina bajo un microscopio mediante un patólogoEl patólogo busca ciertas características en las células que son características de este tipo de cáncer, como células pequeñas y redondas con escasa citoplasma y neuroendocrino marcadores

¿Cómo se ve el carcinoma neuroendocrino de células pequeñas bajo el microscopio?

Bajo el microscopio, el carcinoma neuroendocrino de células pequeñas está formado por células pequeñas y redondas que tienen hipercromático (manchas oscuras) núcleos y muy poco citoplasmaLas células suelen formar láminas o racimos. Una de las características que definen a este tipo de cáncer es su alta tasa de mitosis, lo que significa que las células se están dividiendo rápidamente. Las células también pueden mostrar un “moldeo nuclear”, en el que las células parecen presionarse unas contra otras, lo que hace que los núcleos cambien de forma. Otra característica común que se observa en estos tumores es el artefacto de aplastamiento, que ocurre cuando las frágiles células tumorales se distorsionan o dañan durante el proceso de biopsia.

¿Qué otras pruebas se pueden realizar para confirmar el diagnóstico?

Además de examinar el tejido bajo un microscopio, los patólogos a menudo utilizan una prueba llamada inmunohistoquímica (IHC) Para confirmar el diagnóstico, se utiliza la inmunohistoquímica, una prueba que utiliza anticuerpos especiales para detectar proteínas específicas en las células de un tumor. En esta prueba, la muestra de tejido se trata con anticuerpos que se unen a proteínas que se encuentran comúnmente en el carcinoma neuroendocrino de células pequeñas. Cuando los anticuerpos se unen a las proteínas, hacen que las células cambien de color, lo que el patólogo puede ver bajo el microscopio. Esto ayuda a confirmar el tipo de cáncer.

En el carcinoma neuroendocrino de células pequeñas, las células tumorales suelen ser positivas para marcadores como citoqueratinas, cromogranina, sinaptofisina, y CD56, que son proteínas que se encuentran a menudo en células neuroendocrinasLas células también pueden expresar TTF-1, principalmente cuando el cáncer surge en los pulmones.

¿Cuál es el pronóstico para una persona diagnosticada con carcinoma neuroendocrino de células pequeñas?

El carcinoma neuroendocrino de células pequeñas es un tipo de cáncer agresivo que tiende a crecer y propagarse rápidamente. pronóstico El diagnóstico depende de varios factores, entre ellos la ubicación del tumor, si se ha propagado a otras partes del cuerpo y la salud general del paciente. Desafortunadamente, debido a que a menudo se propaga temprano, muchos pacientes son diagnosticados en una etapa avanzada. El tratamiento generalmente implica una combinación de quimioterapia, radioterapia y, a veces, cirugía, pero el pronóstico suele ser malo, en particular cuando el cáncer se ha propagado a otras partes del cuerpo. metastatizado.