Patoloogias termin "eristatud" kirjeldab, kui spetsialiseerunud või küpsed on koe või organi rakud. Diferentseerumine on loomulik protsess, mille käigus rakud arendavad ainulaadseid struktuure ja funktsioone, mis võimaldavad neil kehas spetsiifilisi ülesandeid täita. Hästi diferentseerunud rakud meenutavad väga normaalseid, terveid rakke, samas kui vähem diferentseerunud rakud näevad välja ebanormaalsemad ja neil puuduvad need spetsialiseerunud omadused.
Kasvaja kirjeldamisel, diferentseerimine viitab sellele, kui lähedalt vähirakud sarnanevad samast koest pärit normaalsetele rakkudele. See on oluline tegur, sest see aitab arstidel mõista, kuidas kasvaja võib käituda, kui kiiresti see võib kasvada või levida ja kuidas see võib ravile reageerida. Kasvaja diferentseerumise taset nimetatakse ka kasvaja histoloogiliseks astmeks.
Patoloogid liigitavad kasvaja diferentseerumise tavaliselt nelja kategooriasse.
Kasvajarakud sarnanevad väga normaalsete rakkudega.
Rakud säilitavad oma spetsialiseeritud funktsioonid ja normaalse koestruktuuri.
Tavaliselt kasvavad aeglaselt ja on vähem agressiivsed.
Sageli on neil parem prognoos ja nad reageerivad ravile hästi.
Kasvajarakud sarnanevad mõnevõrra normaalsete rakkudega, kuid neil on ka mõningaid kõrvalekaldeid.
Rakkude struktuur ja funktsioon on hästi ja halvasti diferentseerunud rakkude vahepealne.
Neil on vahepealne prognoos ja mõõdukas ravivastus.
Kasvajarakud tunduvad ebanormaalsed ja erinevad oluliselt normaalsetest rakkudest.
Need kasvajad kasvavad tavaliselt kiiresti ja võivad olla agressiivsemad.
Tavaliselt on see seotud halvema prognoosiga ja võib olla keerulisem ravida.
Kasvajarakud ei sarnane normaalsete rakkudega.
Välimuselt väga ebanormaalne ja korratu.
Tavaliselt kasvavad kiiresti, käituvad väga agressiivselt ja neil on kõige halvem prognoos.
Sageli on raske tõhusalt ravida.

Patoloogid määravad kasvaja diferentseerumise, uurides hoolikalt koeproove mikroskoobi all. Need koeproovid saadakse tavaliselt biopsia või kirurgilise protseduuri abil. Analüüsides rakkude välimust, organisatsiooni ja omadusi, klassifitseerivad patoloogid kasvaja ühte ülaltoodud diferentseerumiskategooriatesse.
Diferentseerumisaste aitab arstidel teha olulisi otsuseid ravi kohta ja ennustada kasvaja tõenäolist käitumist. Vähem diferentseerunud kasvajad (kõrge aste) võivad vajada agressiivsemaid ravimeetodeid, samas kui paremini diferentseerunud kasvajad (madal aste) võivad reageerida vähem intensiivsele ravile.
Ravi planeerimisel arvestavad arstid ka muude teguritega, näiteks:
Kasvaja suurus
Vähi staadium (haiguse ulatus)
Spetsiifiliste molekulaarsete või geneetiliste markerite olemasolu
Erinevuse ja nende muude tegurite mõistmise abil saab teie tervishoiumeeskond pakkuda teie ainulaadsele olukorrale vastavat isikupärastatud raviplaani.
Kui teie patoloogiaaruandes mainitakse diferentseerumist, võib teil olla kasulik küsida oma arstilt:
Milline on minu kasvaja diferentseerumisaste?
Kuidas diferentseerumistase mõjutab minu prognoosi?
Kas diferentseerumisaste mõjutab soovitatavat ravi?
Kas mul on vaja diferentseerituse taseme põhjal täiendavaid teste või järelhindamisi?
Diferentseerimisest teavitamine aitab teil end vähiravi otsuste langetamisel rohkem kaasatuna ja enesekindlamalt tunda.