par Jason Wasserman MD PhD FRCPC et Zuzanna Gorski MD
le 10 avril 2026
Dysplasie épidermoïde kératinisante est une affection précancéreuse touchant la muqueuse de cavité buccaleIl se développe dans cellules squameuses Les cellules plates qui forment normalement la couche superficielle de la muqueuse buccale peuvent se développer et mûrir anormalement. L'une de ses caractéristiques principales est la surproduction de kératine, une protéine résistante présente normalement dans la peau, les cheveux et les ongles. Lorsque la production de kératine est excessive dans la bouche, la muqueuse s'épaissit et la zone anormale peut se présenter sous la forme d'une tache blanche, rouge ou mixte (blanche et rouge) à la surface de la bouche.
La dysplasie squameuse kératinisante n'est pas un cancer, mais une affection précancéreuse grave car les cellules anormales peuvent évoluer en cancer. carcinome épidermoïde — un type de cancer de la cavité buccale — peut évoluer en cancer s'il n'est pas traité ou surveillé attentivement. Une biopsie est réalisée pour confirmer le diagnostic et déterminer le grade de dysplasie, ce qui oriente le traitement et le suivi. Le dépistage et le traitement précoces de cette affection sont essentiels car ils offrent les meilleures chances de prévenir l'apparition d'un cancer.
Où se manifeste la dysplasie squameuse kératinisante ?
La dysplasie squameuse kératinisante peut se développer partout dans la cavité buccale où l'épithélium squameux est présent. Elle touche le plus souvent les zones fréquemment exposées à des irritants comme la fumée de tabac ou l'alcool. Il s'agit notamment des côtés et de la face inférieure de la langue, du plancher buccal, de la face interne des joues, des gencives, du palais dur et de la face interne des lèvres.
Quelles sont les causes de la dysplasie squameuse kératinisante ?
La dysplasie squameuse kératinisante résulte de lésions chroniques des cellules tapissant la cavité buccale. Plusieurs facteurs sont connus pour augmenter le risque :
- Usage du tabac Il s'agit du facteur de risque modifiable le plus important. Les cigarettes, les cigares, les pipes et le tabac sans fumée augmentent tous considérablement le risque de dysplasie et de cancer de la cavité buccale.
- Consommation d'alcool. L'alcool augmente le risque à lui seul et est particulièrement nocif lorsqu'il est combiné au tabac, car il rend la muqueuse buccale plus perméable aux substances cancérigènes contenues dans la fumée du tabac.
- Mâcher de la noix de bétel (arec). Dans certaines régions d'Asie du Sud et du Sud-Est, la mastication de noix de bétel est une cause majeure de dysplasie et de cancer de la cavité buccale. La noix de bétel contient des composés qui endommagent directement les cellules de la muqueuse buccale.
- Inflammation et irritation chroniques. Des affections telles que le lichen plan buccal et une irritation mécanique prolongée due à des appareils dentaires mal ajustés peuvent contribuer à la dysplasie au fil du temps.
- Suppression immunitaire. Les personnes prenant des médicaments immunosuppresseurs — comme celles qui ont subi une transplantation d'organe — courent un risque nettement plus élevé car leur système immunitaire est moins capable de détecter et d'éliminer les cellules anormales.
Il est important de noter que la dysplasie squameuse kératinisante est une affection distincte de dysplasie de la cavité buccale associée au VPHCes deux affections présentent un aspect différent au microscope, ont des causes différentes et leur prise en charge diffère quelque peu. Si votre biopsie révèle une dysplasie kératinisante, le VPH n'en est pas la cause.
Quels sont les symptômes?
De nombreuses personnes atteintes de dysplasie squameuse kératinisante ne présentent aucun symptôme apparent, surtout aux premiers stades. Cette affection est souvent découverte lors d'un examen dentaire de routine. Lorsque des symptômes apparaissent, ils se développent généralement progressivement et peuvent inclure :
- Taches blanches persistantes (leucoplasie) — la présentation la plus courante.
- Taches rouges (érythroplasie) ou des taches rouges et blanches mixtes — celles-ci présentent un risque plus élevé de dysplasie sous-jacente que les taches blanches seules.
- Zones de la muqueuse buccale qui semblent plus épaisses, plus rugueuses ou plus fermes que les tissus environnants.
- Douleur, sensibilité ou sensation de brûlure, surtout lors de la consommation d'aliments épicés, acides ou chauds.
- Dans les cas plus graves, des difficultés à mâcher, à avaler ou à parler.
Toute lésion ou plaie dans la bouche qui persiste pendant plus de deux à trois semaines doit être examinée par un dentiste ou un médecin.
Comment le diagnostic est-il posé?
Le diagnostic est fait par un pathologiste qui examine un échantillon de tissu au microscope. Lorsqu'un médecin ou un dentiste découvre une zone anormale dans la bouche, un biopsie Un prélèvement est effectué : un petit échantillon de tissu est prélevé dans la zone anormale et envoyé au laboratoire d’anatomopathologie. Le pathologiste évalue le degré d’anomalie des cellules squameuses, la quantité de kératine qu’elles produisent et la profondeur de leur infiltration dans la muqueuse buccale. En fonction de ces caractéristiques, il attribue un grade à la dysplasie.
Que décrit le rapport d'anatomopathologie ?
Caractéristiques microscopiques
Au microscope, la dysplasie squameuse kératinisante présente toute une série d'altérations anormales au niveau de la membrane basale. cellules squameuses et leur organisation. L’étendue de ces modifications détermine le grade. Parmi les caractéristiques que le pathologiste peut décrire, on peut citer :
- Kératinisation excessive. Le surface épithéliale Elle produit plus de kératine que la normale, ce qui lui donne un aspect épaissi et parfois la formation d'une couche rugueuse ou écailleuse. C'est cette caractéristique qui lui donne son nom.
- Atypie. Les cellules squameuses présentent un aspect anormal — leur taille et leur forme peuvent varier (pléomorphisme), ont des noyaux agrandis ou de forme irrégulière et apparaissent plus foncés que la normale (hyperchromatique noyaux). Ces modifications reflètent le programme de croissance anormal que les cellules ont acquis.
- Augmentation des figures mitotiques. Un nombre de cellules supérieur à la normale est en train de se diviser, un phénomène appelé augmentation activité mitotiqueDans la dysplasie, on peut également trouver des cellules en division à des endroits anormaux — plus haut dans la couche épithéliale qu'elles ne devraient l'être.
- Organisation cellulaire perturbée. Normalement, les cellules squameuses de la muqueuse buccale sont disposées en couches régulières. En cas de dysplasie, cette structure est perturbée. Le degré de perturbation – c’est-à-dire la proportion de l’épaisseur totale de la muqueuse affectée – est l’un des principaux critères permettant de déterminer le grade.
Niveau
Le grade de dysplasie squameuse kératinisante reflète la gravité de l'anomalie cellulaire et l'étendue de l'atteinte de la muqueuse. Ce grade constitue l'information la plus importante du compte rendu d'anatomopathologie, car il oriente directement les décisions thérapeutiques.
Dysplasie squameuse kératinisante légère
Les cellules anormales sont localisées dans le tiers inférieur de l'épithélium. Elles présentent des anomalies légères, à peine différentes de la normale. Le risque d'évolution vers un cancer est relativement faible. Une surveillance attentive, avec des examens de suivi réguliers, est généralement recommandée, plutôt qu'une intervention chirurgicale, ainsi que l'élimination des facteurs de risque tels que le tabac et l'alcool.
Dysplasie squameuse kératinisante modérée
Les cellules anormales s'étendent jusqu'au tiers moyen de l'épithélium. Les anomalies cellulaires sont plus marquées. Ce stade présente un risque de progression plus élevé qu'une dysplasie légère. La prise en charge peut consister en l'exérèse chirurgicale du tissu anormal ou en une surveillance plus étroite, selon l'état clinique général du patient et ses facteurs de risque.
Dysplasie épidermoïde sévère kératinisante
Les cellules anormales affectent plus des deux tiers de l'épithélium, sans toutefois l'atteindre sur toute son épaisseur. Ces anomalies cellulaires sont marquées et proches de celles observées dans un carcinome. Ce grade est associé à un risque significatif de progression vers un stade plus avancé. carcinome épidermoïdeet l'ablation chirurgicale de la zone affectée est généralement recommandée.
Il est important de savoir que la dysplasie squameuse kératinisante sévère est aussi parfois appelée carcinome épidermoïde in situCes deux termes décrivent le même degré de modification cellulaire. Malgré le mot « carcinome » dans cette autre appellation, il ne s’agit pas d’un cancer invasif : les cellules anormales restent confinées à la muqueuse buccale et n’ont pas encore envahi les tissus plus profonds. Si votre compte rendu mentionne un « carcinome épidermoïde in situ », cela correspond à une dysplasie sévère.
Marge
Lorsque la zone anormale est retirée chirurgicalement, le pathologiste examine le marge — le bord du tissu qui a été coupé — pour déterminer si toute la zone de dysplasie a été enlevée.
- Marge négative (marge nette). Aucune dysplasie n'est observée au niveau de la tranche de coupe. Cela signifie que la zone anormale semble avoir été complètement retirée.
- Marge positive. Des cellules dysplasiques sont présentes au niveau de la plaie, ce qui laisse supposer la présence de tissu anormal. Votre médecin discutera avec vous de la nécessité d'un traitement complémentaire.
- Impossible à évaluer. Si le tissu a été fragmenté ou cautérisé sur les bords lors de l'exérèse, l'évaluation de la marge peut s'avérer difficile. Dans ce cas, un suivi rapproché est particulièrement important.
Quel est le risque de développer un cancer ?
La dysplasie squameuse kératinisante n'est pas un cancer, mais elle présente un risque réel d'évolution vers un carcinome épidermoïde de la cavité buccale si elle n'est pas traitée. Ce risque augmente avec le grade de la lésion.
- Dysplasie légère Elle présente le risque le plus faible. Certains cas de dysplasie légère régressent ou se stabilisent, notamment lorsque les facteurs de risque comme le tabagisme sont éliminés.
- Dysplasie modérée comporte un risque intermédiaire et justifie un suivi plus étroit et souvent un traitement.
- Dysplasie sévère Elle présente le risque le plus élevé et nécessite généralement une ablation chirurgicale. En l'absence de traitement, une dysplasie sévère a une forte probabilité d'évoluer en cancer invasif sur plusieurs années.
La consommation continue de tabac et d'alcool augmente considérablement le risque de progression de la maladie à tous les stades. La prise en charge de ces facteurs de risque est l'une des mesures les plus importantes qu'un patient puisse prendre pour réduire son risque de cancer.
Qu'est-ce qui se passe ensuite?
La prise en charge dépend principalement du degré de dysplasie et des facteurs de risque individuels du patient.
- Dysplasie légère. Une surveillance étroite est généralement la première étape. Des examens de suivi réguliers — généralement tous les 3 à 6 mois au début — permettent au médecin de détecter tout changement. L'arrêt du tabac et de l'alcool est fortement recommandé, car ces changements peuvent parfois à eux seuls entraîner une amélioration.
- Dysplasie modérée. L'excision chirurgicale est souvent recommandée, notamment en présence de facteurs de risque comme le tabagisme ou lorsque la lésion présente des signes d'évolution inquiétante. Si l'excision n'est pas pratiquée immédiatement, une surveillance plus rapprochée est nécessaire.
- Dysplasie sévère (carcinome épidermoïde in situ). L'excision chirurgicale est le traitement de référence. L'objectif est d'enlever la totalité de la zone dysplasique avec des marges saines. Après l'excision, un suivi régulier est nécessaire car de nouvelles lésions dysplasiques peuvent se développer ailleurs dans la cavité buccale, notamment chez les personnes qui continuent à consommer du tabac ou de l'alcool.
Quel que soit le stade de la maladie, arrêter de fumer et réduire sa consommation d'alcool sont les changements de mode de vie les plus efficaces qu'un patient puisse adopter. Ces mesures diminuent le risque d'aggravation et d'apparition de nouvelles lésions dans d'autres parties de la bouche.
Après l'excision, des consultations de suivi – généralement tous les trois à six mois pendant la première ou les deux premières années, puis annuellement – permettent au chirurgien ou au dentiste de surveiller la zone traitée et d'examiner le reste de la cavité buccale. Des biopsies supplémentaires peuvent être réalisées si de nouvelles zones ou des zones présentant des modifications sont identifiées.
Questions à poser à votre médecin
- Quel grade de dysplasie a été constaté, et qu'est-ce que cela signifie pour mon risque ?
- La totalité de la zone anormale a-t-elle été retirée, et qu'ont montré les marges de résection ?
- Recommandez-vous une intervention chirurgicale, une surveillance, ou les deux ?
- À quelle fréquence devrai-je passer des examens de suivi, et en quoi consisteront-ils ?
- Aurais-je besoin de biopsies supplémentaires à l'avenir ?
- Dans quelle mesure l'arrêt du tabac ou la réduction de la consommation d'alcool diminue-t-il mon risque ?
- Est-ce lié au VPH, ou s'agit-il d'un autre type de dysplasie ?
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