¿Qué es la zona de transformación?

La pestaña zona de transformación es una parte normal del cuello uterino, el extremo inferior del útero que se abre hacia la vagina.

Dos tipos diferentes de células cubren el cuello uterino:

• Células escamosas, que cubren la superficie externa del cuello uterino (el ectocérvix)

• Células glandulares, que recubren el canal cervical que conduce al útero (el endocérvix)

La zona de transformación es el área donde se unen estos dos tipos de células. En esta región, las células glandulares del endocérvix son reemplazadas gradualmente por células escamosas mediante un proceso natural llamado metaplasia escamosa. Este cambio suele comenzar en la pubertad y continuar hasta la edad adulta. Dado que este proceso es continuo, la ubicación exacta de la zona de transformación puede variar con el tiempo.

¿Por qué es importante la zona de transformación?

La zona de transformación es la zona más importante del cuello uterino para la detección temprana del cáncer de cuello uterino. La mayoría de las afecciones precancerosas y cancerosas del cuello uterino se originan aquí, incluyendo:

• Lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LSIL).

• Lesión intraepitelial escamosa de alto grado (HSIL).

• El carcinoma de células escamosas es el tipo más común de cáncer de cuello uterino.

Estas afecciones casi siempre se desarrollan tras la infección por el virus del papiloma humano (VPH). Las células de la zona de transformación son más vulnerables al VPH porque están cambiando activamente de células glandulares a células escamosas.

¿Por qué es importante la zona de transformación en la prueba de Papanicolaou?

La prueba de Papanicolaou está diseñada para recolectar células de la zona de transformación, ya que es aquí donde es más probable que se presenten cambios anormales. Una prueba de Papanicolaou que incluya células de esta zona se considera más completa y confiable.

Es posible que el informe de su prueba de Papanicolaou indique si la zona de transformación estaba presente o ausente en la muestra:

• Presente: La muestra incluía células de la zona de transformación. Esto es ideal y significa que se analizó el área más importante.

• Ausente: No se observaron células de la zona de transformación. Esto puede deberse a diversas razones, como la edad, las hormonas o la técnica de muestreo. Su médico decidirá si es necesario repetir la prueba.

La detección de la zona de transformación es una de las formas más eficaces de prevenir el cáncer de cuello uterino.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Mi prueba de Papanicolaou incluyó células de la zona de transformación?

• Si no aparece zona de transformación ¿debo repetir la prueba de Papanicolaou?

• ¿Mi muestra mostró algún cambio relacionado con el VPH?

• ¿Con qué frecuencia debo realizarme un examen de detección de cáncer de cuello uterino según mis resultados?

• ¿Debería realizarme también una prueba de VPH junto con mi prueba de Papanicolaou?