Adénocarcinome du col de l'utérus : Comprendre votre rapport d'anatomopathologie

par Jason Wasserman MD PhD FRCPC
24 novembre 2023

L'adénocarcinome est un type de cancer du col de l'utérus. Il se développe à partir des cellules cylindriques normalement présentes à la surface de l'endocol. La plupart des tumeurs proviennent d'un type de cancer non invasif appelé adénocarcinome endocervical in situ (AIS).

Quels sont les symptômes de l'adénocarcinome du col de l'utérus ?

Le symptôme le plus courant de l'adénocarcinome du col de l'utérus est un saignement utérin anormal. Les symptômes moins courants comprennent la douleur et la pression pelviennes.

Quelles sont les causes de l'adénocarcinome du col de l'utérus ?

La cause la plus fréquente d'adénocarcinome du col de l'utérus est l'infection par des types à haut risque de papillomavirus humain (HPV) , notamment les types 16, 18 et 45. Ces tumeurs représentent environ 80 à 85 % des cas dans le monde. À l'heure actuelle, les médecins ignorent la cause des 15 à 20 % de cas restants, non liés au HPV.

Votre rapport de pathologie d'adénocarcinome du col de l'utérus

Les informations contenues dans votre compte rendu d'anatomopathologie concernant l'adénocarcinome du col de l'utérus dépendent de l'intervention pratiquée. Pour les interventions mineures comme un frottis cervico-vaginal , le compte rendu peut se limiter au diagnostic. Un compte rendu de biopsie peut également mentionner le grade tumoral et une analyse immunohistochimique peut être réalisée afin de rechercher la protéine p16 dans les cellules tumorales. Pour les interventions plus importantes, telles qu'une exérèse ou une résection visant à retirer la totalité de la tumeur, des informations supplémentaires, comme la taille de la tumeur, la profondeur d'invasion et l'évaluation des marges , peuvent également être décrites. Veuillez consulter les sections ci-dessous pour plus de détails.

Qu'est-ce que p16 et pourquoi est-ce important ?

Les cellules infectées par les types de HPV à haut risque produisent généralement de grandes quantités d'une protéine appelée p16 . Les pathologistes peuvent visualiser cette protéine à l'intérieur des cellules grâce à un test appelé immunohistochimie . Lors d'un examen immunohistochimique, la plupart des adénocarcinomes du col de l'utérus sont positifs pour la p16. Par conséquent, ce test est utilisé pour confirmer le diagnostic d'adénocarcinome et exclure d'autres affections pouvant présenter un aspect similaire au microscope.

Qu'est-ce que cela signifie si l'adénocarcinome du col de l'utérus est décrit comme bien différencié, modérément différencié ou peu différencié ?

Les pathologistes classent l'adénocarcinome du col de l'utérus en trois grades selon la proportion de cellules tumorales ressemblant aux glandes normalement présentes dans le col. Ces trois grades sont : bien différencié, moyennement différencié et peu différencié. La différenciation tumorale est importante car les tumeurs moins différenciées (par exemple, les tumeurs peu différenciées) ont tendance à croître plus rapidement et sont plus susceptibles de métastaser (se propager) à d'autres parties du corps, comme les ganglions lymphatiques.

Comment les pathologistes déterminent-ils la taille de la tumeur de l'adénocarcinome du col de l'utérus et pourquoi est-ce important ?

Après l'exérèse chirurgicale de la tumeur, ses dimensions sont mesurées selon trois axes : longueur, largeur et profondeur d'invasion. Les tumeurs dont la profondeur d'invasion dépasse 5 mm et la largeur 7 mm sont plus susceptibles de métastaser (se propager) à d'autres parties du corps, notamment aux ganglions lymphatiques . Ces mesures permettent également de déterminer le stade pathologique de la tumeur (pT).

1. longueur du câble – La tumeur est mesurée de haut en bas.
2. Largeur – La tumeur est mesurée d'un côté à l'autre.
3. Profondeur d'invasion – La tumeur est mesurée à partir du épithélium à la surface du col de l'utérus aux cellules cancéreuses au point le plus profond de invasion.

Que signifie l'extension tumorale et pourquoi est-ce important ?

L'adénocarcinome se développe au niveau du col de l'utérus. Cependant, les tumeurs plus volumineuses peuvent s'étendre aux organes voisins, tels que l'endomètre, le vagin, la vessie ou le rectum, ou encore aux tissus de soutien comme le paramètre. Les pathologistes utilisent le terme d'extension tumorale pour décrire la propagation des cellules cancéreuses depuis leur point d'origine dans le col de l'utérus vers les organes et tissus environnants. L'extension tumorale à d'autres organes ou au paramètre est un facteur important, car elle est associée à un pronostic plus défavorable et permet de déterminer le stade pathologique de la tumeur (pT).

Que signifie l’invasion stromale et pourquoi est-elle importante ?

Le tissu qui recouvre la surface interne du col de l'utérus est appelé épithélium, tandis que le tissu situé juste en dessous est appelé stroma . L'adénocarcinome du col de l'utérus se développe à partir de l'épithélium, mais à mesure que la tumeur grossit, les cellules envahissent le stroma. Ce phénomène est appelé invasion stromale . L'étendue de l'invasion stromale ne correspond pas à la taille de la tumeur, car cette dernière inclut également tout adénocarcinome in situ ( AIS) pouvant se situer au-dessus de la zone d'invasion. C'est pourquoi la taille de la tumeur peut être supérieure à l'étendue de l'invasion stromale.

La plupart des rapports de pathologie décriront la quantité d'invasion stromale dans deux directions :

1. Profondeur d'invasion – C'est la quantité d'invasion mesurée depuis la surface de la tumeur jusqu'au point d'invasion le plus profond.
2. Étendue horizontale de l'invasion – C’est la quantité d’invasion mesurée d’un côté de la tumeur à l’autre.​

L'étendue de l'invasion stromale est importante car elle permet de déterminer le stade pathologique de la tumeur (pT). En général, une invasion stromale moindre est associée à un meilleur pronostic, tandis qu'une invasion plus importante est associée à un pronostic plus défavorable.

Que signifie invasion lymphovasculaire et pourquoi est-ce important ?

L'invasion lymphovasculaire signifie que des cellules cancéreuses ont été observées à l'intérieur d'un vaisseau sanguin ou d'un vaisseau lymphatique. Les vaisseaux sanguins sont de longs tubes minces qui transportent le sang dans tout le corps. Les vaisseaux lymphatiques sont similaires aux petits vaisseaux sanguins, sauf qu'ils transportent un liquide appelé lymphe au lieu du sang. Les vaisseaux lymphatiques se connectent à de petits organes immunitaires appelés ganglions lymphatiques qui se trouvent dans tout le corps. L'invasion lymphovasculaire est importante car les cellules cancéreuses peuvent utiliser les vaisseaux sanguins ou les vaisseaux lymphatiques pour se propager à d'autres parties du corps telles que les ganglions lymphatiques ou les poumons.

Que sont les ganglions lymphatiques et pourquoi sont-ils importants ?

Les ganglions lymphatiques sont de petits organes immunitaires répartis dans tout le corps. Les cellules cancéreuses peuvent se propager d'une tumeur aux ganglions lymphatiques par de petits vaisseaux appelés vaisseaux lymphatiques. C'est pourquoi les ganglions lymphatiques sont fréquemment prélevés et examinés au microscope afin de rechercher des cellules cancéreuses. Le passage de cellules cancéreuses de la tumeur vers une autre partie du corps, comme un ganglion lymphatique, est appelé métastase.

Les ganglions lymphatiques examinés sont généralement divisés en ceux trouvés dans le bassin et ceux trouvés autour d'un gros vaisseau sanguin dans l'abdomen appelé l'aorte. Les ganglions lymphatiques trouvés autour de l'aorte sont appelés para-aortiques. Les ganglions lymphatiques du même côté que la tumeur sont appelés ipsilatéraux tandis que ceux du côté opposé de la tumeur sont appelés controlatéraux.

Si des ganglions lymphatiques ont été retirés de votre corps, ils seront examinés au microscope par un pathologiste et les résultats de cet examen seront décrits dans votre rapport. La plupart des rapports incluront le nombre total de ganglions lymphatiques examinés, où dans le corps les ganglions lymphatiques ont été trouvés et le nombre (le cas échéant) qui contiennent des cellules cancéreuses.

Si des cellules cancéreuses sont trouvées dans un ganglion lymphatique, la taille de la zone touchée par le cancer sera mesurée et décrite dans votre rapport.​

• Cellules tumorales isolées – La zone à l'intérieur du ganglion lymphatique contenant des cellules cancéreuses mesure moins de 0.2 millimètre.
• Micrométastases – La zone à l'intérieur du ganglion lymphatique contenant des cellules cancéreuses mesure plus de 0.2 millimètres mais moins de 2 millimètres.
• Macrométastases – La zone à l'intérieur du ganglion lymphatique contenant des cellules cancéreuses mesure plus de 2 millimètres.

L'examen des ganglions lymphatiques est important pour deux raisons. Premièrement, ces informations déterminent le stade ganglionnaire pathologique (pN). Deuxièmement, la découverte de cellules cancéreuses dans un ganglion lymphatique augmente le risque que des cellules cancéreuses se retrouvent ultérieurement dans d’autres parties du corps. Par conséquent, votre médecin utilisera ces informations pour décider si un traitement supplémentaire tel qu'une chimiothérapie, une radiothérapie ou une immunothérapie est nécessaire.

Qu'est-ce que cela signifie si un ganglion lymphatique est décrit comme positif ?

Les pathologistes utilisent souvent le terme « positif » pour décrire un ganglion lymphatique contenant des cellules cancéreuses. Par exemple, un ganglion lymphatique qui contient des cellules cancéreuses peut être appelé « positif pour la malignité » ou « positif pour le carcinome métastatique ».

Qu'est-ce que cela signifie si un ganglion lymphatique est décrit comme négatif ?

Les pathologistes utilisent souvent le terme « négatif » pour décrire un ganglion lymphatique qui ne contient aucune cellule cancéreuse. Par exemple, un ganglion lymphatique qui ne contient pas de cellules cancéreuses peut être appelé « négatif pour la malignité » ou « négatif pour le carcinome métastatique ».

Qu'est-ce qu'une marge et pourquoi les marges sont-elles importantes ?

Une marge est tout tissu que le chirurgien doit retirer pour enlever la tumeur. Si vous avez subi une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur en totalité, votre pathologiste examinera attentivement la marge afin de s'assurer de l'absence de cellules cancéreuses au niveau du bord du tissu excisé. Une marge est considérée comme positive lorsque des cellules cancéreuses sont observées à ce niveau. Si un carcinome in situ ( AIS) est présent au niveau de la marge, cela sera également mentionné dans votre rapport. La présence de cellules cancéreuses au niveau de la marge augmente le risque de récidive tumorale à cet endroit.

Le nombre et le type de marges décrites dans votre rapport dépendront du type de procédure effectuée pour retirer la tumeur de votre corps. Les frottis Pap n'ont pas de marges.

Les marges typiques incluent :

• Marge endocervicale – C'est là que le col rencontre l'intérieur de l'utérus.
• Marge ectocervicale – C'est le bas du col de l'utérus, le plus proche du vagin.
• Marge profonde – C'est le tissu à l'intérieur de la paroi du col de l'utérus.
• Marge radiale – C'est le tissu mou qui entoure le col de l'utérus. La marge radiale ne sera décrite dans votre rapport que si vous avez subi une ablation complète du col et de l'utérus en même temps.

Quelles informations sont utilisées pour déterminer le stade pathologique de l'adénocarcinome du col de l'utérus ?

Le stade pathologique de l'adénocarcinome du col de l'utérus est déterminé selon la classification TNM, un système internationalement reconnu, initialement créé par l' American Joint Committee on Cancer . Ce système utilise les informations relatives à la tumeur primitive (T), aux ganglions lymphatiques (N) et aux métastases à distance ( M) pour déterminer le stade pathologique complet (pTNM). Votre pathologiste examinera le tissu prélevé et attribuera un numéro à chaque élément. En général, un numéro plus élevé indique une maladie plus avancée et un pronostic plus défavorable.

Stade tumoral (pT) pour l'adénocarcinome du col de l'utérus

Le stade pathologique de la tumeur de l'adénocarcinome du col de l'utérus dépend de trois facteurs : l'ampleur de l'invasion stromale, la taille de la tumeur et l'extension de la tumeur dans les organes ou tissus environnants.

• T1a – Les tumeurs de cette catégorie n'ont été trouvées qu'après examen du tissu au microscope. Ces tumeurs ont également une profondeur d'invasion qui est de 5 millimètres ou moins ET et une propagation horizontale de 7 millimètres ou moins.
• T1b – Votre médecin a vu la tumeur lors de votre examen physique OR la profondeur d'invasion est supérieure à 5 millimètres OR l'étalement horizontal est supérieur à 7 millimètres.
• T2a – La tumeur s'étend en dehors de l'utérus mais pas dans le paramètre.
• T2b – La tumeur s'étend dans le paramètre.
• T3a – La tumeur s'étend à la partie inférieure du vagin.
• T3b – La tumeur s'étend dans la paroi du bassin OR la tumeur a causé des lésions au rein.
• T4 – La tumeur s’étend dans la vessie ou le rectum OR la tumeur s'étend à l'extérieur du bassin dans l'abdomen.

Stade nodal (pN) pour l'adénocarcinome du col de l'utérus

Le stade ganglionnaire pathologique (pN) est basé sur l'examen des ganglions lymphatiques à la recherche de cellules cancéreuses.

• NX – Aucun ganglion lymphatique n'a été envoyé en pathologie pour examen.
• N0 – Aucune cellule cancéreuse n'a été trouvée dans aucun des ganglions lymphatiques examinés.
• N0(je+) – Seules des cellules cancéreuses isolées ont été trouvées dans un ganglion lymphatique.
• N1 – Un groupe de cellules cancéreuses de plus de 0.2 millimètres a été trouvé dans au moins un ganglion lymphatique.

Stade métastatique (pM) pour l'adénocarcinome du col de l'utérus

L'adénocarcinome du col de l'utérus se voit attribuer un stade métastatique de 0 ou 1 en fonction de la présence de cellules cancéreuses à un site distant du corps (par exemple les poumons). Le stade métastatique ne peut être attribué que si des tissus provenant d'un site distant sont soumis à un examen pathologique. Parce que ce tissu est rarement présent, le stade métastatique ne peut pas être déterminé et est répertorié comme MX.

A propos de cet article

Cet article a été rédigé par des médecins pour vous aider à lire et à comprendre votre compte rendu d'anatomopathologie. N'hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions concernant cet article ou votre compte rendu. Cet article vous offre une introduction générale aux différentes parties d'un compte rendu d'anatomopathologie type.

Autres ressources utiles

Atlas de pathologie