ALK tähistab anaplastilise lümfoomi kinaasi. See on geen, mis annab juhiseid rakkude kasvus ja kommunikatsioonis osaleva valgu valmistamiseks. ALK leidub tavaliselt närvisüsteemi teatud tüüpi rakkudes, kus see aitab reguleerida nende rakkude kasvu ja toimimist. Siiski võivad ALK geenis tekkida muutused, mis põhjustavad ebanormaalset aktiivsust, mis aitab kaasa vähi arengule.
Normaalsetes rakkudes aitab ALK valk kontrollida närvirakkude kasvu ja arengut, eriti varajases arengus. See toimib signaaliraja osana, tagades, et rakud kasvavad ja jagunevad ainult vajaduse korral. Normaalsetes tingimustes on ALK aktiivsus rangelt reguleeritud, mis aitab säilitada terveid kudesid närvisüsteemis.
Ebanormaalne (muteerunud või ümberkorraldatud) ALK on seotud mitut tüüpi vähiga. Tuntuim on mitteväikerakk-kopsuvähk (NSCLC), eriti alamtüüpi, mida nimetatakse ALK-positiivseks adenokartsinoom, mis moodustab väikese protsendi kopsuvähi juhtudest. Selles alatüübis põhjustab ALK geeni ümberkorraldamine ebanormaalse ALK valgu tootmist, mis juhib kasvaja kasvu.
Muud ebanormaalse ALK-ga seotud vähid on järgmised:
Patoloogid kasutada mitmeid erinevaid teste, et tuvastada kõrvalekaldeid ALK geenis. Kaks kõige levinumat testi on immunohistokeemia (IHC) ja fluorestsents in situ hübridisatsioon (FISH).
Kui tehakse ALK-test, kirjeldatakse teie patoloogiaaruandes, kas kasvaja on ALK-positiivne või ALK-negatiivne. Positiivne tulemus tähendab, et vähirakkudes ilmnevad ALK kõrvalekalded, mis võivad mõjutada ravivõimalusi. Näiteks võivad ALK-positiivsed vähid reageerida ALK inhibiitoritena tuntud sihipärastele ravimeetoditele, mis võivad blokeerida ebanormaalse ALK valgu aktiivsuse ja aeglustada või peatada kasvaja kasvu.