par Jason Wasserman MD PhD FRCPC
4 mai 2026
An odontome Un odontome est une tumeur bénigne qui se développe dans l'os de la mâchoire et qui est composée des mêmes tissus qu'une dent normale : l'émail, la dentine, le cément et parfois la pulpe. C'est le type le plus fréquent de tumeur odontogène (tumeur issue des tissus dentaires), représentant environ un cinquième de toutes les tumeurs odontogènes. Les odontomes sont le plus souvent découverts chez les enfants et les adolescents, notamment lorsqu'une dent permanente ne fait pas éruption normalement et qu'une radiographie dentaire est réalisée pour en déterminer la cause.
Les odontomes sont classés comme hamartomes Il ne s'agit pas de véritables tumeurs. Un hamartome est une excroissance composée de tissus normaux qui se sont développés de manière désorganisée à leur emplacement habituel, et non d'un tissu ayant commencé à se comporter anormalement. Cette distinction est importante car les hamartomes ne dépassent pas leur taille normale, ne se propagent pas et se guérissent généralement par simple ablation.
Cet article vous aidera à comprendre les résultats de votre rapport d'anatomopathologie : la signification de chaque terme et son importance pour vos soins.
Quelles sont les causes d'un odontome ?
La cause de la plupart des odontomes est inconnue. Ils ne sont liés à aucune action ou omission du patient ou de ses parents, et ne sont pas contagieux. Plusieurs théories ont été proposées pour expliquer leur formation, notamment un traumatisme local du germe dentaire (la structure initiale qui deviendra une dent) durant l'enfance, une infection et possiblement des facteurs génétiques influençant le développement dentaire. Chez la plupart des patients, un odontome se développe de façon isolée, sans pathologie associée.
Un petit nombre de patients présentant de multiples odontomes — en particulier des odontomes complexes associés à d'autres caractéristiques inhabituelles — peuvent souffrir d'une affection héréditaire appelée syndrome de Gardner, qui est décrite plus loin dans cet article.
Types d'odontome
La classification actuelle de l'Organisation mondiale de la santé reconnaît deux principaux types d'odontomes. Ils présentent des différences d'aspect au microscope et sur les radiographies dentaires, mais leur évolution et leur traitement sont identiques.
- Odontome composé — Composés de multiples petites structures dentinaires (parfois appelées « denticules ») regroupées dans un fin sac fibreux, les odontomes composés présentent une architecture similaire à celle d'une dent normale (une couronne recouverte d'émail, un noyau de dentine et une fine couche de cément en surface), mais ils sont beaucoup plus petits et ne sont pas ancrés dans la mâchoire comme le serait une vraie dent. Leur nombre peut varier de quelques-uns à plusieurs dizaines. Les odontomes composés se situent le plus souvent à l'avant de la mâchoire supérieure.
- Odontome complexe — Composé des mêmes tissus dentaires qu'un odontome composé (émail, dentine, cément et parfois pulpe), il se présente toutefois sous forme d'une masse désorganisée sans forme de dent reconnaissable. À la radiographie, il apparaît comme une masse blanche irrégulière (calcifiée) plutôt que comme un amas de petites dents. Les odontomes complexes se situent le plus souvent à l'arrière de la mâchoire inférieure, au niveau des molaires.
Certains odontomes présentent des caractéristiques des deux types et sont appelés odontomes combinés ou mixtes. Le traitement est le même quel que soit le type diagnostiqué.
Quels sont les symptômes d'un odontome ?
La plupart des odontomes sont asymptomatiques et sont découverts fortuitement lors d'une radiographie dentaire réalisée pour une autre raison, le plus souvent pour examiner une dent qui n'a pas percé la gencive à temps. Lorsque des symptômes apparaissent, ils sont généralement légers et d'apparition lente.
- Absence d'éruption d'une dent — La raison la plus fréquente de la découverte d'un odontome est que celui-ci se situe sur le trajet de la dent permanente en développement et l'empêche physiquement de faire son éruption.
- Dent de lait retenue — Une dent de lait (dent déciduale) qui n'est pas tombée à l'âge prévu, car la dent permanente qui devrait la pousser est bloquée en dessous.
- Gonflement - Une bosse ferme et indolore le long de la mâchoire, plus fréquente dans le cas d'odontomes complexes de grande taille.
- Déplacement dentaire — Les odontomes de grande taille peuvent déplacer les dents voisines.
- Douleur ou infection — Peu fréquent, et généralement seulement lorsque l'odontome est exposé à la bouche ou s'il s'infecte secondairement.
Comment le diagnostic est-il posé?
Le diagnostic est établi après l'examen d'un échantillon de tissu au microscope par un médecin. pathologisteUn odontome est généralement suspecté en premier lieu lors d'une radiographie dentaire, d'une radiographie panoramique ou d'une tomodensitométrie à faisceau conique, qui révèle une zone blanche (radio-opaque) bien délimitée au sein de la mâchoire, entourée d'un fin halo sombre (radiotransparent). Cet aspect radio-opaque est ce qui distingue un odontome de la plupart des autres lésions de la mâchoire, notamment kystes odontogènesCes lésions apparaissent sombres sur les radiographies. Un odontome composé présente souvent de multiples petites structures en forme de dents à l'imagerie, tandis qu'un odontome complexe se présente comme une masse calcifiée irrégulière. L'imagerie seule est souvent suggestive, mais ne permet pas d'établir le diagnostic avec certitude, car d'autres lésions calcifiées de la mâchoire peuvent avoir un aspect similaire. L'odontome est retiré par un chirurgien maxillo-facial, généralement avec toute dent incluse associée qui ne peut être conservée, puis envoyé au laboratoire.
Au microscope, le pathologiste recherche les tissus dentaires qui composent un odontome : la matrice de l’émail (ou les espaces vides laissés par l’émail, celui-ci se dissolvant souvent lors de la préparation des tissus), la dentine, le cément et parfois la pulpe. Dans un odontome composé, ces tissus sont organisés en structures dentaires miniatures reconnaissables, avec une disposition normale : l’émail à l’extérieur de la couronne, la dentine en dessous et le cément sur la surface radiculaire. Dans un odontome complexe, les mêmes tissus sont présents, mais disposés de façon anarchique, sans forme de dent identifiable. La lésion est entourée d’une fine capsule fibreuse, correspondant à ce qui aurait été le follicule dentaire d’une dent en développement. Une fois le diagnostic confirmé, aucun examen d’imagerie ou test supplémentaire n’est généralement nécessaire.
Syndrome de Gardner et odontomes multiples
La plupart des patients présentant un odontome ont une lésion unique et isolée, sans autre pathologie associée. Cependant, la découverte d'odontomes multiples, surtout lorsqu'elle s'accompagne d'autres anomalies telles que des dents surnuméraires, des ostéomes, des kystes cutanés ou des antécédents familiaux de polypes du côlon, doit inciter à rechercher un syndrome de Gardner. Le syndrome de Gardner est une variante de la polypose adénomateuse familiale (PAF), une maladie héréditaire due à une mutation du gène codant pour le gène du ... APC Les personnes atteintes de polypose adénomateuse familiale (PAF) développent des centaines, voire des milliers, de polypes dans le côlon et le rectum dès l'adolescence et présentent un risque extrêmement élevé de cancer colorectal tout au long de leur vie si le côlon n'est pas retiré. Les anomalies dentaires et osseuses du syndrome de Gardner peuvent précéder les polypes du côlon et constituent parfois le premier indice diagnostique. C'est pourquoi, en présence d'odontomes multiples, une consultation auprès d'un généticien ou d'un conseiller en génétique est recommandée. La confirmation du diagnostic permet au patient de commencer le dépistage du cancer colorectal à l'âge approprié et aux membres de sa famille de se faire tester.
Un odontome isolé chez un patient ne présentant aucune autre caractéristique ni antécédent familial n'est pas un signe du syndrome de Gardner et ne nécessite pas à lui seul une évaluation génétique.
Quel est le pronostic?
Le pronostic d'un odontome est excellent. Bénigne, elle ne se transforme pas en cancer et ne grossit que jusqu'à sa taille adulte, généralement pendant la croissance des dents voisines. Une fois l'odontome retiré, les récidives sont quasi inexistantes. Seul un patient présentant plusieurs odontomes et chez qui un syndrome de Gardner est diagnostiqué ultérieurement nécessite un suivi plus long ; dans ce cas, la surveillance porte sur le côlon et les autres manifestations de la maladie plutôt que sur l'odontome initial.
Que se passe-t-il après le diagnostic ?
Le traitement est dirigé par un chirurgien buccal et maxillo-facial, travaillant souvent en collaboration avec un dentiste généraliste ou un dentiste pédiatrique, et (lorsqu'une dent permanente non éruptée est concernée) avec un orthodontiste.
- Énucléation — Le traitement standard consiste à retirer l'odontome de l'os en un seul morceau, souvent très facilement grâce à sa capsule fibreuse bien délimitée. L'alvéole vide se comble ensuite de nouvel os en quelques mois.
- Gestion de la dent incluse — Une fois l'odontome retiré, la dent permanente qui était bloquée fait souvent son éruption spontanément dans les mois qui suivent, surtout chez les jeunes patients. Si la dent ne fait pas son éruption spontanément, un orthodontiste peut y fixer un petit dispositif et la repositionner progressivement à l'aide d'un appareil orthodontique. Dans de rares cas, la dent concernée est trop endommagée ou trop mal positionnée pour être sauvée et est alors extraite lors de la même intervention.
- Évaluation génétique — En cas de présence de plusieurs odontomes ou d'autres caractéristiques du syndrome de Gardner, une consultation chez un généticien médical fait partie du plan de traitement.
Des radiographies de contrôle sont généralement effectuées à 6 et 12 mois pour confirmer la consolidation osseuse et le bon positionnement de la dent conservée. Un suivi à long terme n'est généralement pas nécessaire au-delà de cette période pour un odontome isolé.
Questions à poser à votre médecin
- De quel type d'odontome ai-je (ou mon enfant) — composé, complexe ou combiné ?
- Où se situait exactement l'odontome, et quelle était sa taille ?
- L'odontome a-t-il été entièrement retiré ?
- Une dent incluse était-elle concernée ? A-t-elle été conservée ou extraite ?
- Si la dent a été conservée, va-t-elle faire éruption d'elle-même ou faudra-t-il un traitement orthodontique pour la mettre en place ?
- Si la dent ne peut être sauvée, quelles sont mes options pour la remplacer ?
- D'autres anomalies ont-elles été relevées dans le rapport d'imagerie ou d'anatomopathologie, telles que des odontomes multiples ou des dents surnuméraires ?
- Devrais-je subir un examen pour dépister le syndrome de Gardner ou la polypose adénomateuse familiale, et en quoi cela consiste-t-il ?
- Quel est le calendrier des radiographies de contrôle ?
- Y a-t-il d'autres dents à surveiller ?
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