Suurem osa rakus olevast geneetilisest materjalist asub väikeses struktuuris, mida nimetatakse tuum. Patoloogid näevad tuuma, lisades plekki nn H&E koele. Patoloogid kasutavad sõna hüperkromaasia kirjeldamaks tuuma, mis näib mikroskoobi all uurides tavalisest tumedam. Teine sõna hüperkromaasia kohta on hüperkromaatiline.
Tuum võib näidata hüperkromaatiat erinevatel põhjustel. Mitte-vähirakud näitavad sageli hüperkromaatiat, kui need on vigastatud. Patoloogid kirjeldavad mõnikord neid rakke kui reaktiivne. Hüperkromaasiat võib täheldada ka vähieelsete seisundite puhul nagu düsplaasia ja paljude erinevate vähitüüpide puhul. Sellistes olukordades kasutatakse diagnoosi toetamiseks hüperkromaasiat.