p40 on valk, mida toodavad mitut tüüpi normaalsed terved rakud, sealhulgas lamerakud, basaalrakudja müoepiteelirakud. Need on erirakud, mida leidub erinevates kehaosades. Näiteks lamerakud vooderdavad nahka ja paljusid sisepindu, basaalrakke leidub teatud naha ja hingamisteede kihtides ning müoepiteelirakud aitavad toetada näärmeid, nagu sülje- ja higinäärmed.
Seda tüüpi rakkudest alguse saanud kasvajad toodavad sageli ka p40, mis võib aidata patoloogid kasvaja tüübi tuvastamine mikroskoobi all.
Kui p40 valk on valmistatud, jääb see rakku tuum. Tuum on raku juhtimiskeskus ja sisaldab suuremat osa raku DNA-st, mis kannab endas raku toimimiseks vajalikke geneetilisi juhiseid.
Patoloogid kasutama immunohistokeemia (IHC) koeproovist rakkudes p40 otsimiseks. Selles testis kasutatakse spetsiaalseid värvaineid, mis seonduvad p40 valguga, muutes selle mikroskoobi all nähtavaks. IHC on väärtuslik tööriist, kuna see aitab patoloogidel kinnitada, kas kasvaja rakud on seotud lamerakud, basaalrakudvõi müoepiteelirakud, mis tavaliselt moodustavad p40.
P40 testimine on eriti kasulik siis, kui patoloogid püüavad kindlaks teha, millist kasvajat nad uurivad. Kasvajad, mis toodavad p40, koosnevad sageli lamerakud, basaalrakudvõi müoepiteelirakud. See teave aitab patoloogidel:
Patoloogid saavad täpsema diagnoosi panna, kombineerides p40 testimise tulemusi muu teabega, nagu kasvaja asukoht, välimus mikroskoobi all ja muud immunohistokeemilised markerid.