Limaskest on õhuke koekiht, mis katab keha sisepindu, sealhulgas kehaõõnsusi ja õõnsaid elundeid. Ka silma pind on kaetud limaskestaga. Limaskest loob barjääri välismaailma ja keha sisemuse vahel. Kui limaskest kahjustub või kaob, võivad kehasse sattuda nakkusetekitajad, nagu bakterid või seened.
Kuigi kõiki neid pindu nimetatakse limaskestadeks, ei koosne need kõik sama tüüpi rakkudest. Näiteks koosneb suu sisemust vooderdav limaskest spetsiaalsetest rakkudest, mida nimetatakse lamerakud samas kui käärsoole sisemus koosneb spetsiaalsetest rakkudest, mis ühenduvad omavahel moodustades näärmed.
Paljud vähitüübid saavad alguse limaskesta rakkudest. Vähkkasvajate rühma, mis saavad alguse limaskesta rakkudest, nimetatakse kartsinoomid. Kartsinoomid, mis algavad limaskestast, mis koosneb lamerakud kutsutakse lamerakuline kartsinoom samas kui need, mis algavad limaskestast, koosnevad näärmed rakke nimetatakse adenokartsinoom.