¿Qué es un tumor de potencial maligno incierto?

Un tumor de potencial maligno incierto es un tipo de crecimiento que no puede clasificarse claramente como benigno (no canceroso) o maligno (canceroso) tras un examen microscópico. En la mayoría de los casos, estos tumores se comportan de forma no cancerosa, pero debido a que presentan algunas características preocupantes, los médicos no pueden descartar la posibilidad de que se vuelvan más agresivos.

El término refleja la incertidumbre sobre cómo se comportará el tumor con el tiempo: si permanecerá localizado o si desarrollará la capacidad de invadir o diseminarse. Los patólogos utilizan este diagnóstico cuando las características microscópicas y moleculares de un tumor no se ajustan claramente a las categorías de benigno o maligno.

¿Cómo diagnostican los patólogos un tumor de potencial maligno incierto?

Un patólogo realiza el diagnóstico tras examinar cuidadosamente una muestra de tejido al microscopio. Para determinar si un tumor debe clasificarse como benigno , maligno o incierto, el patólogo examina diversas características, como la forma, el tamaño y el color de las células tumorales, su disposición y si han invadido los tejidos circundantes.

Los tumores con potencial maligno incierto pueden presentar atipia citológica leve o moderada , lo que significa que algunas células parecen anormales en tamaño, forma o detalles nucleares en comparación con las células normales. También pueden mostrar una mayor actividad mitótica, que es evidencia visible de división celular. Sin embargo, las características malignas clave, como la invasión definitiva del tejido circundante, una alta tasa mitótica o la necrosis tumoral (áreas de células tumorales muertas), suelen estar ausentes o ser incompletas, lo que dificulta establecer un diagnóstico maligno preciso del tumor.

¿Dónde se encuentran los tumores de potencial maligno incierto?

Los tumores de potencial maligno incierto pueden presentarse en muchas partes del cuerpo. Sin embargo, se diagnostican con mayor frecuencia en la glándula tiroides, el tracto reproductivo femenino, el tracto urinario, la glándula suprarrenal y los tejidos blandos.

Algunos ejemplos de tumores de potencial maligno incierto incluyen:

• Glándula tiroides: Tumor folicular de potencial maligno incierto (TF-PM) y tumor bien diferenciado de potencial maligno incierto (TMB-PM). Estos tumores están compuestos por células foliculares que se asemejan al tejido tiroideo normal, pero presentan una invasión mínima , lo que dificulta determinar si se trata de adenomas benignos o carcinomas.

• Tracto reproductivo femenino: Tumor estromal endometrial de potencial maligno incierto, en el que el tumor se asemeja al estroma endometrial normal , pero muestra una invasión limitada al tejido circundante.

• Tracto urinario: Se utiliza el término proliferación urotelial de potencial maligno incierto cuando se observa un crecimiento celular anormal en el revestimiento de la vejiga, pero no se puede confirmar el grado de invasión.

• Glándula suprarrenal: Tumor corticosuprarrenal de potencial maligno incierto, que se utiliza cuando un tumor corticosuprarrenal muestra atipia leve o invasión limitada, pero no cumple con todos los criterios para ser considerado carcinoma.

• Tejidos blandos: Ciertos tumores raros, como los tumores mixoides de células fusiformes o los tumores de músculo liso de potencial maligno incierto (STUMP, por sus siglas en inglés) , pueden aparecer en el útero u otros tejidos blandos cuando el grado de atipia celular o actividad mitótica se encuentra entre las categorías benignas y malignas.

En cada una de estas situaciones, la frase "de potencial maligno incierto" comunica que no se puede predecir con certeza el comportamiento futuro del tumor, aunque es probable que se comporte de manera no cancerosa.

¿Por qué es importante el término tumor de potencial maligno incierto en un informe patológico?

Cuando se describe un tumor con potencial maligno incierto, se alerta tanto a los pacientes como a los médicos de que el riesgo de recurrencia o progresión es bajo, pero no nulo. La mayoría de estos tumores se tratan con extirpación quirúrgica y no requieren terapia adicional. Sin embargo, generalmente se recomienda un seguimiento a largo plazo para detectar cualquier signo de recurrencia o cambio de comportamiento.

Este término también ayuda a prevenir el tratamiento excesivo de tumores que probablemente no se comporten de manera agresiva, al tiempo que garantiza que se implemente un seguimiento adecuado.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿En qué órgano o tejido se originó este tumor?

• ¿Qué características lo hicieron “de potencial maligno incierto”?

• ¿Se extirpó completamente el tumor?

• ¿Cuál es la probabilidad de que regrese o se propague?

• ¿Qué tipo de seguimiento necesitaré?