Nukleoolid on ümmargused geneetilise materjali tükid, mida leidub rakuosas, mida nimetatakse tuum. Nad toodavad kemikaale, mida rakud kasutavad valkude tootmiseks. Rakk, mis vajab rohkem valku, võib suurendada nukleoolide arvu või olla väga suurte ja kergesti nähtavate tuumadega.
Patoloogid kasutavad mitme ümara struktuuri kirjeldamisel sõna nucleoli. Kui näha on ainult üks ümar struktuur, nimetatakse seda tuumaks.
Suured nukleoolid on teatud tüüpi vähi puhul väga levinud ja patoloogid kasutavad neid sageli tõendina, et rakk võib olla vähkkasvaja. Mõnedel normaalsetel tervetel rakkudel on aga ka suured tuumad, nii et kontekst, milles neid struktuure nähakse, on õige diagnoosi tegemisel oluline.