por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
13 de septiembre de 2023
Un leiomioma es un tumor no canceroso que comienza en la pared del útero. El tumor está formado por células musculares lisas especializadas que normalmente se encuentran en una parte del útero llamada miometrio. Los leiomiomas son tumores muy frecuentes y suelen presentarse en mujeres de entre 20 y 50 años. Otro nombre para el leiomioma del útero es fibroma.
Los leiomiomas pequeños generalmente no causan ningún síntoma. Los tumores más grandes pueden causar síntomas como dolor abdominal, presión y sangrado vaginal.
En el útero, no hay diferencia entre un leiomioma y un fibroma. Ambos términos se utilizan para describir el mismo tipo de tumor no canceroso.
Los leiomiomas a menudo se diagnostican después de que se ha extirpado todo o parte del útero y un patólogo ha examinado el tejido bajo el microscopio. Para muchas pacientes, el útero se extirpa por otras razones y el leiomioma se encuentra de manera incidental.
Cuando se examina bajo el microscopio, un leiomioma se compone de células largas y delgadas llamadas células fusiformes. Estas células a menudo se describen como creciendo en fascículos que son largas cadenas de células interconectadas. Vasos sanguíneos de paredes gruesas y espacios abiertos llamados Quistes se ven comúnmente. Extraño figuras mitóticas (células tumorales que se dividen para crear nuevas células tumorales) también pueden verse.
Los patólogos describen un leiomioma como subseroso si el tumor se encuentra justo debajo de una capa delgada de tejido en la superficie exterior del útero llamada serosa.
Los patólogos describen un leiomioma como intramural si el tumor está ubicado dentro de la pared del útero en una capa de tejido llamada miometrio.
Los patólogos describen un leiomioma como submucoso si el tumor está ubicado justo debajo de una capa delgada de tejido en la superficie interna del útero llamada endometrio.
Cambio degenerativo es un término que usan los patólogos para describir la descomposición del tejido con el tiempo. Es muy común ver cambios degenerativos en un leiomioma, especialmente los más grandes que han estado creciendo durante mucho tiempo.
Algunos leiomiomas crecen tanto que la sangre no puede llegar a todas las células del tumor. Las células que no reciben sangre sufren un tipo de muerte celular llamada necrosis y el área del tumor que muere se describe como un infarto. La necrosis similar a un infarto es muy común en los leiomiomas que han sido tratados con terapia hormonal o embolización.
Mitóticamente activo significa que las células tumorales en división llamadas figuras mitóticas se vieron dentro del tumor. Los leiomiomas mitóticamente activos son más comunes en mujeres jóvenes, mujeres embarazadas y en mujeres tratadas previamente con ciertos medicamentos como tamoxifeno y progesterona. A pesar del aumento de la actividad mitótica, estos tumores aún no son cancerosos.
Las células tumorales en un leiomioma generalmente se ven muy similares a las células del músculo liso que normalmente se encuentran en el miometrio del útero. Sin embargo, cuando se examinan bajo el microscopio, algunos leiomiomas contienen células tumorales que son más grandes y más oscuras que las células normales del músculo liso. Los patólogos describen estas células como atípico. Aunque se ven anormales, las células tumorales atípicas no son células cancerosas y no están asociadas con un peor pronóstico.