¿Qué es la vasculitis?

vasculitis es una condición que involucra inflamación De los vasos sanguíneos. Estos incluyen arterias, venas y pequeños capilares, que transportan sangre hacia y desde los órganos y tejidos. Cuando estos vasos se inflaman, pueden dañarse y dejar de funcionar correctamente, lo que afecta el flujo sanguíneo en todo el cuerpo. La vasculitis puede variar de leve a grave, según los vasos y órganos afectados.

¿Cuáles son los síntomas de la vasculitis?

Los síntomas de la vasculitis pueden variar ampliamente porque pueden verse afectados los vasos sanguíneos de todo el cuerpo.

Los síntomas comunes incluyen:

• Fiebre.

• Fatiga y debilidad.

• Dolor muscular y articular.

• Erupciones o úlceras en la piel.

• Pérdida de peso.

• Entumecimiento u hormigueo en manos y pies.

• Dificultad para respirar o dolor en el pecho.

• Problemas renales o cambios en la micción.

• Dolores de cabeza, confusión o problemas de visión (si están afectados los vasos del cerebro o los ojos).

Los síntomas a menudo dependen del tipo específico de vasculitis y de qué órganos están afectados.

¿Qué causa la vasculitis?

La causa exacta de la vasculitis no siempre se conoce. Sin embargo, a menudo está relacionada con problemas del sistema inmunitario. En muchos casos, el sistema inmunitario ataca por error los vasos sanguíneos, lo que provoca... inflamaciónEsto puede ocurrir por sí solo o puede estar asociado con otras afecciones, como:

• Enfermedades autoinmunes (por ejemplo, artritis reumatoide, lupus).

• Ciertas infecciones (por ejemplo, hepatitis B o C).

• Reacciones alérgicas a medicamentos o productos químicos.

• En raras ocasiones, ciertos tipos de cáncer.

¿Cómo se clasifica la vasculitis?

Los médicos clasifican la vasculitis principalmente según el tamaño de los vasos sanguíneos afectados.

Las categorías comunes incluyen:

• Vasculitis de vasos grandesAfecta la aorta y otras arterias grandes. Algunos ejemplos son la arteritis de células gigantes y la arteritis de Takayasu.

• Vasculitis de vasos medianos:Afecta arterias de tamaño mediano que irrigan órganos internos, como la poliarteritis nodosa y la enfermedad de Kawasaki.

• Vasculitis de vasos pequeñosSe dirige a vasos sanguíneos pequeños, como capilares. Algunos ejemplos son la granulomatosis con poliangeítis, la poliangeítis microscópica y la púrpura de Schönlein-Henoch.

Esta clasificación ayuda a los médicos a determinar el mejor enfoque de tratamiento.

¿Cómo se hace este diagnóstico?

Los médicos suelen diagnosticar la vasculitis mediante la evaluación de los síntomas, una exploración física y la revisión de los resultados de las pruebas de laboratorio. Estas pueden incluir análisis de sangre para detectar signos de... inflamación o autoanticuerpos. También se pueden realizar estudios de imagen como ecografías, radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas para buscar vasos dañados. En muchos casos, los médicos realizarán una biopsia, tomando una pequeña muestra de tejido afectado para examinarlo bajo un microscopio.

¿Qué muestra una biopsia en la vasculitis?

Cuando se examina bajo el microscopio, una biopsia de tejido afectado por vasculitis muestra inflamación dentro o alrededor de las paredes de los vasos sanguíneos. Patologos Busque signos como hinchazón, leucocitos que se infiltran en las paredes de los vasos, daño o engrosamiento de las paredes de los vasos y, en ocasiones, áreas de sangrado (hemorragia). Estos hallazgos confirman el diagnóstico de vasculitis y ayudan a identificar el tipo específico.

¿Cómo daña la vasculitis un vaso sanguíneo?

La vasculitis daña los vasos sanguíneos mediante inflamación. Cuando el sistema inmunitario ataca por error los vasos sanguíneos, la inflamación provoca hinchazón, engrosamiento y debilitamiento de las paredes vasculares. Con el tiempo, este daño puede estrechar o incluso obstruir los vasos, reduciendo el flujo sanguíneo. En casos graves, los vasos sanguíneos pueden sufrir daños que sangran, forman coágulos o revientan, causando daños importantes en los tejidos u órganos.

¿Qué tipos de vasos sanguíneos se ven afectados?

La vasculitis puede afectar cualquier tipo de vaso sanguíneo del cuerpo, incluyendo arterias, venas y capilares. Los síntomas y la gravedad de la enfermedad dependen de los vasos específicos afectados.

• Arterias grandes, como la aorta y sus ramas principales. Los tipos de vasculitis que afectan estos vasos incluyen la arteritis de células gigantes y la arteritis de Takayasu.

• Arterias de tamaño mediano que irrigan órganos como los riñones y el corazón. Enfermedades como la poliarteritis nodosa y la enfermedad de Kawasaki afectan estas arterias.

• Pequeñas arterias, venas y capilares. Los ejemplos incluyen granulomatosis con poliangeítis, poliangeítis microscópica, púrpura de Schönlein-Henoch (vasculitis por IgA) y síndrome de Churg-Strauss (granulomatosis eosinofílica con poliangeítis).

Debido a que la vasculitis puede afectar vasos de diferentes tamaños, la enfermedad puede causar una amplia gama de síntomas y complicaciones.