Carcinome canalaire infiltrant avec caractéristiques apocrines : Comprendre votre rapport d’anatomopathologie

par Jason Wasserman MD PhD FRCPC et Sarah Strickland MD FRCPC
2 juillet 2026

Carcinome canalaire invasif à caractéristiques apocrines est un type rare de cancer du sein, représentant environ 1 % de tous les cancers du sein. Il est constitué de grandes cellules roses qui ressemblent beaucoup à celles des cellules de la glande mammaire. glandes sudoripares apocrines dans la peau. Ce même cancer est également appelé carcinome apocrine invasifLe nom qui figure sur votre rapport peut varier selon le pathologiste et la région. Les deux appellations désignent le même diagnostic.

Ce qui distingue ce cancer de la plupart des autres cancers du sein, c'est son profil de biomarqueurs : il est généralement négatif pour les récepteurs aux œstrogènes et à la progestérone et positif pour le récepteur aux androgènes (RA). De ce fait, il n'est généralement pas traité par les hormonothérapies classiques utilisées pour la plupart des cancers du sein, et d'autres approches thérapeutiques sont envisagées. Cet article vous aidera à comprendre les résultats de votre rapport d'anatomopathologie, la signification de chaque terme et son importance pour votre prise en charge.

Qu'est-ce qui cause le carcinome canalaire invasif à caractéristiques apocrines ?

La cause exacte reste encore mal comprise. Comme les autres cancers du sein, le carcinome canalaire infiltrant à caractéristiques apocrines se développe suite à des altérations génétiques des cellules mammaires. Contrairement à la plupart des cancers du sein, cette tumeur est stimulée par la signalisation des récepteurs aux androgènes plutôt que par celle des œstrogènes, ce qui suggère que les androgènes (hormones mâles comme la testostérone, présentes chez l'homme et la femme) jouent un rôle dans sa croissance. Les facteurs de risque généraux du cancer du sein, tels que l'âge avancé, l'obésité, la consommation d'alcool et les mutations génétiques héréditaires (notamment BRCA1 et BRCA2), peuvent y contribuer, mais de nombreux cas surviennent sans cause clairement identifiée.

Quels sont les symptômes du carcinome canalaire invasif à caractéristiques apocrines ?

Comme d'autres types de cancers du sein invasifs, le carcinome canalaire infiltrant à composante apocrine peut se manifester par une grosseur au sein, une modification de sa forme ou de sa texture, un aspect capitonné de la peau ou un écoulement du mamelon. Il est parfois découvert lors d'une mammographie de dépistage avant l'apparition de symptômes. Ces symptômes ne sont pas spécifiques à cette tumeur et peuvent survenir avec n'importe quel type de cancer du sein.

Comment le diagnostic est-il posé?

Le diagnostic est généralement posé après le prélèvement d'un petit échantillon de la tumeur. by biopsieou après l'ablation chirurgicale de la tumeur et examiné au microscope par un pathologisteAu microscope, la tumeur composé de grandes cellules à forte concentration de rose cytoplasme (le corps cellulaire)Le cytoplasme apparaît rose car il absorbe l'éosine, l'un des deux colorants de la coloration standard à l'hématoxyline et à l'éosine (H&E). noyau est généralement grande et ronde, avec des proéminentes nucléoles (les taches sombres à l'intérieur du noyau).

Pour confirmer le diagnostic et différencier cette tumeur des autres cancers du sein et des modifications apocrines bénignes du sein, le pathologiste effectue immunohistochimie (IHC)Le profil caractéristique est une forte positivité pour le récepteur des androgènes (RA), associée à l'absence des récepteurs aux œstrogènes et à la progestérone. Les résultats des examens RA et HER2 orientant également le traitement, ils sont décrits plus en détail dans la section consacrée aux biomarqueurs ci-dessous. Une fois le diagnostic établi, l'imagerie mammaire permet de mesurer la taille et l'étendue de la tumeur et de planifier le traitement.

Grade histologique de Nottingham

Le grade histologique de Nottingham décrit le comportement probable de la tumeur, en fonction de la ressemblance des cellules cancéreuses avec le tissu mammaire normal et de leur vitesse de croissance. Le pathologiste évalue trois caractéristiques, chacune sur une échelle de 1 à 3 :

  • Formation des tubules — Dans quelle mesure la tumeur forme-t-elle des structures rondes, semblables à des glandes, appelées tubules ? Plus il y a de tubules, plus le score est bas.
  • Pléomorphisme nucléaire — À quel point la cellule est anormale et variable noyaux L'aspect est comparé à celui des cellules normales. Plus les noyaux sont anormaux, plus leur score est élevé.
  • Taux mitotique — Combien de cellules sont en division active, vues comme figures mitotiquesLes cellules en division plus nombreuses obtiennent un score plus élevé.

Les trois scores sont additionnés (total de 3 à 9) pour déterminer le grade 1 (score de 3 à 5, grade faible), le grade 2 (score de 6 ou 7, grade intermédiaire) ou le grade 3 (score de 8 ou 9, grade élevé). Les cellules apocrines possédant naturellement de gros noyaux avec des nucléoles proéminents, ces tumeurs sont le plus souvent de grade 2 ou 3. Un grade plus élevé est associé à un risque accru de dissémination et de récidive.

Taille de la tumeur

La taille de la tumeur est utilisée pour déterminer le stade pathologique de la tumeur (pT) et constitue un important facteur prédictif du pronostic ; les tumeurs plus volumineuses ont plus de chances de… métastaser (propagation à ganglions lymphatiques et d'autres parties du corps. La taille définitive ne peut être mesurée qu'après l'ablation complète de la tumeur lors d'une intervention chirurgicale ; elle n'apparaît donc pas dans le compte rendu de biopsie.

Extension tumorale

Le carcinome canalaire infiltrant à composante apocrine débute dans le sein, mais la tumeur peut s'étendre à la peau sus-jacente ou aux muscles de la paroi thoracique. On parle alors d'extension tumorale. Sa présence est associée à un risque accru de récidive locale et de métastases à distance, et elle élève le stade pathologique de la tumeur à pT4.

Invasion lymphovasculaire

Invasion lymphovasculaire (IVG) Cela signifie que des cellules cancéreuses ont pénétré dans de petits vaisseaux sanguins ou des canaux lymphatiques proches de la tumeur. Une fois à l'intérieur de ces canaux, les cellules peuvent se déplacer vers ganglions lymphatiques ou atteindre des organes distants par voie sanguine. Le pathologiste indique si l'invasion lymphovasculaire est « présente » ou « absente ». Lorsqu'elle est présente, elle est associée à un risque plus élevé de récidive et métastaseet cela peut influencer les décisions concernant des traitements complémentaires tels que la chimiothérapie ou la radiothérapie.

Les marges

A marge Il s'agit de la limite du tissu retiré lors de l'intervention chirurgicale. Le pathologiste examine les marges pour déterminer si la tumeur a été entièrement retirée. L'évaluation des marges n'est effectuée qu'après une intervention chirurgicale ayant permis l'exérèse complète de la tumeur, et non après une biopsie.

  • Marge négative — Aucune cellule cancéreuse n'a été observée au niveau de la marge de résection. Le rapport peut également préciser la proximité des cellules cancéreuses les plus proches de la marge ; une marge saine plus large diminue le risque de récidive locale.
  • Marge positive — Des cellules cancéreuses sont présentes au niveau de la marge de résection, ce qui signifie qu'il pourrait subsister des cellules cancéreuses. Une nouvelle intervention chirurgicale ou une radiothérapie de cette zone pourrait être envisagée.

Ganglions

Ganglions Ce sont de petits organes immunitaires qui filtrent les fluides et peuvent piéger les cellules cancéreuses. Lorsque le cancer du sein se propage, il atteint généralement d'abord les ganglions lymphatiques axillaires (sous le bras). Lors d'une intervention chirurgicale, un ganglion sentinelle Une biopsie ou un curage ganglionnaire axillaire plus complet peut être réalisé pour vérifier la présence de métastases. Le compte rendu indique le nombre de ganglions examinés, le nombre de ganglions cancéreux et la taille de la plus grande lésion. Il peut également mentionner… extension extraganglionnaire, ce qui signifie que le cancer a franchi la capsule externe d'un ganglion et s'est propagé aux tissus environnants.

  • Cellules tumorales isolées — Amas ne dépassant pas 0.2 mm. Non comptabilisés comme positifs pour la stadification et enregistrés comme pN0(i+).
  • Micrométastases — Un dépôt supérieur à 0.2 mm mais inférieur ou égal à 2 mm, signalé comme pN1mi.
  • Macrométastase — Un dépôt supérieur à 2 mm, associé à un risque plus élevé de propagation et conduisant souvent à un traitement plus intensif.

Tests de biomarqueurs et de biologie moléculaire

Les tests de biomarqueurs sont essentiels à la prise en charge du carcinome canalaire infiltrant à caractéristiques apocrines, et son profil de biomarqueurs est ce qui distingue cette tumeur de la plupart des autres cancers du sein.

Récepteur aux androgènes (AR)

Le récepteur des androgènes (AR) L'AR est une protéine cellulaire qui permet aux cellules de répondre aux androgènes, hormones mâles comme la testostérone, présentes chez l'homme et la femme. Les cellules apocrines normales produisent l'AR, et la plupart de ces tumeurs présentent une forte expression diffuse de l'AR. La positivité à l'AR est donc l'un des critères confirmant la nature apocrine du cancer. L'AR est évaluée par immunohistochimie, et le compte rendu indique le pourcentage de cellules marquées ainsi que l'intensité du marquage. La positivité à l'AR est également importante pour le traitement : des médicaments bloquant la signalisation des androgènes, tels que le bicalutamide et l'enzalutamide, sont actuellement évalués dans le cadre d'essais cliniques pour les cancers du sein AR-positifs et récepteurs aux œstrogènes-négatifs. Ces traitements ne constituent pas encore un traitement standard du cancer du sein, mais votre oncologue pourra vous proposer de participer à un essai clinique.

Récepteur d'œstrogène (ER) et récepteur de progestérone (PR)

Le récepteur des œstrogènes (ER) et récepteur de la progestérone (PR) Les récepteurs aux œstrogènes (ER) et à la progestérone (PR) sont des protéines qui permettent à certaines cellules cancéreuses du sein de proliférer en réponse aux hormones œstrogènes et progestérone. Le carcinome canalaire infiltrant à composante apocrine est, de façon caractéristique, négatif pour ces deux récepteurs. Cette absence de réponse aux traitements hormonaux classiques, tels que le tamoxifène ou les inhibiteurs de l'aromatase, constitue l'une de ses caractéristiques principales. L'expression des récepteurs ER et PR est évaluée par immunohistochimie et exprimée en pourcentage de cellules positives et en intensité de marquage ; un résultat est considéré comme positif lorsqu'au moins 1 % des cellules sont marquées. Si votre compte rendu révèle une positivité partielle pour les récepteurs ER ou PR, cela peut indiquer une tumeur mixte contenant également des zones non apocrines.

HER2

HER2 HER2 est une protéine qui contribue à contrôler la croissance cellulaire. Dans certains cancers du sein, le gène HER2 est amplifié et les cellules produisent une quantité excessive de protéine HER2. L'amplification de HER2 est plus fréquente dans les tumeurs de type apocrine que dans la plupart des autres cancers du sein ; le dépistage est donc particulièrement important dans ce cas. Le dépistage de HER2 commence par une analyse immunohistochimique (les résultats sont classés de 0 à 3+). hybridation in situ en fluorescence (FISH) Ce test est utilisé pour déterminer un résultat limite de 2+. Un résultat de 3+ ou une amplification FISH indique un statut HER2 positif et peut être traité par des thérapies ciblées anti-HER2 telles que le trastuzumab, le pertuzumab et l'association trastuzumab-deruxtecan. Un résultat de 1+ ou 2+/FISH négatif indique un statut HER2 faible, pouvant répondre au trastuzumab-deruxtecan en cas de métastases. Un résultat de 0 indique un statut HER2 négatif.

PD-L1

Lorsque la tumeur est triple négative (ER-négative, PR-négative et HER2-négative), PD-L1 Les tests immunohistochimiques (dont les résultats sont exprimés par un score positif combiné, généralement de 10 ou plus) permettent de déterminer l'éligibilité au traitement par pembrolizumab, un médicament d'immunothérapie. Pour en savoir plus, consultez notre présentation. Tests PD-L1 dans le cancer.

Les tests génomiques, tels que le score de récidive à 21 gènes (Oncotype DX), sont principalement validés pour le cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs et HER2 négatif ; ils ne sont donc généralement pas applicables à cette tumeur ER/PR négative. Pour plus d’informations, consultez notre site web. Biomarqueurs et tests génétiques .

Effet du traitement

Si vous avez reçu une chimiothérapie ou une thérapie ciblée avant l'intervention chirurgicale (appelée thérapie néoadjuvante), le pathologiste examine les tissus et les ganglions lymphatiques prélevés afin de déterminer la quantité de tumeur encore viable. Un effet thérapeutique plus important, c'est-à-dire une tumeur viable faible ou absente, est associé à de meilleurs résultats. De nombreux centres résument cela par l'expression : Indice de charge résiduelle de cancer (RCB), qui combine la taille du lit tumoral, le volume cancéreux restant et l'atteinte des ganglions lymphatiques en un seul score allant de RCB-0 (absence de cancer invasif résiduel, le résultat le plus favorable) à RCB-III (cancer résiduel étendu).

Stade pathologique (pTNM)

Le carcinome canalaire infiltrant à caractéristiques apocrines est classé selon la méthode suivante : Système TNM La classification TNM de l'American Joint Committee on Cancer (AJCC), 8e édition, est basée sur la tumeur (T), les ganglions lymphatiques (N) et les métastases à distance (M). Le pathologiste détermine les stades pT et pN à partir du tissu prélevé ; le stade M est déterminé par imagerie.

Stade tumoral (pT)

  • pT1 — Tumeur de 2 cm (20 mm) ou moins. Subdivisée en pT1mi (1 mm ou moins), pT1a (plus de 1 mm jusqu'à 5 mm), pT1b (plus de 5 mm jusqu'à 10 mm) et pT1c (plus de 10 mm jusqu'à 20 mm).
  • pT2 — Tumeur de plus de 2 cm mais de moins de 5 cm.
  • pT3 — Tumeur de plus de 5 cm.
  • pT4 — Tumeur de toute taille ayant envahi la paroi thoracique ou la peau. pT4a : envahissement de la paroi thoracique ; pT4b : envahissement cutané provoquant des ulcères ou un gonflement ; pT4c : les deux ; pT4d : cancer inflammatoire du sein.

Stade nodal (pN)

  • pN0 — Absence de cancer dans les ganglions lymphatiques. Seules les cellules tumorales isolées sont enregistrées comme pN0(i+).
  • pN1 — Cancer présent dans 1 à 3 ganglions lymphatiques axillaires, ou micrométastases seulement (pN1mi), ou propagation aux ganglions sentinelles mammaires internes.
  • pN2 — Cancer présent dans 4 à 9 ganglions lymphatiques axillaires, ou dans les ganglions mammaires internes sans atteinte axillaire.
  • pN3 — Cancer présent dans 10 ganglions lymphatiques axillaires ou plus, dans les ganglions situés au-dessus ou en dessous de la clavicule, ou dans une combinaison de ganglions mammaires internes et axillaires.

Quel est le pronostic du carcinome canalaire infiltrant à caractéristiques apocrines ?

À stade égal, le pronostic du carcinome canalaire infiltrant à caractéristiques apocrines est généralement similaire à celui des autres cancers du sein infiltrants de même taille et de même grade. L'évolution est déterminée par les mêmes facteurs majeurs : la taille de la tumeur, l'atteinte ganglionnaire, l'état des marges chirurgicales, le grade et la présence ou non de métastases à distance. Plusieurs caractéristiques spécifiques à cette tumeur méritent d'être prises en compte :

  • Grade - La plupart de ces tumeurs sont de grade 2 ou 3 car les cellules apocrines ont naturellement des noyaux volumineux et irréguliers ; un grade plus élevé est associé à un risque de récidive plus élevé.
  • Négativité ER/RP — Comme la tumeur est négative aux récepteurs hormonaux, l'hormonothérapie n'est pas envisageable, ce qui exclut l'un des traitements les plus efficaces et les mieux tolérés utilisés pour d'autres cancers du sein.
  • Statut HER2 — Lorsque la tumeur est HER2-positive, elle peut être traitée avec les mêmes thérapies ciblées HER2 efficaces que celles utilisées pour les autres cancers du sein HER2-positifs.
  • Positivité AR — Le taux élevé d'expression des récepteurs aux androgènes pourrait ouvrir une voie thérapeutique grâce aux thérapies bloquant les androgènes, actuellement étudiées dans le cadre d'essais cliniques.

Que se passe-t-il après ce diagnostic ?

Après ce diagnostic, la prise en charge est généralement coordonnée par une équipe pluridisciplinaire comprenant un chirurgien du sein, un oncologue médical, un radiothérapeute et un anatomopathologiste. Les résultats de l'examen anatomopathologique orientent les options thérapeutiques envisagées par l'équipe, sans pour autant imposer un traitement unique. L'intervention chirurgicale consiste à retirer la tumeur, soit par chirurgie conservatrice (tumorectomie), soit par ablation totale du sein (mastectomie). Un prélèvement ganglionnaire est généralement effectué simultanément. La radiothérapie est souvent envisagée après une chirurgie conservatrice et parfois après une mastectomie.

Le traitement systémique est guidé par les résultats des biomarqueurs. La tumeur étant ER/PR-négative, l'hormonothérapie n'est généralement pas utilisée. Un traitement ciblé anti-HER2 est envisagé lorsque le cancer est HER2-positif, généralement en association avec une chimiothérapie. Le choix de la chimiothérapie dépend du stade, du grade et de l'atteinte ganglionnaire. Pour les tumeurs AR-positives, un traitement anti-androgénique peut être proposé dans le cadre d'un essai clinique. Pour les tumeurs triple-négatives, une immunothérapie peut être envisagée en cas de PD-L1 positif. Après le traitement, le suivi comprend des examens cliniques et d'imagerie réguliers afin de surveiller toute récidive.

Questions à poser à votre médecin

  • Quelle était la taille de la tumeur et son grade de Nottingham ?
  • Quel est le stade pathologique de mon cancer (pT et pN) ?
  • Des ganglions lymphatiques étaient-ils atteints ? Si oui, combien et quelle était la taille des dépôts ?
  • Les marges chirurgicales étaient-elles négatives et la tumeur a-t-elle été complètement retirée ?
  • Y a-t-il eu une invasion lymphovasculaire ?
  • Quels étaient mes résultats ER et PR, et ma tumeur est-elle négative aux récepteurs hormonaux ?
  • Quel est mon statut HER2 : HER2-négatif, HER2-faible ou HER2-positif ?
  • Quel était le résultat du test des récepteurs aux androgènes (RA), et à quel point la tumeur est-elle positive ?
  • Ma tumeur est-elle triple négative, et cela change-t-il mon traitement ?
  • Existe-t-il des essais cliniques pour le cancer du sein AR-positif et ER-négatif que je devrais envisager ?
  • Un test PD-L1 a-t-il été effectué, et pourrais-je bénéficier d'une immunothérapie ?
  • Quels traitements systémiques sont appropriés compte tenu de mes résultats, et quelles sont les prochaines étapes ?

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