Lésion intraépithéliale squameuse de haut grade (HSIL) du col de l'utérus : Comprendre votre rapport d'anatomopathologie

par Jason Wasserman, MD, PhD, FRCPC et Zuzanna Gorski, MD, FRCPC
14 mai 2026

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La lésion intraépithéliale squameuse de haut grade (HSIL) est une affection précancéreuse du col de l'utérus causée par une infection au papillomavirus humain (HPV) . Elle est composée de cellules squameuses infectées et altérées par le virus. Ces cellules anormales se trouvent dans la zone de transformation , la partie du col de l'utérus où les cellules glandulaires sont progressivement remplacées par des cellules squameuses. La HSIL n'est pas un cancer, mais elle est considérée comme une lésion précancéreuse grave car elle peut évoluer, avec le temps, vers un type de cancer du col de l'utérus appelé carcinome épidermoïde associé au HPV si elle n'est pas traitée.

L'HSIL est également appelée néoplasie intraépithéliale cervicale (CIN) . La CIN est classée en trois stades selon sa gravité : CIN1, CIN2 et CIN3. L'HSIL correspond aux stades CIN2 et CIN3, considérés comme les lésions de haut grade. La forme de bas grade, CIN1, est appelée lésion intraépithéliale squameuse de bas grade (LSIL) et présente un comportement très différent. Cet article vous aidera à comprendre les résultats de votre compte rendu d'anatomopathologie : la signification de chaque terme et son importance pour votre prise en charge.

Quelles sont les causes de l’HSIL ?

La lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) est causée par une infection persistante par des types de HPV à haut risque . Le HPV est un virus très courant qui se transmet par contact cutané, notamment sexuel. Les types à haut risque les plus fréquemment associés à la HSIL et au cancer du col de l'utérus comprennent les HPV 16 et 18, ainsi que les HPV 31, 33, 45, 52 et 58. Ces virus produisent des protéines qui perturbent les systèmes contrôlant la croissance cellulaire normale et, à terme, peuvent entraîner une croissance anormale des cellules squameuses.

La plupart des infections à HPV n'entraînent pas de lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL). Chez la majorité des personnes, le système immunitaire élimine le virus en un à deux ans, et les lésions cellulaires disparaissent avec lui. Seul un faible pourcentage d'infections persiste au niveau du col de l'utérus suffisamment longtemps pour provoquer des lésions précancéreuses. Plusieurs facteurs augmentent la probabilité d'une infection persistante et d'une progression vers une HSIL :

  • Infection persistante par le VPH à haut risque — Les infections qui durent deux ans ou plus constituent le facteur de risque le plus important pour les lésions intraépithéliales de haut grade (HSIL).
  • Un système immunitaire affaibli — Des affections telles que l'infection par le VIH, la transplantation d'organes ou un traitement immunosuppresseur à long terme rendent plus difficile l'élimination du virus par l'organisme.
  • Fumer des cigarettes — Le tabagisme endommage les cellules du col de l'utérus et les rend plus vulnérables aux modifications liées au VPH.
  • Utilisation à long terme de contraceptifs oraux — Certaines études ont montré qu'elle était associée à une légère augmentation du risque.
  • Absence de dépistage régulier du cancer du col de l'utérus — Sans dépistage, les lésions précancéreuses peuvent passer inaperçues pendant de nombreuses années.

Quels sont les symptômes?

La plupart des personnes atteintes d'une lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) ne présentent aucun symptôme. Les cellules anormales de la HSIL sont confinées à la muqueuse superficielle du col de l'utérus et n'envahissent pas les tissus plus profonds ; elles ne provoquent donc généralement ni saignements, ni douleurs, ni pertes vaginales. C'est pourquoi la HSIL est presque toujours découverte lors d'un dépistage systématique du cancer du col de l'utérus, et non en raison de symptômes.

Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure des saignements vaginaux anormaux (comme des saignements après les rapports sexuels ou entre les règles), des pertes vaginales inhabituelles, parfois aqueuses ou teintées de sang, ou une gêne pelvienne, bien que les douleurs pelviennes soient rares. Ces symptômes ne sont pas spécifiques à la lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) et peuvent être dus à de nombreuses autres affections moins graves. Comme la HSIL elle-même provoque rarement des symptômes visibles, le dépistage régulier par frottis cervico-vaginal et par test HPV reste le moyen le plus fiable de la détecter avant qu'elle ne progresse.

Comment le diagnostic est-il posé?

On suspecte généralement une lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) lorsqu'un test Pap révèle des cellules squameuses anormales ou lorsqu'un test HPV est positif pour les types à haut risque. Dans ces cas, l'étape suivante consiste généralement en une colposcopie : un examen du col de l'utérus à l'aide d'un colposcope, un instrument grossissant permettant au médecin d'observer attentivement sa surface. Au cours de la colposcopie, un petit échantillon de tissu, appelé biopsie, est prélevé sur toute zone anormale et envoyé au laboratoire pour analyse. Un second prélèvement, appelé curetage endocervical, peut également être effectué à l'intérieur du canal cervical afin de rechercher des anomalies non visibles au colposcope.

Au microscope, le pathologiste identifie une lésion intraépithéliale de haut grade ( HSIL ) en examinant la proportion de l'épithélium du col de l'utérus remplacée par des cellules squameuses anormales. Dans une HSIL, ces cellules anormales s'étendent sur au moins les deux tiers de l'épaisseur de l'épithélium et ne présentent pas la maturation normale des cellules squameuses saines.

Pour confirmer le diagnostic, des examens complémentaires sont souvent réalisés. La coloration de la protéine p16 , effectuée par immunohistochimie , révèle presque toujours une coloration intense et continue en « bloc » dans les lésions intraépithéliales de haut grade (HSIL), car les cellules infectées par un HPV à haut risque produisent de grandes quantités de cette protéine. Ce type de coloration confirme le diagnostic de HSIL et permet de le distinguer des lésions intraépithéliales de bas grade (LSIL) et d'autres affections pouvant présenter un aspect similaire au microscope. En cas de doute diagnostique, un test appelé hybridation in situ (ISH) peut également être utilisé pour détecter le matériel génétique du HPV directement à l'intérieur des cellules, confirmant ainsi si les cellules anormales sont dues au HPV et permettant parfois d'identifier le type spécifique de HPV.

À quoi ressemble le HSIL au microscope ?

Au microscope, la lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) est composée de cellules squameuses anormales, plus foncées et plus grandes que la normale, qui occupent les deux tiers supérieurs ou la totalité de l'épaisseur de la muqueuse cervicale. Ces cellules restent confinées à l'épithélium et n'ont pas envahi les tissus plus profonds, ce qui confère à la HSIL son caractère précancéreux plutôt que cancéreux. Plusieurs caractéristiques permettent au pathologiste de reconnaître la HSIL :

  • Noyaux sombres et hypertrophiés — Les noyaux (les parties des cellules qui contiennent le matériel génétique) apparaissent plus foncés que la normale, une caractéristique appelée hyperchromasie.
  • Perte de maturation normale — Les cellules squameuses saines s'aplatissent et gagnent progressivement en maturité en se rapprochant de la surface. Dans les lésions intraépithéliales de haut grade (HSIL), cette maturation ordonnée est perturbée et des cellules d'apparence immature s'étendent profondément dans l'épithélium.
  • Rapport nucléocytoplasmique élevé — Les cellules possèdent moins de cytoplasme (le corps de la cellule) par rapport à la taille du noyau, ce qui leur donne un aspect général sombre et encombré.
  • Nombreuses figures mitotiques — Figures mitotiques Les cellules en division sont nombreuses et présentent souvent des formes anormales appelées figures mitotiques atypiques. Beaucoup de ces cellules en division sont observées au-dessus du tiers inférieur de l'épithélium, zone où elles devraient normalement être confinées.
  • koïlocytes occasionnels — Koïlocytes Ce sont des cellules à noyau irrégulier entouré d'un halo clair, conséquence d'une infection par le HPV. Elles sont plus caractéristiques des lésions intraépithéliales de bas grade (LSIL), mais peuvent également être présentes dans les lésions intraépithéliales de haut grade (HSIL).

Lésion intraépithéliale squameuse de haut grade

En quoi HSIL diffère-t-il de LSIL ?

Les lésions HSIL et LSIL sont toutes deux causées par une infection du col de l'utérus par le HPV, mais elles diffèrent par l'aspect des cellules au microscope, la probabilité qu'elles se résorbent spontanément et la manière dont elles sont prises en charge.

La LSIL (correspondant à la CIN1) est une lésion de bas grade où les cellules squameuses anormales sont localisées dans le tiers inférieur de l'épithélium. Le risque d'évolution vers un cancer est faible et la plupart des cas guérissent spontanément lorsque le système immunitaire élimine l'infection à HPV sous-jacente. C'est pourquoi la prise en charge de la LSIL repose généralement sur une surveillance étroite plutôt que sur un traitement immédiat.

La lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL), qui correspond aux CIN2 et CIN3, est une altération de haut grade où les cellules anormales s'étendent sur au moins les deux tiers de l'épithélium. La HSIL a beaucoup moins de chances de se résorber spontanément et présente un risque important d'évolution vers un cancer du col de l'utérus en l'absence de traitement. C'est pourquoi, lorsque la HSIL est confirmée par biopsie, la pratique courante consiste à retirer la zone anormale.

Marges chirurgicales

La marge est le bord de tissu prélevé lors d'une exérèse. Après l'intervention, le pathologiste examine les marges au microscope afin de déterminer la présence éventuelle de cellules HSIL. Les marges ne sont mentionnées que dans les prélèvements d'exérèse, tels que ceux obtenus par conisation à l'anse diathermique (LEEP) ou par biopsie conique. Elles ne sont pas mentionnées dans les résultats des frottis cervico-vaginaux ni des petites biopsies, qui ne visent pas à retirer la totalité de la lésion.

  • Marge négative — Aucune cellule HSIL n'est présente au niveau de la marge de résection du tissu. Ce résultat suggère que la zone anormale a été complètement retirée, et il s'agit du résultat le plus rassurant.
  • Marge positive — Des cellules HSIL sont présentes au niveau de la marge de résection. Cela signifie que des cellules anormales peuvent persister dans le col de l'utérus, augmentant ainsi le risque de récidive de la lésion HSIL et incitant l'équipe gynécologique à envisager une nouvelle excision ou un suivi plus rapproché.

Trois niveaux de marge sont évalués dans les spécimens d'excision cervicale :

  • Marge endocervicale — Le bord interne du prélèvement, au plus près de l'utérus. L'atteinte de cette marge est particulièrement significative car des cellules anormales peuvent persister dans la partie supérieure du canal endocervical, où elles sont difficiles à détecter lors des examens de suivi.
  • Bord ectocervical — Le bord extérieur du spécimen, le plus proche du vagin.
  • Marge stromale — Le bord profond, correspondant à la paroi du col de l'utérus sous le tissu retiré.

Quel est le pronostic?

Avec un traitement adapté, le pronostic des lésions intraépithéliales de haut grade (HSIL) est excellent dans la plupart des cas. La majorité des patientes guérissent après une seule exérèse, et le risque d'évolution vers un cancer du col de l'utérus diminue considérablement une fois le tissu anormal retiré. Plusieurs éléments du rapport d'anatomopathologie influencent le risque de récidive ou de progression :

  • État des marges après excision — Les marges négatives sont associées à un faible taux de récidive, généralement de l'ordre de 5 à 10 % au cours des années suivant le traitement. Les marges positives, en particulier au niveau de l'endomètre, sont associées à un risque nettement plus élevé de maladie résiduelle ou récidivante.
  • Élimination du VPH après traitement — Un test HPV négatif six à douze mois après le traitement est l'un des indicateurs les plus fiables de l'éradication de l'infection sous-jacente et du faible risque de récidive. La persistance de l'infection à HPV après le traitement est le facteur prédictif le plus important de récidive.
  • Grade de la lésion — Le risque d'évolution vers un cancer en l'absence de traitement est significativement plus élevé pour les lésions CIN3 que pour les lésions CIN2. Cependant, avec un traitement, la prise en charge est similaire pour les deux types de lésions et le pronostic est comparable.
  • État immunitaire — Les personnes dont le système immunitaire est affaibli (infection par le VIH, transplantation d'organe, immunosuppression à long terme) présentent un risque plus élevé de récidive et peuvent nécessiter une surveillance plus étroite.
  • Risque de progression sans traitement — En l'absence de traitement, les études indiquent qu'une proportion significative de lésions CIN3 évoluent vers un cancer invasif du col de l'utérus sur une période allant de plusieurs années à plusieurs décennies. Le taux d'évolution des lésions CIN2 est plus faible, mais reste significatif, et un pourcentage notable de ces lésions disparaissent spontanément, notamment chez les patientes jeunes.

Que se passe-t-il après ce diagnostic ?

Une fois le diagnostic de lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) confirmé par biopsie, l'équipe gynécologique discutera des options de prise en charge. L'HSIL présentant un risque important d'évolution vers un cancer du col de l'utérus, l'approche standard consiste à retirer le tissu anormal. Le choix de la procédure dépend de la taille et de la localisation de la lésion, de votre âge, de votre souhait de préserver votre fertilité et de vos antécédents médicaux.

L'équipe pourrait envisager les options suivantes :

  • Procédure d'excision électrochirurgicale à l'anse diathermique (LEEP) — Une fine anse de fil chauffée par un courant électrique permet de retirer une couche de tissu cervical, y compris la zone de transformation. La conisation à l'anse diathermique (LEEP) est la procédure la plus courante pour le traitement des lésions intraépithéliales de haut grade (HSIL) car elle permet d'éliminer la zone anormale tout en fournissant un tissu que le pathologiste peut examiner en détail afin d'évaluer l'état des marges et de déceler toute anomalie.
  • Biopsie par cône froid (conisation) — Au bloc opératoire, une portion conique du col de l'utérus est retirée chirurgicalement. Cette option est souvent envisagée lorsqu'un prélèvement plus important ou plus profond est nécessaire, lorsque la zone anormale s'étend haut dans le canal endocervical, ou lorsqu'on suspecte la présence d'un cancer à un stade précoce.
  • Procédures ablatives (cryothérapie, ablation laser) — Ces techniques détruisent le tissu anormal au lieu de l'enlever. Elles sont moins fréquemment utilisées pour les lésions intraépithéliales de haut grade (HSIL) car elles ne permettent pas de prélever de tissu pour l'examen histopathologique ; par conséquent, l'état des marges ne peut être évalué et un petit cancer sous-jacent pourrait passer inaperçu.
  • Surveillance étroite sans traitement immédiat — Dans certains cas, notamment chez les patientes jeunes atteintes de CIN2 qui souhaitent préserver leur fertilité, une surveillance par frottis cervico-vaginal et test HPV répétés peut être envisagée plutôt qu'une exérèse immédiate. Cette option est parfois privilégiée car une proportion significative de lésions CIN2 guérissent spontanément, en particulier chez les personnes de moins de 25 ans.

Après le traitement, une surveillance continue est essentielle pour détecter précocement toute récidive. Le suivi standard comprend un test Pap et un test HPV six mois après le traitement, avec des examens complémentaires à 12 et 24 mois. Après deux résultats négatifs consécutifs, la plupart des patientes peuvent reprendre leur rythme de dépistage habituel. Votre médecin ou gynécologue adaptera ce calendrier en fonction de vos résultats d'analyse, de l'état des marges de résection, des résultats de votre test HPV et de vos antécédents médicaux.

Questions à poser à votre médecin

  • Ma biopsie a-t-elle confirmé la présence d'une lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL), et a-t-elle été décrite comme CIN2 ou CIN3 ?
  • Mon échantillon a-t-il été testé pour la protéine p16, et quels ont été les résultats ?
  • Mon échantillon a-t-il été testé positif au VPH à haut risque, et si oui, de quel type ?
  • Quelles options de traitement pourriez-vous me proposer, et quels sont les avantages et les inconvénients de chacune ?
  • Je souhaite préserver ma fertilité — comment cela influence-t-il le choix de la procédure ?
  • Si une surveillance étroite est une option pour moi, à quoi ressemblerait le programme de surveillance ?
  • Si je subis une intervention, les marges chirurgicales étaient-elles saines, et que signifient ces résultats pour les prochaines étapes ?
  • Quels sont mes risques de récidive de HSIL après le traitement ?
  • À quelle fréquence devrai-je passer des tests Pap et des tests HPV de suivi, et pendant combien de temps ?
  • Quand pourrai-je reprendre le dépistage régulier du cancer du col de l'utérus ?
  • Devrais-je envisager la vaccination contre le VPH si je ne l'ai pas déjà été ?
  • Quels symptômes doivent m'inciter à vous contacter entre deux rendez-vous ?

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