Lésion intraépithéliale squameuse de haut grade (HSIL) de la vulve : Comprendre votre rapport d’anatomopathologie

par Emily Goebel, MD FRCPC
20 mai 2026

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La lésion intraépithéliale squameuse de haut grade (HSIL) de la vulve est une affection précancéreuse causée par une infection persistante au papillomavirus humain (HPV) . Elle est constituée de cellules squameuses anormales localisées dans la couche superficielle de la peau vulvaire (l' épiderme ). La HSIL peut également se développer sur les muqueuses proches de l'orifice vaginal, où la couche superficielle est appelée épithélium squameux et non peau.

La plupart des cas sont causés par des types de VPH à haut risque , notamment le VPH16, qui représente la grande majorité des cas. Parmi les autres types à haut risque impliqués, on retrouve les VPH18, 31, 33 et 45. La lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) n'est pas un cancer, mais en l'absence de traitement, elle peut évoluer en carcinome épidermoïde de la vulve.

La lésion intraépithéliale squameuse de haut grade (HSIL) de la vulve était auparavant appelée « néoplasie intraépithéliale vulvaire de type habituel » ou « VIN, type habituel ». Elle se distingue de la néoplasie intraépithéliale vulvaire différenciée (dVIN) , une lésion précancéreuse indépendante du HPV, dont les causes et l'évolution sont différentes. La HSIL de la vulve est également apparentée à la lésion intraépithéliale squameuse de bas grade (LSIL) de la vulve , mais s'en distingue. La LSIL présente un risque beaucoup plus faible de progression vers un cancer.

Cet article vous aidera à comprendre les résultats de votre rapport d'anatomopathologie, la signification de chaque terme et son importance pour vos soins.

Quelles sont les causes des lésions intraépithéliales squameuses de haut grade (HSIL) de la vulve ?

La lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) de la vulve est causée par une infection persistante par un HPV à haut risque. Le HPV est un virus très courant qui se transmet par contact cutané, notamment sexuel. La plupart des infections à HPV disparaissent spontanément en un à deux ans, mais chez certaines personnes, l'infection persiste dans les cellules de la peau vulvaire. Avec le temps, les protéines virales perturbent les systèmes qui régulent normalement la croissance et la division cellulaires, entraînant les modifications anormales observées dans la HSIL.

Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer une lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) de la vulve ou d'avoir une HSIL existante qui persiste au lieu de se résorber :

  • Infection persistante à HPV à haut risque — Le facteur de risque le plus important. Le HPV16 est le type le plus fréquemment associé aux lésions intraépithéliales vulvaires de haut grade (HSIL).
  • Un système immunitaire affaibli — Des affections telles que l'infection par le VIH, la transplantation d'organes ou un traitement immunosuppresseur à long terme rendent plus difficile l'élimination du virus par l'organisme.
  • Fumer des cigarettes — Le tabagisme endommage les cellules et est associé à un risque plus élevé de lésions précancéreuses liées au VPH.
  • Antécédents de maladie associée au VPH — Des antécédents de lésions précancéreuses ou de cancer du col de l'utérus, du vagin ou de l'anus augmentent le risque de présenter également une lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) de la vulve, car le VPH affecte souvent plusieurs sites des voies génitales inférieures.
  • Âge plus jeune lors de la première infection par le VPH — L'acquisition du VPH à un plus jeune âge peut augmenter le risque d'infection persistante.
  • Absence de vaccination contre le VPH — La vaccination contre les types de VPH à haut risque réduit considérablement le risque de développer des lésions précancéreuses associées au VPH, notamment les lésions intraépithéliales vulvaires de haut grade (HSIL).

Quels sont les symptômes?

De nombreuses personnes atteintes d'une lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) de la vulve ne présentent aucun symptôme, et cette affection est découverte fortuitement lors d'un examen de routine ou suite à un autre motif de consultation. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :

  • Démangeaison - Le symptôme le plus fréquent. Les démangeaisons peuvent être légères ou persistantes et constituent souvent le premier motif de consultation.
  • Brûlures, courbatures ou douleurs — Particulièrement lors des rapports sexuels ou en cas de frottement des vêtements.
  • Une bosse visible, une plaque ou un changement de couleur — Les lésions intraépithéliales vulvaires de haut grade (HSIL) peuvent se présenter sous forme de zones surélevées ou plates, de couleur blanche, rouge, brune ou foncée. Ces lésions sont souvent multifocales, c'est-à-dire qu'elles apparaissent simultanément à plusieurs endroits.
  • Un ulcère ou une zone érodée — Plus rarement, la peau peut se rompre et former une petite zone ouverte.

Comme ces symptômes ressemblent à ceux d'affections vulvaires courantes non cancéreuses, la lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) est parfois initialement prise pour un autre problème. Tout symptôme vulvaire persistant ou toute nouvelle lésion visible justifie une évaluation, en particulier chez une personne ayant des antécédents de HSIL cervicale ou d'une autre affection associée au VPH.

Comment le diagnostic est-il posé?

Le diagnostic de lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) de la vulve repose sur l'examen microscopique d'un échantillon de tissu. Les cellules ou le tissu peuvent provenir d'un test Pap , d'une biopsie ou d'une exérèse plus large. La biopsie est généralement réalisée par le médecin au cabinet après un examen clinique, parfois guidé par colposcopie ou par application d'une solution d'acide acétique diluée qui met en évidence les zones anormales. Le tissu est ensuite envoyé à un laboratoire où il est analysé par un anatomopathologiste.

Pour confirmer le diagnostic et distinguer la lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) d'autres affections d'aspect similaire au microscope, telles que la néoplasie intraépithéliale vulvaire différenciée (dVIN) ou les modifications cutanées réactionnelles, le pathologiste réalise souvent un examen spécifique appelé immunohistochimie . La coloration la plus importante dans ce contexte est celle de la protéine p16 . Dans la HSIL induite par un HPV à haut risque, la p16 présente une coloration intense et continue, dite « en bloc », sur toute la zone affectée. Cette coloration en bloc de la p16 est l'un des éléments les plus importants en faveur du diagnostic de HSIL associée au HPV. La dVIN, en revanche, est généralement négative ou seulement hétérogène pour la p16. D'autres colorations, telles que Ki-67 (un marqueur de division cellulaire) et p53, peuvent également être réalisées dans les cas difficiles.

Le test HPV n'est pas systématiquement nécessaire pour diagnostiquer une lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) de la vulve, car la coloration p16 de type bloc est un indicateur fiable d'une infection par un HPV à haut risque. Lorsqu'un test HPV est réalisé, il révèle presque toujours un type à haut risque.

À quoi ressemble le HSIL au microscope ?

Au microscope, la lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) de la vulve présente des cellules squameuses anormales confinées à l'épiderme ou à l'épithélium de surface. Plusieurs caractéristiques aident le pathologiste à identifier la HSIL :

  • Atypie de pleine épaisseur — Les cellules anormales s'étendent sur plus de la moitié inférieure de l'épiderme ou de l'épithélium, et dans de nombreux cas sur presque toute son épaisseur. C'est ce qui distingue la HSIL de la LSIL, où les cellules anormales sont confinées au tiers inférieur de l'épithélium.
  • Agrandi, plus foncé noyaux - Les noyaux cellulaires sont plus gros que la normale et apparaissent plus foncés, une caractéristique appelée hyperchromasieLes cellules varient souvent en taille et en forme.
  • De nombreuses cellules en division — Figures mitotiques Les mitoses (cellules en division) sont fréquentes et certaines peuvent présenter des formes anormales. On observe souvent des mitoses dans les couches supérieures de l'épiderme ou de l'épithélium, ce qui est anormal.
  • Cellules présentant des modifications liées au VPH — Certaines cellules peuvent présenter koïlocytes, des cellules présentant un halo clair autour du noyau, caractéristique de l'infection par le VPH.
  • Coloration p16 de type bloc — La forte coloration « en bloc » et continue de la protéine p16 dans toute la zone affectée confirme la nature de la lésion induite par le HPV.
  • Confinement à l'épithélium — Il est important de noter que les cellules anormales restent confinées à l'épiderme superficiel ou à l'épithélium et n'envahissent pas les tissus plus profonds. C'est ce qui fait de la lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) une lésion précancéreuse plutôt qu'un cancer.

Marges chirurgicales

Une marge est le bord de tissu prélevé lors d'une intervention chirurgicale, comme une exérèse. Après l'opération, le pathologiste examine les marges au microscope afin de déterminer la présence éventuelle de cellules anormales. Les marges ne sont analysées que lorsqu'une exérèse complète de la lésion a été réalisée ; elles ne le sont pas lors d'une petite biopsie effectuée à des fins diagnostiques.

  • Marge négative — Aucune cellule HSIL n'est présente au niveau de la limite de coupe du tissu. Ceci suggère que la zone anormale a été complètement retirée.
  • Marge positive — Des cellules HSIL sont présentes au niveau de la marge de l'incision. Cela signifie que certaines cellules anormales peuvent persister dans la peau vulvaire, augmentant ainsi le risque de récidive de la HSIL dans la même zone.

Comme les lésions intraépithéliales vulvaires de haut grade (HSIL) sont souvent multifocales et peuvent s'étendre au-delà de la zone visible à l'œil nu, des marges positives sont fréquentes. Dans ce cas, l'équipe médicale discute généralement d'un traitement chirurgical complémentaire ou d'un suivi rapproché.

Quel est le pronostic?

Le pronostic des lésions intraépithéliales de haut grade (HSIL) de la vulve est généralement favorable lorsqu'elles sont traitées et suivies correctement. Cependant, il s'agit d'une lésion précancéreuse importante qui ne doit pas être négligée. En l'absence de traitement, le risque d'évolution vers un carcinome épidermoïde invasif sur une période de cinq à dix ans est estimé à environ 5 à 10 %. Avec un traitement, ce risque est nettement inférieur, bien que les HSIL puissent récidiver dans les 5 ans chez 15 à 30 % des patientes. Ce risque est significativement plus faible que pour les lésions intraépithéliales vulvaires de bas grade (dVIN), mais reste suffisamment élevé pour justifier généralement un traitement.

Plusieurs éléments du rapport d'anatomopathologie et de la situation clinique du patient influencent le risque de récidive ou de progression de la lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) vers un cancer invasif :

  • État des marges — Des marges négatives sur un spécimen d'excision sont associées au risque de récidive le plus faible. Des marges positives augmentent le risque de maladie résiduelle.
  • Maladie multifocale — La lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) de la vulve est fréquemment multifocale, touchant plusieurs zones distinctes. La forme multifocale est plus difficile à traiter complètement et présente un taux de récidive plus élevé.
  • Infection persistante à HPV à haut risque — La présence persistante du VPH à haut risque après le traitement est le facteur prédictif le plus important de récidive.
  • État immunitaire — Les personnes dont le système immunitaire est affaibli présentent un risque plus élevé de récidive et d'évolution vers un cancer invasif.
  • Fumer — Le tabagisme continu est associé à une élimination réduite de l'infection par le VPH et à un risque plus élevé de persistance des lésions intraépithéliales de haut grade (HSIL).
  • Âge - Les patientes plus âgées atteintes de HSIL de la vulve présentent un risque légèrement plus élevé d'évolution vers un cancer que les patientes plus jeunes.
  • Maladies liées au VPH coexistantes ailleurs — Les patientes atteintes d'une maladie liée au VPH au niveau du col de l'utérus, du vagin ou du canal anal peuvent nécessiter une surveillance de plusieurs sites en raison de l'effet de champ de l'infection par le VPH.

Que se passe-t-il après ce diagnostic ?

Étant donné que la lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) de la vulve est une affection précancéreuse traitable présentant un risque non négligeable d'évolution vers un cancer, l'équipe gynécologique discutera des options de traitement avec la patiente. Le choix du traitement dépendra de la taille et du nombre de lésions, de leur localisation sur la vulve, de l'âge et de l'état de santé général de la patiente, ainsi que de l'importance accordée à la préservation de la fertilité ou de la fonction sexuelle.

L'équipe pourrait envisager les options suivantes :

  • Excision locale large — L'excision chirurgicale de la zone anormale, avec une marge de peau saine environnante, est l'approche la plus couramment envisagée. Elle permet au pathologiste de confirmer le diagnostic, d'exclure un cancer invasif sous-jacent et de documenter l'état des marges.
  • Ablation laser — Le traitement au laser permet de détruire la zone anormale sans prélèvement de tissu. Il peut être envisagé pour les lésions multifocales, les lésions situées dans des zones sensibles sur le plan esthétique ou fonctionnel, ou chez certains patients. Comme aucun tissu n'est envoyé pour analyse histologique après l'ablation au laser, l'équipe peut discuter de la possibilité de réaliser des biopsies avant le traitement afin de confirmer l'absence de cancer invasif.
  • Imiquimod topique — L'imiquimod est une crème immunostimulante utilisée hors indication pour le traitement des lésions intraépithéliales vulvaires de haut grade (HSIL), notamment en cas de maladie multifocale, de lésions chez les patientes jeunes ou comme alternative à la chirurgie chez certaines patientes. Les taux de réponse sont variables et les récidives fréquentes.
  • 5-fluorouracile topique — Une autre option topique utilisée dans certains cas, bien que moins fréquemment que l'imiquimod.
  • Thérapie photodynamique — Il s'agit d'un traitement non chirurgical utilisant l'activation par la lumière d'un agent photosensibilisant topique. Il est utilisé dans des cas sélectionnés et dans des centres spécialisés.
  • Excision répétée en cas de marges positives — Lorsque les marges sont positives, l'équipe peut discuter d'une nouvelle excision ou, selon la localisation, d'un suivi rapproché avec des examens tous les quelques mois.
  • Vaccination contre le VPH — Si vous n'avez pas encore reçu le vaccin contre le VPH, l'équipe soignante pourra vous en parler. La vaccination après le diagnostic ne traite pas les lésions intraépithéliales de haut grade (HSIL) existantes, mais elle peut réduire le risque de contracter une nouvelle infection au VPH et de développer de nouvelles lésions.
  • Sevrage tabagique — Si vous fumez, l'arrêt du tabac est associé à une meilleure élimination du VPH et à des taux de récidive plus faibles après le traitement.

Étant donné que les lésions intraépithéliales vulvaires de haut grade (HSIL) peuvent récidiver et que le VPH affecte souvent plusieurs zones des voies génitales basses, un suivi à long terme est essentiel. Ce suivi comprend généralement des examens vulvaires réguliers et un dépistage continu du cancer du col de l'utérus selon le calendrier prescrit, tout nouveau symptôme ou changement visible devant faire l'objet d'une évaluation rapide.

Questions à poser à votre médecin

  • L’HSIL était-elle la seule anomalie constatée lors de ma biopsie, ou y avait-il d’autres lésions ?
  • Un HPV à haut risque a-t-il été identifié, et si oui, de quel type ?
  • Une coloration p16 a-t-elle été réalisée, et quels en ont été les résultats ?
  • La lésion HSIL a-t-elle été découverte lors d'une biopsie, d'une excision ou sur un prélèvement chirurgical plus important ?
  • Si une excision a été pratiquée, les marges étaient-elles négatives ou positives ?
  • Existe-t-il des signes de maladie multifocale (plusieurs zones atteintes) ?
  • Quelles options de traitement pourriez-vous me proposer en fonction des résultats de mon analyse pathologique, de mon âge et de ma situation générale ?
  • Quel est le risque de récidive de la lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL) après le traitement ?
  • Quels sont mes risques de développer un cancer de la vulve dans les années à venir, et que puis-je faire pour réduire ce risque ?
  • À quelle fréquence devrai-je passer des examens de suivi, et que devront comprendre ces examens ?
  • Devrais-je subir un dépistage des maladies liées au VPH sur d'autres parties du corps, comme le col de l'utérus, le vagin ou l'anus ?
  • Devrais-je me faire vacciner contre le VPH si je ne l'ai pas déjà été ?
  • Quels changements de mode de vie, comme l'arrêt du tabac, pourraient réduire mon risque de récidive ?
  • Quels symptômes ou changements au niveau de ma peau doivent m'inciter à vous contacter entre deux rendez-vous programmés ?

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