Lipoblastid on ebaküpsed rasvarakud, mis osalevad normaalse arengus rasv kude. Nad alles kasvavad ja küpsevad, kuid pole veel arenenud täielikult moodustunud rasvarakkudeks, mida nimetatakse adipotsüütideks. Lipoblastid mängivad olulist rolli rasvkoe moodustamisel kehas ja neid võib näha ka teatud tüüpi kasvajate puhul.
Lipoblaste leidub tavaliselt kehas arenevas rasvkoes, eriti piirkondades, kus rasvkude kasvab või taastub. Tervetel inimestel esinevad lipoblastid tavaliselt uue rasva moodustumise ajal, näiteks lootel või haavade paranemise ajal. Tavaliselt ei esine neid täielikult arenenud, küpses rasvkoes.
Lipoblaste leidub sageli teatud tüüpi kasvajates, mis hõlmavad rasvkude. Nende kasvajate hulka kuuluvad:
Mikroskoobi all on lipoblastidel iseloomulik välimus. Need on suuremad kui tavalised rasvarakud ja nende tuum, mida raku sees üks või mitu väikest rasvatilka sageli küljele suruvad. Raku kuju võib varieeruda, kuid näib sageli ebakorrapärane või "karbikujuline". Lipoblastis olevad rasvatilgad võivad samuti anda rakule mullitava välimuse. Patoloogid tunnevad mikroskoobi all kudesid uurides lipoblastid ära nende iseloomulike tunnuste järgi.
Lipoblast on tõeline ebaküps rasvarakk, millel on potentsiaal küpseda normaalseks adipotsüütideks. Seevastu pseudolipoblast on rakk, mis sarnaneb lipoblastiga, kuid ei osale rasvkoe moodustumisel. Pseudolipoblaste esineb sageli rasvast koosnevates kasvajates, kuid neid võib näha ka mitterasvaste kasvajate puhul.
Lipoblastid võivad olla vähi tunnuseks, eriti kui neid leidub vanematel täiskasvanutel kasvajas. Vähi diagnoosimiseks aga lipoblastide olemasolust üksi ei piisa, sest patoloogid võtavad arvesse ka muid tegureid, näiteks kasvaja käitumist ja ümbritsevate rakkude välimust. Näiteks kasvaja on tõenäolisem pahaloomuline (vähk), kui lipoblastid on seotud muude oluliste tunnustega, nagu suurenenud mitootiline aktiivsus (rakkude jagunemine) ja nekroos (rakusurm)
Jah, lipoblaste võib mõnikord leida healoomulistes (mittevähilistes) kasvajates. Üks näide on kasvaja nimega lipoblastoom, mis esineb kõige sagedamini väikelastel. Kuigi lipoblastoomid sisaldavad ebaküpseid rasvarakke, sealhulgas lipoblaste, ei ole need vähkkasvajad ega levi üldiselt teistele kehaosadele. Mõnede healoomuliste kasvajate puhul peegeldavad lipoblastid pigem rasvkoe arengut kasvaja sees kui agressiivse käitumise märki.